灰色的长发在正午升高的太阳下浮了一层金沙，女孩用手指卷起一缕。
“就算只是这种程度，也没几个人能寿终正寝。”
“怎么回事？”听她这样说，三日月宗近心中一动。
女孩接下来的行为更是令他惊愕。
她拾起那根鹤纹笄，朝手臂、朝肩膀，朝更多衣服遮住的地方扎下去。笄尖带出的血渐渐浸到了外衣，三日月宗近皱着眉，并未阻止。
那个出血量还死不了人。
女孩终于停止了自残，将笄甩到三日月宗近脚边。
“呦，大人没被吓到吗？”
“战争过后因失去亲人而发怒失心的人也经常这样。”
女孩哈哈大笑，随即遗憾地咋舌：“还以为您当了将军以后会更加深谙世事，原来还是那么矜持。算了，反正揩了您的油，在那些人眼里也算了不得，就算今儿下午发病死了，别人也会觉得值。”女孩摆了摆手，转身离开。
看来得不到什么有用的消息了。
三日月宗近理了理衣服，他没想到自己有一天也会需要靠色相获取情报。
女孩突然回头，三日月宗近看到她指了指自己的头发：“提示到此为止。大人平常看的都是正经书吧，不如去翻翻野史杂谈，也给自己添些人气儿。”
三日月宗近看着她的背影若有所思。
他拾起那根笄，女孩在丢过来的时候把血迹擦干净了。白底金身的鹤纹还是那样栩栩如生。
“我也想……更加凡俗些啊。”三日月宗近有些无奈地说道。
鹤丸国永趴在议事厅的长桌上。
他还没虚弱得要躺一天。三日月宗近前脚刚走，他后脚便麻利地起来，飞快收拾了一番跑去厨房找烛台切光忠要吃的。
怎么可能让人家把饭送到门口啊？那不是明摆着要让人家知道他……他……
烛台切光忠慈母一般看着鹤丸国永仿佛几百年没吃饭似的狼吞虎咽，贴心地嘱咐他记得吃点感冒药：“没觉得你这样体弱啊，怎么嗓子又坏了？”
丢人……鹤丸国永捂脸。
审神者之前送来的几份情报核验完成，山姥切国广与和泉守兼定一人领了一单带队走了。鹤丸国永也想讨一单，但是石切丸死活没松口。
“真没那么多，一共就剩了两个了。”石切丸受不了鹤丸国永的“骚扰”，把手头的木板塞到他手里：“不如帮忙看看板子里的信息，想想哪本书是密码书。”
鹤丸国永把脸贴在桌子上，厌厌翻看纸张。审神者留给他的细碎的信息在脑海里反复排列组合，毫无头绪。
真的有传达出什么信息吗？鹤丸国永想着。他一边回忆一边祈祷：你看，溯行军可控论证实了吧，板子的密语也出现了吧，那么就再开光一次告诉我密码书的下落吧！
太郎和莺丸友成溜达过来，看到鹤丸国永苦着张脸。也是于心不忍：“真的没有什么比较可疑的话吗？像是比较格格不入的，奇怪的，不合时宜的话？”莺丸友成说。
“奇怪？不合时宜？”鹤丸国永换了一边脸贴在桌子上，看着两人，“比如呢？”
“唔……”莺丸友成拿起记录审神者讲过的话的纸张。
“我觉得这句就挺奇怪的‘第二道菜，该上桌了’。”太郎指着其中一行说道，“审神者是把什么比做了菜？”
这话如同晴天霹雳一般打在鹤丸国永脑壳上。
他一直把这“第二道菜”解读成是自己。
当时他受制于审神者，审神者为了激怒三日月宗近让他更加不理智，选择拿自己开刀，这么想倒也像回事。
但是如果不是在说自己呢？
如果这个“第二道菜”就是那本密码书呢？
因为……的确有这样一本书，但是鹤丸国永不愿意多去回忆它。从某种意义上来说，这本书同他有一些渊源，不过是一些更糟糕的回忆罢了。
鹤丸国永把自己的想法告诉石切丸，笑面青江堀川国广平野前田跑遍了全城也没找到名叫“第二道菜”的书。
“真的是叫这个名字吗？”堀川国广瘫在长椅上，“第二道菜？是不是菜谱啊？”
“不，大概会被归类到小说一类吧……”鹤丸国永说。
“诶……”平野和前田也累得够呛，“我们在菜谱里找了半天。”
“谁让你们跑那么快呢。”
再次确认了书的信息，还在屯所的少年们全体出动，把全城翻了个底朝天。
