萧戕摆正茶杯，提起茶壶倒茶， “你这脸咋样？别到头我这表妹夫是个红脸赖子，那我那以后的小侄子也忒衰了吧。”

姒兰君毫不掩饰朝她翻了个白眼，“去你的，嘴里没几句好话。”

萧戕放下茶壶，茶杯放在她桌前，“嘿！你也不用急着咒我，倒是你，上无父亲，下有狼亲。”

“榜个靠山，追着倒。”

“不如…”萧前后停顿片刻，眉梢轻扬，“你随了我那姨夫的心思？”

姒兰君拿起茶水，单手扶额，“我说萧少家主，你的想法能不能稳实一点。”

“安蕴那丫头是不错，可我对他全是哥哥对妹妹的照顾。”

“也是，谁不知道你姒兰君内有姨娘和表妹照顾，在外养着望月楼的软玉，为你肝肠寸断，怜守真心。”

真是越说越乱……

萧戕起身，放下茶杯，缓步来到她的身后，不经意扫落在她那右边脸的面具处，继续半开玩笑说道：“舍身入狱，抛开自己这张脸，硬生生抗了十杖。”

“姒家主，可真是入戏…”

面对萧戕的调侃姒兰君眼眸慢慢生起一丝冷意，抿散笑开，“还得多谢你那份密函，要不就算有你姨夫在背后支持，拉京州巡按下水的计谋，我一个人也很难那么快起效。”

那份给沈鹤安的密函，第一列标明的就是玄舶司恶意敛收商户税款的记录。

安家和玄舶司不合的消息，也是这位萧少家主，安排人去了望月楼传出。

自打沈鹤安踏入京州，安家就盯上了他，三家一同做局，为的就是把沈鹤安这座新佛赶出京州。

正如萧戕口中所言，她姒兰局上无父亲，下有狼亲，这种吃力不讨好容易丢失性命的活计，只能丢给她来干。

要想在三家中站稳脚跟，和萧戕有交情不够，她和安濯是亲戚关系，日后若是遇上是非，两家不见得都会出手。

士为知己者死，有些人会因为理想而分割，可共同的利益，暂时不会被撼动。

萧面上褪去玩笑的神色，探究的神色不加掩藏，搭配本就干练的眉眼，那股子不输男子的英气，在她身上显露无疑。

“他是弑夜司，在大庭广众坐下亲手送出京的。”言外之意，劝她不要跟着自家姨夫，动了歪心思。

沈鹤安之所以那么快罢官，那也是牵动了宫里宫外的利益，皇上为了安抚百姓只能暂缓罢了他的官。

萧戕强硬的口吻中，夹着一丝对好友的担忧，：“你可别吃了开心果，就忘记那镰刀头……”

茶水见底，姒兰君不做分解，提起茶壶再给自己添了一杯。

“你怕了，那就退出。”

——

现下是天临三年，腊月的天气。

皇帝除开死后的谥号，生前都用帝号作为自己的尊称，再自恋点可以提前给自己择好一个尊号。

惟王创物，永锡洪筭。仁固开周，义高登汉。

祚融世哲，业光列圣。太上正位，天临海镜。

——出自《应诏宴曲水作诗》 颜延之。

这位皇帝的帝号便就取自于此。

汪顺见他心情不错，银筷在盘中来回夹了几次，吃了好几瓣蜜枣，汪顺把碗筷放回黄木托盘，殿外的值守太监见状，乖巧打开一扇排窗，散开药气，端起托盘离开。

汪顺蹲下身，把他的双腿放在膝上，轻缓捏着，“奴才还得多谢那位姑娘，主子当年出门不甚受难，多亏那位姑娘给了这个治疗咳嗽的方子，主子的咳嗽近一年吃着这个药方，脸色也看着红润多了。”

天临帝闭眼不语，汪顺揉着腿，待腿间肌肉放松，，轻轻脱下脚袜，按照太医教的手法，一寸寸按着脚底。

“主子上回为德妃娘娘，在普陀寺求了几盏长明灯，如今七日请灯时辰已到，明日奴才亲自去普陀寺，替主子迎回。”

