官兵把银两收进衣袖。

“将缴获的军资送往京城呈给陛下。”

“军资？可有文书？”

萧芜把节帅事先准备的文书给官爷过目。

合上文书，值守的士兵笑说：“山匪猖獗。”

付决会意，旋即把事先准备的一箱红茶团搬到士兵面前。

谄媚奉承道：“孝敬官爷。”

西军中营牢房。

三日未进食的细作整个人瘦了大圈。

烤炉上架着一只肥硕的整羊，谢修行挥着蒲扇，炙烤羊肉的烟雾扑向细作，馋得他直咽口水。

谢修行手持一柄短刀切下块羊腿肉，酥脆外皮下鲜嫩透粉的羊肉飘着白烟。

细作望着谢修行手里的羊肉，不停地舔唇，仿佛美味的羊肉在他的嘴里。

“想吃吗？”

被饿了三日的细作连连点头，双眼迷醉，难以抵挡诱惑。

“告诉我派你混入军营的目的，我就放你走。”

“当真？”

“当真。”

细作嗤笑一声，不以为意。

“我是恒丰国的子民。不会叛国。”

“你想活着。”

“活着受尽你们的屈辱吗？不如死了干净。”

“不说可以。”谢修行将一壶好酒灌进细作喉中。

恰如久旱逢甘霖，细作几口作饮把一壶酒喝得一滴不剩。

“好酒！好酒啊！”

细作啧啧称赞，接着谢修行又将羊肉塞进细作的嘴里。

细作大口嚼肉，嘴角沾了油光。

“死前吃酒喝肉，上路也安心。”

“在你面前有两条路。一条生路，一条升路。”

“你什么意思？”

谢修行眼里失了犀利，没有以往阎罗相的狠厉，反倒嘴角带笑，好声好气的同细作谈判。

“既然撬不开你的嘴，留着也没用。不如放你一马。”

“会这么好心？”

细作半信半疑，他才不信敌国的官员会放过一个俘虏。

“听说过祁朝的黥刑吗？刺破罪犯的脸颊刻字再涂上墨汁，待伤疤好却，烙印会永远留存你脸上，直到死也会跟随你进入棺材。”

“当你的首领看到你为了他们所受的屈辱是否能替你做主？”

“当恒丰的百姓看到你脸上有我大祁的国号作何感想？”

“当你的亲人每日想起敌人对你的折磨又有多痛心？”

“即便如此，你仍然选择回去吗？”

细作流下一行热泪，他的故乡是回不去了......

他疑心重的首领会杀了他。

被俘虏的那刻，他就已经回不去故国了。

“另一条升路是什么？”

“升官。我会奏明陛下封你为天山大使臣，掌祁恒两国友好外交的重任，俸禄七百旦。”

“不杀我？还有给我官做？”

“嗬嗬——”细作荒唐地笑出声来，“祁人狡诈，官胜三分。果不其然。”

细作打量谢修行，年纪轻轻身披紫服，小白脸的皮囊下藏着一颗满是窟窿眼的心，凤眼明里带笑暗里藏刀，心计颇为深沉。

谢修行掀袍坐回太师椅上，大力扇蒲扇，势必将所有的热烟都扇到细作脸上。

此人狐狸相。不动酷刑，还用泽漆麻缓解他皮肉之苦，好酒好肉地就这么完成了计谋。

“要不是我饿了三天，就你这烤全羊的本事，送我嘴边，我都得吐出来。”

“来人！给大使臣松绑！”谢修行勾起唇角，双手浸在铜盆里洗去油污，绢帕擦拭水珠。

节帅候在牢外见谢修行从容地走来，上前询问他是否办妥。

谢修行点头示意季节帅。

“此法可行吗？”

“回去必死无疑，恒丰国的将领看他能在敌人的魔爪下毫发无伤的回来，不生疑被策反？”

“人与人之间的信任就是此般脆弱。经不得考验。”

“更何况关系两国生死存亡。”

季骋送了喜帖给谢修行，护送他离开军营，“西军要地，留个细作在身边，本帅始终不放心。”

谢修行眼神阴鸷，笑容阴森可怖：“节帅不如寻处宝地豢养。待到用时，再牵出来宰杀。”

节帅啧啧称赞：“谢卿此计甚妙！”

回到天山厢房已是月如钩的景象。

不知木木现下如何了？

算算日子该到京城了。

不然。

天降大雪，雪厚五尺，城门被封，萧芜和付决一行人被困在建州了。

萧芜急得焦头烂额，在客栈里来回踱步，坐立难安。

每过一个时辰都要去楼下问老板娘城门开否。