这封忽而冒出的信，唤来下人询问方知，在他们离开修竹苑时，沈大人派人送来，因着家主不在院中，便就放在此处。

姒兰君躺回太师椅，茶杯中的茶叶泛着银尖，茶水受着寒气波及，色泽下沉，舌尖泛起点点涩意，掩鼻轻咳。

蓝玉蹲身加入炭火，“姒芯出事第二日，张黔前去拜见沈大人，临走时面带春风。”

“不知怎的，张家送去的东西，那位沈大人一概不收，尽数退了回去。”

“对外声称，公务繁忙，不再见客。”

想到张黔那副吃瘪样，蓝玉动作不由乐得快了几分。

“今日，那边放出话来，张家若是再敢派人叨扰，一率当贿赂朝廷官员处置。”咕噜咕噜沸声涌现，揭开壶盖，缓缓倒入茶叶，“张家无路可走，这才攀扯主子。”茶体绕着热气聚拢，岿然散去，周而复始。

烟雾缭绕间，一袭镐素便袍，低垂在门前，发间夹着几根银线，下颌的胡须泛着雪光。

姒兰君双手靠近炉侧，拦住蓝玉扇风的动作，掌纹逐渐回温。

蓝玉颔首前去，接过老者手中银袋，听得那人交代几句，不咸不淡让对方退下。

“主子，这是张家送来的银子。”属下方才对过了，按照湘姨娘的算法，足足有五千两。

“张家那边账房先生，拖属下给您带了几句话。”姒兰君神色未变，适才抽出信笺查看。

“近日因着姒芯的事，全家上下乱了套，一直不得空来见主子，望主子万万不要寒心。妇人之流尚不清事，请主子念在两家近亲，网开一面。”

“多出的两千两，权当姨父代替张露这个表弟媳给您的歉礼。”

几句话里将自己摘了个干净，落个恶妻，恶媳在外，贤父，贤夫在内的名声

沈鹤安送来的信笺简洁明了一句：“官府，相叙，这位沈大人不见是会平白打趣人的，回京几日，不见他对萧、安两家如此“亲近”，独独对她。

蓝玉一头雾水，瞧着姒兰君一把将信笺丢入火炉，试探开口：“沈大人说，张家再去人，当贿赂朝廷官员罪论处。”

蓝玉私心不愿主子和那位沈大人走的过近，先前无故挨了一顿刑罚，外界流言尚未平息，实在不宜和官府的人来往亲密。

主子若是真应了那一家狼子请求，岂不正中他人的意，姒老夫人，小姐，表小姐，连带今日故意给张露羞辱的湘姨娘，往后日子只怕更难过。

眉心紧凑，“主子，您不能去。”

对上蓝玉担忧的眼眸，“我不看两家关系的面上，也得看在母亲的份上。”

姒兰君怎会不知张家毒意，张露的公爹张黔，也就是姒芯的丈夫，外人眼中，张家姒芯一人独大，实则内里上下都是由他来做主，在外惯会做足“怯懦”“怕妻”的形象。

前几日分家，今日求死，没有张黔点头，张露万然不敢闹得如此难看。

闹到最后，一句为了妻媳心肝交瘁，不得已昏了头说辞，博得一个体谅妻子好名声。

如今钱已经到了手中，自己也收下了，姒家变相答应张家请求，载着沈鹤安邀约，左右都是要去一趟。

姒芯姨母打着为自己讨公道去的官府，做侄子的理应看望。

对姒芯若是过于冷淡，日后落下见死不救，罔顾骨肉名声。

抬手打断蓝玉还想劝说的念头，吩咐下人取来面具，理顺衣周褶皱。

——

马车朝着官府驶去，蓝玉驾车，几次蠕动的唇角最终以无声告终。

车厢中端垂下的红绳，有保平安的寓意。

红绳尾端挂着一块无事牌，镂空的雕花，一颗兰芯中端屹立。

姒兰君裹紧外衣，汤婆子往上贴合几分，腹部的暖意让寒意消散，红绳顺着动作擦过她的发丝，姒兰君心绪卷起一团细麻。

平郁的心凄顺势爬上她的眉间。

车轮缓缓停下，红绳顺势平稳，姒兰君刚想嘱咐蓝玉的动作吞落，自顾下车。

或是动作过快，亦或是几日前从这离去记忆太过深刻，脊背处那块伤疤泛痒，酥麻的感触窜过指尖。

吴大夫说过几日就好了，泛痒就是在长新肉。

姒兰君虚步未近几步，刘铺头倒先开口：“姒当家的，沈大人在侧院恭候多时。”面色紧绷，拱手说道。

和茶楼相见不同，刘铺头态度缓和，听得吴大夫所言，受刑时，若非刘铺头有意留情，她只怕着会还得在床上躺上几日，抬手以示谢意。

唇角浅稀，银边绕潢面具衬得姒兰君这张本就幼态的面容，颇有几分二十出头熟态，西风绕起浮动，裘面仙鹤浮游。

眼底神采一略而过，侧身挪开脚步，伸臂拦住蓝玉。

“冒犯了，沈大人吩咐说只见姒当家的。”

蓝玉嘴角一撇，顾忌主子安危，顺承留在马车坐立，瞧着自家主子身影渐渐隐没，冷冷摩挲剑鞘。

跟着带路衙役，抬眼一瞧正是许三，谄媚引着姒兰君往内，“姒家主，您老大驾光临，小的这就带您去见沈大人。”

“姒家主啊，我们沈大人可是个做事勤谨得主。”

“哦？”姒兰君故作不知。

“我们这位沈大人，刚上任不到几日处置那几个走私犯，为民除害。”语气中尽显得意。

“姒家主，您这下来和我们沈大人谈买卖，简直就是明智之举啊！”眼中止不住的兴奋，仿佛待会面见沈鹤安的不是她，是他许三一般。

“我们大人对于那些贪墨的小人，无论是官员还是商人都是依法处置，图得就是一个公平公正，绝不会让您亏本。”扶着姒兰君小心跨过石阶。

听进许三的保证，留心打量四周，环境肃静，布置简洁单调，最多的装饰莫过于石块堆砌景色，沈鹤安是想借许三的口来告诫自己？