“两碗。”

又是简单的两个字，看他避开她视线的模样，似乎多说一个字会要他命一样。

楚宁不声不响打了两碗。明天是她在书院的最后一天，如果明天他再这样，她就要生气了。

终到了最后一天，不出意外地又听到了简单的两个字“两碗”。

楚宁一边打饭，一边不动声色地用两个人才能听到的声音说道：“放学后河边见，你不来你没种。”

江钰行只默默瞧了她一眼，不声不响地拿起了饭碗离开打饭区。

楚宁心中怒水越烧越旺，来打饭的学生都窃窃私语她今日不似平常，打饭太暴力，看着好可怕。

怒火烧到了放学时刻，楚宁在河边吹了会儿风，看到河里一只螃蟹水中行，想起了那日挥舞被下了锅的大螃蟹。

怒气转瞬消失无踪。

身后脚步声响起，楚宁转过身，看到了江钰行。

两个人都很平静。

“如果我不说不来没种，你是不是不会来了？”

“也许吧。”

“今天是我在书院最后一天。”

“那恭喜你了。”

楚宁有些伤心，他表情冷淡，所说的话没有一点感情，哪怕是朋友之间的关心也没有。

既然如此，那没什么好顾忌的了。

“我有话要问你，如果得不到确定的答案，我会一直挂在心上。如果你说谎，那就马上穷困潦倒、前途似烂泥。你敢不敢诚实回答我？”

江钰行直直看进她眼中，“你问。”

楚宁不知怎地，想了很久要问的话，练了很多遍要问的话，终究还是问不出口。

对视良久，楚宁鼻子忽然酸了，声音也变了形，“不问了，我不想知道了。再见，不、不对，应该也不会再见面了。祝你平安，祝你前程似锦。”

说完，她跑了。

她没想过江钰行会回头叫她或阻止她，事实上，他真的没有叫过她。

在决定不问他那一刻起，她猜到了他的答案。不，早在他说两碗那刻，她该知道了他的答案。

她想问，他到底喜不喜欢她？愿不愿意向白阳争取一个成全？

她能感受到他对她的在乎，但讲义气的他未必会争取幸福。与其如此，还不如自己放下执念。

她相信自己可以做得很好。

楚宁带着行李回到家，整个人都是失魂落魄的，脸上挂着泪水。郭红见状，没有问什么，只默默抱着她。

待到她不哭了，郭红说道：“宁儿，明天还要在那边卖豆腐脑吗？”

楚宁摇头，“不了，我们还是老地方卖吧，反正租金没有退。”

郭红喜道：“昨天，白阳来找过我，说已经帮忙看了个店面，准备送给我们。宁儿，我们答应他的吧？”

楚宁瞪大了眼睛，“不行，本来就欠他不少，再收这个，就更不清楚了。”

郭红道：“宁儿，你可以和他试试，他人真的不错，听说他打理白酒生意，做得相当不错。”

楚宁一听，有些不快，“娘，这话不必再提。”

“好好，明天中午白阳会来，你自己和他说吧。”

“他要来？”

“我邀他来做客，请他吃饭。毕竟人家救了我们，总该表示的。女儿没放在心上，只好娘自己操心了。”

楚宁愣住，这事她确实疏忽了。

“知道了，明天的菜由我来做吧。”

吃过晚饭，楚宁去了小蝶家。

小蝶一看到她，开心极了，“前几天就看到郭婶了，但没看到你，才知道你还要在书院呆几天。”

“对，书院那边已经结束了。小蝶，我们好久不见了，要不要出去走走？”

“好啊。”小蝶匆匆向母亲交待去向，拉着她的手出了门。

楚宁见小蝶眉眼中的兴奋，不禁问道：“是有什么事吗？你看上去很兴奋。”

“阿宁，记得我说过邻居家的女儿芬姐吧？”

“当然，去了莲州当绣娘的。”

小蝶笑道：“今年他们又来招绣娘去莲州共同赶制百鸟朝凤，我已经报名了。”

楚宁忽动心思，“工钱多少？呆多久？”

