他的目光过于直接，湘竹将错就错双手抚摸小腹，眼尾流出几分羞涩，隔应不去理会那句问话，任由他胡乱猜测。

安家盼望吃绝户的心思，自打老爷离世前，就一直折腾不休。

如今他误会自己腹中怀里子嗣，加上两人对外放出诞下子嗣扶为正妻的传言，安家也会顾忌几分，暂且能过个消停年。

结合湘竹几番动作，安筠修就算没有经过人事，也明白其中含义，一抹窘色爬上耳边，张了张嘴又咽下，索性继续喝茶，故作感慨望向门外。

“湘姨娘，你和姒家主情投意合，是安某打搅了。”匆匆留下这句，安筠修径步带着下人离开，湘竹客套起身走到厅口相送，端足一副主母样。

枝头掠影，街边喜意绵绵，姒兰君银边面具再次戴在右脸，屋檐几颗残雪接在掌心，墙角末端几缕绿藓贪婪的吸岌雪水。

姒兰君停在打铁铺店前，西巷口拐角处的几百米的方向，那正是当朝新贵沈鹤安的府邸

——

“沈府”几个黑底烙金的正楷，贴着暖金，石砖面倒出几面斑驳的熙色，牌匾高挂檐下，这是先皇赐予沈家在京中的旧府。

沈家落败后，这座府邸也就荒废，先皇本想赐给其他官员居住，被当时还是王爷的皇上一番劝阻后才作罢，回京后下旨修缮，飞檐尽头琉璃瓦更显恢宏。

一队玄衣紧身长袍的队伍，分做两列进入府中，穿过长廊，稀疏的水草朝着水流游荡，雁月刀挂在腰间，步伐匆匆，玉牌擦过刀鞘，细微的狰鸣声钻入水流，原本安详的鱼儿四处奔波。

拱月门后的议事厅内，大门敞开，黄昏不到，烛光高涨，门楣花纹交错，左侧摆放约一丈紫檀长桌，横列两排。

领头人抬手对屋内站立的扶桑问好，“弑夜司的人已经到了，不知沈大人有何吩咐。”

扶桑抬手回礼，回身看了眼里间，委婉开口，“弑夜司和按察院素有来往，各位都是弑夜司的能手，此次玄舶司贪污受贿，沈大人叫各位前来，是想委屈你们一起盘算玄舶司的账。”

扶桑侧身，右侧前后并列数口红箱，箱口贴着按察院红笔封条，这原是沈鹤安带人在玄舶司查出的账册，按照朝廷规矩是要交给按察院王院判手中，分理各部一同审查。

弑夜司那位问好的领头人神色微变，他们干的活是盯紧朝中的“舌头”，必要时出手解决这些“舌头”，以免他们出言污秽圣颜，何时当过算盘先生，不卑不亢说道：“沈大人可有调令？”

虽说上头发话配合他抓人，玄舶司是宫内内廷直属的官员，玄舶司的账册事关宫廷秘事，不小心瞧见什么，可不是他们几人可以承担的。

扶桑慢悠悠踱步到主案前，解开印盖，一枚暖沁蓝白相间的巡按官印映入眼帘，印身刻着蛟身，头部蛟龙张开獠牙，显得格外风险，屋外人齐刷跪地。

扶桑：“时不待缓，烦请各位兄弟劳心了。”

巡按由天子钦定，见印如见皇上。

按照两列分配，各自前后立于紫檀桌前，一手钳住细笔，一手拨弄算盘，滑珠滚落声锵锵作响。

指法迅速，腰间挂着拇指大小的玉牌，左右摇晃。

弑夜司直接听命于皇帝，惯会的就是杀人的活。

沈鹤安一身青衣官袍，腰间玉带宽绕，坐于里间，纱帽放于案前，指缝夹着一封染血的供词，嘴角轻抿，细听来带有一份切齿的转动。

供词中贪墨税款连带玄舶司数十人，上到分辖统领，下到司内书办，合谋贪并，带领玄舶司的主官对此一无所知，摘的干干净净。

玄舶司现任主官，是先皇内廷外拨的人，如今也知命之年，无儿无女，当今皇上对其也是十分敬任。

按照这些人的供词，玄舶司对商户私下收缴税款在每年年底调整，依次叠高，按照朝廷明律收来的税银，一文不少交于宫里，多捞的银子或者扣押的物资，尽数入了自己的口袋。

抛开缴税坐地起价，这些人敛财的手段不一，上船前检查一遍货物，要开船再检查，有异常就要补费，否则标上此品或是赝品，不补费就把货丢下水去，连带下船还得再检查一遍，足足多了两道工序，各家要支付检查费、人工费、破损费……

谁家要是有争议，就算运到国外，玄舶司的人也能有办法让你有卖无回，日后可就再难“抽”到出海名额，除去宫里经常合作的几家外，其他人也就只能咬着牙多出血打点。

回想许广几人走私的那批血玉，沈鹤安还未来得及细查，姜泽柔就带着按察院王院判的书信，寻求放人。

有了前面那出，这回按察院再三催促移交玄舶司的账册，他是一个字也不敢听，暗中调来弑夜司的人从中相助，去玄舶司拿人的事，没有提前告诉按察院和皇上，事后他连夜补了一个折子。

依着现在的情势，弑夜司的人愿意前来，反向说明他这位皇帝表哥对他先斩后奏，暂无不满。

为今之计是要把供词和账册赶在按察院之前，一同面呈皇上。

腊月的天色，屋外晚阳西斜，京雪危寒，窗外透射来回穿络的身影，议事厅中央偌大的暖炉噼啪不断，合上账面，抬手抚去额间汗液，先前挺立的腰柱，此时也有些弯曲，膝盖微屈，放缓长时弯腰带来的酸楚，牢牢盯着账册上的录本，不敢耽误半点功夫。

扶桑转身打开门窗，清凉的风吹入，众人面上肌肉一松，沈鹤安打开抽屉拿出信纸，宽袖向上一蜷，笔尖蘸取墨汁，写下玄舶司贪墨细节，指骨紧捏笔端，眸色挣扎几番，末尾写下王院判涉嫌勾结商户几句，落笔比前番后劲多了几分，墨汁透过纸张晕在案面。

安家牵扯的官员他可以慢慢查，姒家背后站的是按察院院判，按察院独立于朝堂之间，纵使有那份契约在，他也容不下忍她。

墨迹未干，沈鹤安吹灭烛火，卸磨杀驴，很幸运她那晚猜对了。

滚动的珠盘停歇，隐约几簇呼气锤腰动作，领头那人捧着一沓录本交给扶桑。

扶桑接过，静待里间的吩咐，沈鹤安神色不明，闭眼平静道：“辛苦各位再把账册装箱，一道交由皇上定夺。”

扶桑：“是”，放下录本，一同前去装箱。

一道尖利的嗓音由门外传来，“沈大人。”弑夜司几人见到来人，互相点头算是问候，继续整理账册。

眼前这位乌黑圆帽，暗紫色圆领长袍，圆润的下颌，声线削尖，眉眼坠着笑意，是宫内用于传唤各官员的传话太监。

扶桑平静开口：“公公何事？”

黄昏时节，宫内来人传话，无论好坏，弑夜司的人理应避开，这些都不是他们该听的，里面哪位并未传话让他们下去，大着胆子纷纷支起耳朵，整理账册的动作微不可见的放缓。

传话太监：“今个十五，皇上传沈大人一同吃元宵。”