药研试了他能想到的所有方法。
可一点效果也没有，他摘下眼镜，手指隔着软布狠狠地捏着镜片，但眼镜是一期一振送给他的呀，于是他连忙将眼镜收进口袋。
一期一振开始呼吸困难，伤口周围出现溃疡。起初他还能对弟弟们的声音做出反应，但昏迷的时间越来越长。
不用石切丸凑近，就能听到他嗓子里发出的艰难的咳啰。
假告示发出后不久，以陆奥守吉行为首的一众人等竟然大大方方从正门回了屯所。
“看看我们带了什么回来？”
同田贯正国和山伏国广将两个大包裹放在桌子上。打开包裹，里面满是瓶瓶罐罐。
“治疗的时候收了不少药，以防万一大家都用了一遍，疗效还不错。”巴拉着静过来，薙刀的刀尖闪着精光，“刀匠的技艺也很好。”
“你们……”三日月宗近和小乌丸看着满桌的药和一屋子的人不知道说什么。
“说起来守卫竟然放我们进来了。”明石国行捏了捏后颈，“我们经过的时候，竟然直接搭话，问我们是不是来应征的，还没等回答就把我们拉了进来。”
回归的人们将代为修理的武器交还给他们的主人，明石国行还给爱染国俊带了些小零食。
“你们有没有以为我们不回来了？”长曾祢虎彻走到小乌丸跟前，“经过幕间的事，大家觉得应该囤一些药和必要的工具。这次统一带了药回来，再有机会出去，就置办些其他玩意儿。”
“这还真是……”小乌丸抬眉微叹。
“药研呢？这几瓶药治疗烧伤挺有效的，他在哪我给他送去。”膝丸拿着几个小瓶子跑了出去。
离开的人一个不少全都回来了。
鹤丸国永有些欣慰，他转头去看三日月宗近，然而三日月宗近的神情却更加凝重。鹤丸国永看着他，心里突然紧了一下。他尾随三日月宗近出门，他们来到手入室门口。三日月宗近将门开了个缝，石切丸一瓶瓶试药，不时传来膝丸失望的叹息，少年们隐忍的抽泣从门缝里飘了出来。
三日月宗近合上门往回走，鹤丸国永来不及躲闪，只得出现在他面前。
“三日月。”鹤丸国永把担心的神情收起来，轻松地看着他。
三日月宗近走近了些，抬手摸了摸鹤丸国永的肩，又顺势揉了揉他的头。
他的手很暖，可鹤丸国永觉得指间透露出些许无力感。他的手落在鹤丸国永的后颈，略微加了些力，似乎想让自己凑得近些，但很快又松开。
“鹤啊。”三日月宗近轻轻地笑了笑，“我先回房间了。”
三日月宗近坐在寝室门口，竖条纹的睡衣外面是深蓝色的袄，手边放着酒，可是他一点兴致也没有。
他的思绪有些乱。
记忆中的同僚和方才厅里的众人在他的眼前重合，然后变得朦胧起来。
说，谁不会说？三日月宗近闭上眼，背靠着屋门。
谁都知道既然决定上战场就要做好赴死的准备，可是真当死亡来临时，又有多少人能接受，并且坚强地面对？
可逃兵终归是少数啊，一个声音在心里说道。
但人心总是不可测的……大少爷想找死，可我没那么傻。熟悉的人冷漠地抛出这句话，那神情第一次让三日月宗近觉得陌生。
看一期一振的伤势，三日月宗近实在无法做乐观的估计。什么样的伤他没见过？他心里清楚一期一振已经回天乏术。这次是鲶尾和一期一振，之后的行动可能还要死很多人。这是战争，不是儿戏。
哦，死亡，他已经麻木了。初次率兵亲眼看着熟悉的部下被斩成两半，那景象让他之后很长一段时间难以释怀。不过是掩饰得好，没有被人发现罢了。
对现在的同胞们，他依旧抱有极大的信任。但那群少年――是要撑起粟田口的顶梁柱――受到巨大挫折后，他们是否还能维持自己的初心？一期一振是带着复仇和报效家国的信念而来，而少年们扪心自问又是为何而来呢？大概率只是为了哥哥。
这其实是对他人的不信任吧。三日月宗近问自己的心，是不是动摇了？回答当然是否。他从未后悔离开安逸的家，从未后悔成为审神者的部下，也从未后悔同小乌丸一道策划这场探查。
君上最后的那句小心，似乎想带出一个明确的身份，但最终还是笼统地嘱咐自己。他想说谁？单指溯行军？还是另有他人？
审神者似乎也出了些问题。临走时的问候，还提到了药。药研等人口中几乎没有差别的两个味道，一个是治病救人的宝物，一个是溯行军出现的征兆。审神者自己知不知道？
小乌丸的第六感总是非常灵敏，当初与审神者那么亲近的他都说出“他变了”，审神者同自己说话的语气也陌生了几分。多年未见，他是否还是自己熟悉的那个审神者？
