直到最后刘愿还是没有告诉严郎他这一生究竟在想什么，严郎不甘心，在四人重新上马的时候，他站在神庙门口对刘愿道：“此后我要南下！就算是等到死都要等你来找！我是要写史书的！你最好把真话说出来！否则别怪我抹黑你！”

俞胤真是气从心中来，呵道：“你祖上秉笔直书那股气劲儿呢？！”

那形如一家的四人骑着两匹马走了，留了一匹给严郎。严郎卖了驴，骑着马拉着一车的书南下，颠沛四年，带着湘娘、四郎、大娘、二娘、五郎，到了一座适合养身子的城，终于停下半生的漂泊，卖了马，卖了些书，在城中开了一间书坊，后来又有了些钱，继续开了一家雕版坊，一开就是十六年。有一年城中进了叛军，严公举家带着书和雕版逃走，严公忙着护书，落下了五郎六郎，五郎牵着六郎没能从山匪刀下逃出来，后来没几天叛军和山匪就被平定了，四郎却再也无法忍受，带着两个妹妹另谋生路，他走后几个月，一位肚子微凸的女娘找到严公和黄阿姑，把贞贞生下后她也不知所踪。

转眼几年又过，严公对面就坐着刘愿，是此生两人最近的距离。

严公斟酌许久，开口：“我先问你——为何屠郡？”

刘愿只能假装那是别人做的才能说得出口：“没有办法，那时太想要兵马和名望，应下了章通的要求，带着章通给我的兵马入了长水郡，杀了章通一直打不下来的郡守；我和他立了军令状，必须给他带回去定了数的兵马粮草和钱财，我按着量吩咐兵马去夺，但他们不是我的兵，不听我的，我已经尽力带着我自己的那几百号人救人了，救不完。”

严公又问：“为何勾结四部？”

刘愿道：“还是那两个字：兵马。我也只会打仗，不通策论，我以为只要给我足够多的兵马，我就能与殷王之后光复大越。”

“为何假死？”

刘愿答：“一开始只是想迷惑马知衡……他已是太祖了……我没想到他的动作那么快，还没等我腿上伤愈，就已经听到他统一北边的消息，还杀了殷王之后，扬言要找到我的尸骨，所以后来我真的是在逃命。”

“太祖十几年前就已经薨了，逃到现在你又是为了些什么？”

刘愿低头沉默，严公和俞道都在等，等了片刻 ，刘愿抬起头露出一个细微的笑容，看不见嘴角扬起来，却能让人感受到他的笑意。

他道：“为了狂吟。”

俞道在一边瞪眼吃惊，“嗯？为了我？还真是为了我？？”

刘愿犹如被严公打开了话匣，有些一直不说的话就这么说出来了：“不必认为我前半生为了光复大越就多么大义凛然，我这一生行的恶都是为了这四个字，我杀人，背信弃义，这些都是真的，没有必要强加善名。我行军打仗确实尚可，漆焉一战确实酣畅淋漓，但我也输过——其实打仗也靠运气。我一生道德浅薄，满手罪孽，功败垂成，苟且偷生，都是败绩……我心中早已放下过往，我的后半生不为志向和名望，只为身边之人。那年俞胤身份暴露，和夏娘因我而死，我命大，自知愧对他们夫妻二人，就带着狂吟走下去。狂吟这小子呢，没那么多追求，不爱功名不爱利禄，他想做什么我就陪他做什么，我只是希望我死了以后，他还能闹闹腾腾开开心心的。”

“半脚公……”俞道现在并不见得开心。

刘愿摇头不让他说话，对严公道：“话已至此，实在不知道该对你再说些什么，是忠是不忠，是义是不义，你们有自己的想法就好，我只想在余生里等狂吟长大成人。”

俞道：“我已经二十四了。”

刘愿笑道：“心长不大——话是那么说，你心思长不长大都好；原想说再看着你娶妻生子，但转念一想，你这一生想怎么过，都看你个人意愿。”

说完起身，对严公道：“已经没有什么能说的了，多谢久候，感激涕零，就此别过。”

严公对他行礼作别。

……

回忆结束，严公对黄阿姑道：“跟我许多年，你受苦了——特别是在北边那十年。因为我太在乎刘将军究竟是不是一个英雄、一个好人，让你受了十年的寒。”

黄阿姑道：“这有什么，你又不是不知道，我不是受不了寒的人。我护这些书，抄这些书，不是为了你，是为了我自己，这是我向我阿父许下的承诺——所以最后呢？刘将军究竟是不是一个英雄？”

严公道：“你说过，各人心中各有一杆秤。把他放进史书里，我讲不清他究竟是不是英雄，讲不清他的善恶；只看活生生的他，我就知道他已经活成英雄了。反观我——自愧不如。”

黄阿姑与他相视，言语未尽，似有千重。

“祖母——”

贞贞也过来蹭着黄阿姑，“祖母，七郎说谢谢你。”

黄阿姑一愣，而后释然地笑道：“嗨……傻七郎，误会一场，我该谢谢他才对。”

……

观象境。

“去哪儿？”姜栝问刘愿和俞道。

刘愿没说话，等着俞道开口，后者立马回道：“隗（wěi）城！”

“那是哪儿？”姜栝不认识，索性当个甩手掌柜，“哎呀你自己想自己找。”

俞道也不知道隗城长什么样子，挠挠头，问刘愿：“半脚公，你前四十年去过隗城吗？”