“长明灯放在圣贤宫，德妃娘娘泉下有知定会日夜惦记主子，保佑主子。”压着嗓子说完这句，汪顺竟小声哽咽起来。

天临帝闭眼享受汪顺的按摩，鼻息轻缓，就如睡着一般，长睫底下湿润悄悄漫出。

汪顺憋着哭声，为他按着脚心。

这位德妃娘娘人如其名，德贤兼备，先皇和她也是有过一段恩爱时光，德妃娘娘诞下主子当日，先皇一度要封为太子。

大栎一贯有坐朝之君不立太子的明言规制。

德妃一直在先皇身旁劝导，说自己何德何，妄能领受天恩，且待日后这孩子的发展，不可耽误国之根本的说法，劝得先皇打消立太子的想法。

面对宫人，她总是宽仁并济，念着宫人进宫远离父母子弟。

做错事，能改就改，记住犯错原处，顶多不过申斥两句。

德妃娘娘不用身份压人，也不应宫规强力逼迫宫人。

宫里上下，或多或少也是受了她的照拂。

可一夜星辰突变，先皇对她的态度就像变了个人，转头偏宠另外一名贵妃娘娘，连带伤人害命的血玉，贵妃娘娘一句喜欢，不断日供给她。

家族因靠着贵妃娘娘的恩宠高升，做出许多强迫百姓的事件，欲图干预朝政，主子上位后，把那位贵妃娘娘抄家，朝中无一人阻拦。

——

普陀寺外，山涧清雾环绕，朦中带着一尾潮气，姒兰君和姜泽柔起了个大早，来到这里。

原本姒母要带着姒意一同来，那丫头腊月十五吃了元宵，夜半偷偷跟着萧明一齐去放风筝，两小孩闹得开心了一番。

第二天两人就烧了风寒，姒意那小脸红的好比秋月树上的红柿。

家中姒母走不开，只好姜泽柔带着她来到普陀寺还愿。

寺内香烛不灭，请头香香客还没到来，陆续有几位连夜守在墙外，请长明灯的香客。

姜泽柔挎着竹篮，带着她去大殿还愿，顾怀安一道淡黄软面条银麒麟团绣长袍，身姿长立跪于蒲团，双手合十，双目禁闭，口中默念悼语。

身后那位老仆，一同跪在身后，见他起身，双手搀扶，依着侧脸，姜泽柔见他眼熟，试探出声：“顾公子？”

顾怀安闻声，转过身来，“姜小姐安好。”

老仆人理顺他的下摆，顾怀安的目光直愣愣落在姜泽柔发间，简易的环髻穿插几根红绳，让他想起几日前的求姻缘的红钏珠绳，故作惊讶询问，“这位是？”

姜泽柔：“这是我之前同你说的那位兄长。”

她听姜泽柔说过按察院院判那道释放文书，就是出自此人一封信得来，眼前之人虽说行事低调，衣着不凡，动作间透着一股由内而外的贵气。

身旁的老仆人，气稳身闲，一看就是官家出身的家仆，细看之下，这位顾公子侧脸和沈鹤安颇为相似。

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心下藏了几分猜测。

拱手道：“多谢顾公子出手相助。”

顾怀安摇头，淡然开口：“举手之劳，不必放在心上。”

顾怀安右手握拳，侧过身放在唇边咳嗽，姜泽柔想到初见时，他就是这样咳嗽不休，不由担心道：“顾公子的身体还是如此吗？”

顾怀安虚靠在老仆肩侧，呼气短促几分，脸含歉意：“老毛病了，让姜小姐担心了。”

姒兰君当即开口，“表妹，我们车里还有一些止咳的药吧？” 姜泽柔听闻，转身退出大殿。

顾怀安虚弱垂下头，目光暗自追平那道身影。

日升在即，金佛的辉光透过门户，投进檐角的楣框。

一条身影静身长揖。