谁也说不清溯行军是什么、从哪里来，又为何出现。这是一群不人不鬼的东西，不敛财不好色，似乎杀戮才是他们唯一的乐趣。

自上皇登基以来，溯行军屠戮事件频频发生，人民深受其害，苦不堪言。到了君上执政，虽下定决心要铲除祸患，但那溯行军仿佛能预测到部队的行动，在驻军到来之前便逃之夭夭，因此总也无法根除。

在这样的情况下，审神者，便成了举国上下最后的希望。

审神者是人，却能聆听神灵的旨意。他遵照神意，行神旨，为君上献计献策，驻军在他的指挥下成功拿下首胜，随后一路捷报频传。审神者手下有两位得力大将：小乌丸，三日月宗近。一个深谙奇技淫巧，一个刀法出神入化。二人骁勇善战，所向披靡，率军出征更是屡战屡胜。

人们与溯行军的战斗持续数年，以溯行军的销声匿迹告终。焦黄的大地重获生机，担惊受怕的日子不会再有，人们终于可以过上安稳的生活。君上为感恩审神者等人的功绩，考虑到他如此费神费力，特命人在王城东方的山脚下建起高阁，供其清修。又封小乌丸和三日月宗近为将军，敕造本丸屯所，让两人好生休养。

审神者入驻高阁后便鲜于露面。百姓感恩，想向他拜祭，却不知其真容。坊间流传着那二员大将手持刀剑宛若天神下凡一般冲锋陷阵的美谈，便照着流言打造了二人的兵器，并以两人的名字为之命名，供于祠堂，香火日夜不断。

光阴似箭，一晃几年过去，溯行军再也没有了消息，仿佛那些年闹得天翻地覆的不是他们。人们终于放下戒备之心，相信一定是审神者神威在上，吓得溯行军再也不敢出现。往后日子越来越好，也不用担心……

“哪有那么简单。”小乌丸看着院内零星的兵士，抄起手，“昨天刚得的密报，那些怪物似乎要有所行动了。”

三日月宗近坐在小桌旁，手边是刚开封的酒。炭盆中升腾的热气推着酒香四散开来，兵士们吞咽口水目不斜视。

三日月宗近饶有兴趣地看着他们：“反正审神者大人说‘不会再有大动作’，他这么说了，我就这么信了呗。”说罢，他将盏中美酒一饮而尽。

军营禁酒，但绝不会禁三日月宗近的酒。且不说他千杯不倒，就他那手炉火纯青的刀法，就算要阻止，旁人也不敢上前。一个能在千百名溯行军包围中全身而退毫发无损的人，谁闲得不要命了敢去管他？

“他这么跟你说的？”小乌丸坐到小桌另一边，“可既然是‘不会再有大动作’，至少说明溯行军并没有被完全根除，他们只是藏起来了，指不定什么时候再出来闹一次。”

“谁知道呢。”三日月宗近支着下巴，“似乎只为杀戮而生啊，从古至今也没见过有这么直白单纯的理由。”

小乌丸抬头。

今夜的天空格外干净，繁星满天。要不是哪里飘来的薄云挡在前头，月亮发出的耀眼白光，真真要刺疼了眼睛。

于是他下意识揉了揉眼。

“怎么？眼花了？”三日月宗近闲闲地飘来一句。

“你才眼花了。”小乌丸瞥了他一眼，“我还没有老到那种程度。”

“我也没有，我比您年轻些。”

杯盏轻碰，玎玲声乍破渐静的夜。

虽被授予将军之衔，可两人并未服役于军中。美其名曰要保持“神将”的神秘感，君上不许两人出现在人前，就算召见也要以白绸蒙面。特别的扮相自然容易收获更多的目光，传到坊间竟成了“神将空留一具躯壳在世，神魂早已回归天上，待人间有难会再次出现……”

什么保持神秘感，不过是朝野忌惮两人的实力所找的借口罢了。

这敕造的屯所也不过是某个偏僻角落里的大房子，给他们提前养老用。有多大？两人都不清楚。他们在这里待了四五年，似乎还没走遍这里的每一个角落。而至于给他们安排这样大住所的原因，三日月宗近猜测，大概是越大的空间越不会让人产生外出的念头。

嘴上说着信任审神者，但是怎么想也不是那回事。小乌丸那些活跃在屯所外围的密探们传来更多的消息，他们思来想去，还是决定应该做点什么。当年溯行军大张旗鼓到处杀戮，君上几次派兵镇压不曾见效，就算后来有审神者加入，也花了四五年才压了下去。他们怎会就此罢手？

虽然一直不知道他们的真正目的，但是溯行军一日不根除，就一日有隐患。小乌丸是个行动派。两人达成共识后，他立马开始着手名为“溯行军探查”的计划。

计划的第一步，就是改造屯所。

屯所这里衣食无忧，两人也没有外出的念头，所以君上再没有约束他们什么。于是这个改造进行得十分顺利。三日月宗近摆出一副凶狠的样子，让守卫屯所的兵士们到外围待命，小乌丸背地里将几间厅室一通大改。