收获：零。
“会不会是你记错了？”笑面青江问道，“像什么‘第三道菜’啊，‘第十八种武器’什么的？”
鹤丸国永苦笑：“没记错，就是这四个字。”他叹气，“算了，找不到就先别找了。”他又想了想，不抱希望地问，“屯所里有放书的地方吗？我去溜达溜达。”
“书？你说书吗？”恰好歌仙兼定端着一盆衣服经过，“小乌丸之前和我说屯所南边有一个书房，里面有不少诗集。”
“具体在南边哪个位置？”
歌仙兼定想了想。
“要我跟你一起去吗？”莺丸友成问他。
“在屯所里又不是去外面。”鹤丸国永咳了几声，撑着桌子站了起来。腰上还隐隐有些不适，他捶了几下，“你也跟着跑了一天，歇会儿吧，我晚饭前回来。”
真的没事吗？莺丸友成心道。
鹤丸国永慢悠悠朝南溜达。
普天之下，只有一个地方最可能有“第二道菜”――王城的藏书室。
第二道菜是一本野史。编者搜集了大小官家的风流事，添油加醋地写了这么一本书，一度风靡全国。那时大街小巷传的尽是谁家那谁又讨了小老婆啦，哪家的大人贪了多少财宝啦……也不知道写书的人哪来的消息和想象力。
编者胆子很大，笔尖甚至伸到了王城里头。但是宫内秘闻可不能泄露，君上听闻此事，有人亦在旁边煽风点火。这下可好，全国上下的野史有一本算一本全给烧了。
当然，按惯例不论什么书，王城藏书室一定得留一本。因此到现在，那藏书室里大多放的都是野史孤本。就算三日月宗近有机会进入书库，也不一定能找到。
鹤丸国永闲闲地在书房里踱步。简单看了一圈，他发现这里的书竟然大多也是孤品。鹤丸国永惊讶，这里甚至连前朝被禁的书也有，一本本按照大小整齐地码在尽头隐蔽的角落。
然而细细看下来，并没有“第二道菜”，鹤丸国永也不灰心，他挑了本名字比较有趣的书，准备拜读一下。他把烛台放到桌子上，拉出椅子坐下。没承想那椅子腿不一样长，他没能把垫腿的东西也一并拉出来，一屁股坐在了地上。
昨晚那感觉还没消下去，这又来一下，鹤丸国永在地上缓了有一阵才起来。
“什么破椅子……”他以手撑地艰难地起身，发现垫腿的东西竟然是书。就连桌子也是个瘸腿，好巧不巧，撑桌子的那本正是大家找了一天的第二道菜。
“第二道菜，该上桌了。”
《第二道菜》垫在了桌子下。
鹤丸国永顿时五味杂陈：这都什么跟什么啊……
三日月宗近回来的时候，鹤丸国永不在寝室。
“我看他洗衣服去了，端了一大盆，还有被单什么的。”陆奥守吉行这么和他说。
三日月宗近笑了笑，没去找他。
桌上多了一本书，书名让他不禁猜想鹤丸国永是不是想为自己学点新花样。但是念了几遍，他心里突生不安。
他翻看了起来。
“三日月。”小乌丸的声音从外面飘进屋里。
他合上书，宽大的袖子将书盖住：“怎么了？”
“找你聊聊。”小乌丸低声说道，神情有些落寞。
山姥切国广与和泉守兼定回来了。只是两小股人捣乱，很快就解决了。
晚饭后，所有人都聚在正堂。鹤丸国永把“第二道菜”请上桌，大家不安地盯着平野和前田一个字一个字核对，一页对完，却还是凑不出一句话。
“或者……”鹤丸国永抿了抿嘴，“记录的数字三个一组，分别加上一、三、一试试。”
“一、三、一？”笑面青江疑惑。
“加。”鹤丸国永没做解释，之后也没再说过话。
这边紧锣密鼓进行着算数，另一边三日月宗近拿出白日从王城内得来的信。
“一个女人给你的？”和泉守兼定惊讶，“不会是……”
“谁知道呢。”他把信翻过来，封口并没有印上象征皇室的浮线桐。
“似乎是君上授意，大家一起看看吧。”三日月宗近盯着那封信，“至于那个孩子，我认为没什么别的想法。”
三日月宗近目不斜视。
他不担心鹤丸国永会为了一个不知名的艺伎闹别扭，也没察觉鹤丸国永朝后挪了挪，全身隐藏在梁柱投下的阴影里。
眼下，他的脑子里正被另一件事搅弄得天翻地覆。