“预付三十两，在莲州呆半年，”小蝶反应过来，问道，“阿宁，你想参加？”

楚宁面有犹豫，“有点，但我还没想好。”

“这要在外地呆半年的，我以为你不会想参加。”

“如果是以前，是不会的，但现在……”

小蝶明白她身有债务，便道：“那你想好要去的话，我们一起。对了，招募绣娘还有二十天截止，报名时要交一副绣品。”

楚宁记在心里，笑道：“好，谢谢小蝶。”

走了段路聊了会儿，天上忽地飘起了小雨，落在脸上丝凉丝凉的。看来，明天没法卖豆腐脑了，也罢，权当老天让她好好休息。

次日，外面的雨淅淅沥沥地下着，她在厨房忙着做了一桌子的菜，白阳也依约前来。

白阳吃过后，夸赞道：“我还是头一次吃到阿宁做的菜，很好吃。”

楚宁微笑，“谢谢。这一桌子菜还不足以表达我们对你的感激。”

白阳喝了口茶水，“今早，我去了店里，你们没在那卖吗？”

郭红道：“不去了，打算还是老地方。”

白阳道：“那也不用，我已经帮你们找好了一家店面，离这儿近，店面不大，足够满足需求。过几天直接去吧。”

郭红看向楚宁，果然她脸上显出焦虑神色。

楚宁道：“退了吧，或者你自己开店用，我不想欠你太多。”

白阳道：“文书已签好，你们不去就白白浪费了。阿宁，没必要同我这么客气，你就当我投资好了。”

郭红也帮腔，“宁儿，接受了吧？”

楚宁不喜欢这种先斩后奏的感觉，真的很不喜欢。

见她不说话，白阳看出她的抗拒，便道：“这样吧，就按和江钰行合作的方式，抽成抽三成，如何？”

郭红道：“阿宁，答应吧！”

楚宁终是点头，“好。”

外面的雨停了，白阳也到了该离开的时候，楚宁被郭红推着送他，顺便去看新店的位置，好做个准备。

她和白阳在小巷里走着，都没怎么说话。

白阳道：“很少听你问我在外面都做了些什么，钰行第一天就问了个仔细。”

楚宁愣了下，笑道：“一定学到了很多，你回来后，就觉得跟脱胎换骨似的。”

“脱胎换骨？这个词很好，但过程十分痛苦，”见楚宁不解，白阳叹了一口气，“在鬼门关前走了一趟，怎么能不脱胎换骨？”

楚宁惊得停下了脚步，“鬼门关？怎么回事？”

白阳也停了下来，幽幽道：“半途被继母派的杀手追杀，老天垂怜，命不该绝。”

楚宁面有愧色，“我竟不知道。谢天谢地，你没事。”

“不用谢天也不用谢地，我应该谢你。是你支撑着我回来的。”

楚宁呆住。

“我知道你已经明白我对你的心意，我也索性敞开了说。阿宁，我喜欢你。你愿意给我一个机会吗？”

没想到他这么直截了当地说出来，楚宁躲闪他视线，“我……我有什么值得你这样对我的，你值一个更好的姑娘。”

“钰行有什么值得你在乎他呢？你一开始对他并不好。”

“你……”

“我知道你喜欢他，可他不在乎你。回来那天，我和他说过，若他喜欢你，我愿意成全。”

楚宁心如死灰，原来白阳早已挑明并愿意放弃，所以，她真的是自作多情、一厢情愿。

“阿宁，你不用现在给我答复，你考虑清楚了再告诉我，只是不要让我等太久。好吗？”

楚宁心里乱得很，下意识地说好。等反应过来，才发现自己是在给他希望。

白阳谈的店铺在一条热闹的大街上，人流大，无疑能带来更多收入。店铺确实不大，但麻雀虽小，五脏俱全，还带了个后院，比城郊码头江家店铺要好很多。

又想到江钰行，楚宁心中又生出一些惆怅。

看过店铺，回走大街，刚过拐角，沉浸于自己惆怅的她与迎面一个半高的孩子相撞，伴随着一个怒气的男子声音，“别跑！”