“我说，你真就稳坐泰山在那里看着吗？”小乌丸哼哧哼哧把调好的木门搬过来，卡进地缝里，“不体谅一下我这个老家伙啊？”

“哎，真是不好意思。”三日月宗近从蒲团上站起来，“我以为你一直都是那个身强体壮的小乌丸大人。自从做了吉祥物，我就没怎么做过这样的活计了……那么，我能做些什么？拆地板还是糊窗子？”

小乌丸语塞，半晌叹气：“算了，你还是坐着吧，帮了倒忙还是我收拾。”

论使刀，三日月宗近称第二没人敢称第一，但要说做这些机关设计的活还是得靠小乌丸。在跟随审神者之前，小乌丸师从一位名匠，学得一手机巧本领。平日里在屯所，手边一有什么东西，他就好拿来鼓捣些机关。

“哈哈哈，真是不好意思。”三日月宗近从善如流地坐了回去。

“你啊……”小乌丸起身，从桌上拿了几张纸递给三日月宗近，“至少脑子动起来，考虑一下今后怎么布置任务。我的人搞到的信息都在上面了。”他把一块地板撬开，下面是一个地道。那曾是做引水用的，但看上面的泥土，就知道已经废弃很久了。小乌丸抱着那块地板敲敲打打，试图安上一个暗锁。

“怎么，人都还没有就要开始谋划吗？”三日月宗近一手撑在蒲团上，懒洋洋地拈着纸。

“怎么可能没有人？”小乌丸放下木板，“以吾师之名召集，必定是一呼百应啊。”

“不愧是被称为‘神匠’的大师……但你借他的名号真的没问题吗？不怕他来找你麻烦？”

“怎么会呢。”小乌丸满不在乎，“他老人家醉酒游湖，不慎跌下船去，淹死了。”

“哦，那真是太可惜了。”三日月宗近惋惜地举盏。

“所以你也少喝点吧。”

神匠一生作品寥寥无几，但无一不是精品。其刀削铁如泥，吹毛断刃；其机关巧夺天工，精密无比。武者视他为尊，以拥有一件神兵为傲。如今那些神兵下落不明，但在早些时候，神兵现世总会引得好一番争抢。同时，不少锻造师也以他为目标，誓要打造出超越神兵的存在。

小乌丸以师之名散播讯息，各地势力果然纷纷响应。一个冬夜，庭院终于不复往日的宁静。

“哥，这里人好多哇。”秋田拉着一期一振的衣角，站在他的身后。

“是呀。”一期一振的手覆在秋田头上，“都是些了不得的人呢。”

他找了个台阶坐下，把秋田抱在腿上：“好了，看也看过了，你们就回去吧。这件事不是你们可以参与的，附近有一个粟田口的宅子，我在那留了些食物和钱，够你们用很久的。”

话音刚落，一个扎马尾的少年跑到他的面前。

“来都来了，怎么可能走呢。”少年说，“一期哥想为国做事，我们也想为你做些什么。一定有什么是我们可以做的，这次我们绝对不走。”

“对呀一期哥，这次我们要留下！”

“没错！不走！”

一众少年人聚在一期一振身边。一期一振看着他们，无比满足但又十分忧虑，“可这不是简单的作战……”

“有什么不好呢？小小年纪就知道要保家卫国了，有这样的弟弟是值得骄傲的事啊。”魁梧青年走了过来，朝一期一振伸手，“长曾祢虎彻。”

“您好，我是一期一振。”一期一振同他握手，“刀剑无眼，我与胞弟相依为命，实在不想见到他们受伤。”

“哥哥不常说‘伤痕是男人的勋章’吗？粟田口家的孩子不会怕的。虽然力量不够，但是我们身形灵敏，一定能派上用场。”戴眼镜的少年把手放在一期一振肩上，举手投足间颇显老成，“相信我们的实力吧。”

“药研。”一期一振摸了摸他的头。

“哦？你们就是粟田口家的人啊。”长曾祢虎彻倍感意外，“那个前朝时就很有名气的武将世家，不过因为溯行军来袭失了手，那一战好像你们损失了不少……”

他没有注意到一期一振与众少年黯淡的神色，自顾自说道。

“够了，不会看气氛的人还是闭嘴吧。”一个声音从人群中挤了出来。那人衣着华贵，举止优雅，似是哪家的贵公子。

“蜂须贺，我弟。”长曾祢虎彻弯腰，在一期一振耳边低声说道。

“谁是你弟？”蜂须贺虎彻厌恶地一瞥，随即对一期一振正色道，“我是蜂须贺虎彻，非常抱歉提到你们的伤心事。”

“没关系，蜂须贺虎彻先生。”一期一振朝他伸手，“都过去了。”

长曾祢虎彻抱歉地朝一期一振笑了笑，又找了个话题。蜂须贺虎彻见状，找了个靠墙的地方自顾自闭目养神去了。

“不是亲生的，他不认我。”长曾祢虎彻耸肩，“我倒是愿意白饶个弟弟……你这群弟弟们我看着可羡慕得不得了。”

一期留意到蜂须贺虎彻没有走太远，估计是怕长曾祢虎彻再说错什么话，他笑着安慰道：“终究是兄弟，他心里是在乎你的。”