很多事搅在脑子里，让他感到疲倦。三日月宗近就这样睡了过去，恍惚间他觉得如果能一直睡下去或许会轻松很多。
但是这不可能。
再醒来，天已经黑了。他身上盖了床厚厚的被子，这个厚度――三日月宗近摸了摸――是鹤丸国永的被子。
心脏突然被什么东西揪了一下，那让他怅然若失，让他悲喜交加，是失而复得，是患得患失。有一柄小漏勺贴着他的心脏压了下去，又狠狠地搅了几圈，漏网的搅动让心脏变得破碎。身边的场景一点点拉长，他仿佛乘着飞车从现在回到过去，身边的人来了又去，最后……最后……
到最后能看清的只有鹤丸国永。
没人见过大将军脆弱的样子，他也不想有人见到。三日月宗近攥着被子的角，脸深深埋了进去。
被子里有鹤丸国永身上的味道，那是药残留下来的松香。他知道有，只是他闻不到。
鹤丸国永没有再跟着三日月宗近回屋，或许应该让他单独待会儿。
看着三日月宗近离开的身影，鹤丸国永觉得他有压力了。一半的人离开又回来，对于作为召集者之一的他而言的确挺惊吓的。他没觉得三日月宗近有压力这件事有什么不对，为什么将军不能有压力呢？为什么将军就一定算无遗策呢？三日月宗近和小乌丸给大家的印象都太过沉稳，这可能会让人变得盲目地、无条件地顺从。而当结果不如人意时，盲目顺从的人则会怨恨他们的组织领导者。
鹤丸国永不是说谁人怎样，他只是在分析一种可能。死亡当然是悲伤的，如果离开的是他自己……其实也没什么，以前跟着盗贼满世界跑做的恶事多了，死了也是好事。可如果死去的人是别人，如果是三日月宗近呢？
如果和自己没有太多联系的人发生不好的事，人们只是会感叹，可是如果是有利害联系的人呢？
风箱被他拉得飞快，火焰从风口冒出来，险些燎着他的头发。
“鹤丸！”莺丸友成一把按住他的手，“你再这样，饭就要糊了。”鹤丸国永茫然地抬头，灶台上面蒸汽呼呼地往外冒，莺丸友成看着他被熏得发黑的脸，忍笑。
“去洗洗吧，剩下的我们做就可以。”
然后鹤丸国永就回了寝室。
然后鹤丸国永看到倒在寝室门口的三日月宗近。确实有被吓一跳，不过后者呼吸平稳，并没发生了什么不好的事。
然后他把被子盖到三日月宗近身上。
然后离开。
一期一振最后也没能睁开眼。膝丸干脆把所有药都抱了过去，即便如此也不过是让他多撑了几天。
黑夜仿佛没有尽头。
鸣狐抱着鲶尾和一期一振，并排放在庭院中央木柴搭起的台子上。
烈火彻底吞噬了他们。
说来可笑，因火而伤的一期一振到最后却是由火带走他的身体。而骨喰始终接受不了鲶尾的离去，如果没有人拉着他，他一定会冲进火里。
蜂须贺虎彻和长曾祢虎彻并排站着，后者偏了偏头，嘴唇翕动说了些什么。长曾祢虎彻惊讶地看他，蜂须贺虎彻厌厌地扭头，长曾祢虎彻咧着嘴，挠了挠发根，两人的距离始终没有拉长。
小夜扑在江雪怀里，手里攥着宗三的衣角。小小的肩头不时耸动着，宗三俯下身，爱怜地揉了揉他的头。
鸣狐终于还是哭了，是无声地流泪，怎么也停不下来。他站在距离大火五步左右的位置，火光将他的双眼照得通红，乱和秋田站在他身旁，怎么拉也不愿退后半步。
三日月宗近怎么也找不见鹤丸国永。
他醒来后去了前厅、去了厨房、去了池边、去了食堂，然而都巧妙地错过，直到他听见身后的脚步声。
鹤丸国永还穿着那件被火烧得破破烂烂的外衣，烛火一样的金瞳烧灼着三日月宗近的心，他突然忘记寻找鹤丸国永的理由，又或者其实没有理由。他感觉双腿像灌了铅一样，迈不动步子。
“战场上的事，谁也说不准。”水顺着鹤丸国永的发梢淌进颈间。
“是啊，战争是残酷的。”三日月宗近听到自己说道。
“或许有一天躺在那里的就是你我。”
“谁知道呢。”
“三日月啊。”鹤丸国永走近了些，“我一直有个念头，我想成为三日月宗近将军最得力的手下。听他的指挥，上刀山下火海。这个念头直到现在还是无比强烈。如果说有什么能让我感到害怕，那大概就是无法追随将军左右。”
他顿了顿，继续说：“我曾经附身黑暗，见过不少死亡。本以为自己已经习惯了，但是投身光明之后再见到的死亡，比我曾经见过的那些更加令人恐惧。现在，我实现了我所念想之事，至于那害怕的事……”他叹了口气，“我想过了。我人也好，刀也罢，有一个能留在你身边就够了。”心中所想悉数倾诉，鹤丸国永感觉心里的包袱轻了不少。
“鹤。”