“不对！”邓绥忽地一把夺过玉枕，双手用力一摔，精巧玉具当场裂开！

“铛——”一声脆响，殿中死寂。断裂之中，一包油纸封裹的小囊滚落榻侧，纸封破处飘出淡黄色粉末。

“这是……断魂散！”一位太医陡然惊呼，面色骤变，“此毒无色无味，长时间贴枕而眠，可使人气息溃散、五脏俱损，渐至疯癫……”

空气仿佛被瞬间抽空。

邓绥僵立原地，双眸缓缓转向那曾被她视为“亲近长辈”的皇后所赠之物，指尖轻颤，唇色毫无血色。

而刘肇，仍昏迷于榻，唇角残留血丝，神情沉沉不醒。

邓绥正欲掀袍起身，直奔椒房殿，她眉眼如刀，指节泛白，满腔怒火几乎喷薄而出，仿佛一触即燃。

却不料，章德殿外传来一阵急促的内侍通报：“皇后娘娘驾到——！”

殿门未及开足，赤鸾金履已踏入堂中，阴陶一袭玄绣朝华大礼服，衣袂猎猎，步步生威。

她眼神一瞬扫过邓绥，目光在她身后的玉枕残片上顿住。断魂散药包仍横亘在地，碎玉沾血，宛如尸骨残灰，宣告着她精心布置的杀局已然败露。

空气骤然凝滞。

邓绥冷笑起身，素衣微扬：“皇后倒来得及时，怎不回宫等着陛下发落？”

“发落？”阴陶唇角上扬，笑意却寒如冰霜，“本宫不过是送枕安神，陛下龙体欠安，竟叫你血口喷人？”

她猛地挥手， “来人——！”

禁军簇然而入，黑甲列阵，长戈交错，肃杀之气逼人。

“奉本宫懿旨，邓贵人居心叵测，谋害皇嗣，扰乱宫纪，即刻锁入兰林殿，待查。”

“你敢！”邓绥瞪眼而起，墨黑的发丝从肩上滑落，似燃着夜火。

“本宫可是皇后，怎不敢？”阴陶步步逼近，目光冷得可凝霜，“你以女流之身惑主干政，搅弄朝堂，如今陛下龙体未安，便妄图乱政弑君么？”

她冷哼一声，回首对禁军下令：“从今日起，兰林殿重兵把守，未奉懿旨，不许任何人踏出半步。”

禁军应声，纷纷亮出锁链铁环，将邓绥团团围住。

“你会后悔的。”邓绥眼神如炬，声音冰寒，“你毒害圣躬，谋逆之罪……迟早真相大白！”

“真相？”阴陶神情未变，转而轻描淡写，“本宫是皇后，是后宫之主，有谁敢与本宫争辩对错？你那冯美人......”

她似笑非笑地回眸。

“去，将增成殿封闭，冯岚无旨不得出入，敢传一言，便以擅议宫政罪论处。”

“是！”禁军再度领命而去，霎时将东宫通道封得水泄不通。

章德殿内，夜色沉沉，连灯火也不敢燃得太盛。

檀香缭绕中，刘肇仍卧于内殿锦榻，面色灰白，唇边泛出一丝难以察觉的紫痕，呼吸微弱如丝，仿佛一阵风便能将他吹散。

阴陶坐在榻边，凤袍外覆了一件素白的绣云裘，衣摆铺散如海潮，衬得她五官越发端丽，却眉眼含着一丝说不清的冷意。

她手执金匙，捻起一瓷盏热药，微微俯身，靠得极近，药盏中腾起的苦味混着她口中那股熟悉的蜜脂香，熏得人几欲呕吐。

她轻轻摇晃着瓷盏，声音却仿佛叮着银铃，“陛下……喝药了。”语调温柔至极，却带着一丝不易察觉的讥诮。

“臣妾亲自熬的呢。南疆的五年茯苓，龙涎煎汁，又添了甘草压味，可苦可甜，可救可伤。”

她俯身靠近，将汤药凑至刘肇唇边，瓷盏边缘轻触他唇角，冷笑低语：

“这味道……陛下还认得吗？”

榻上的天子并无回应，只是眉头微蹙，仿佛在梦中挣扎。额头沁出一层冷汗，滴落进鬓发。

阴陶仿佛未觉，抬手替他拭去，指尖缓缓游移至他颈侧，低语：

“陛下若醒着，也该好好感谢臣妾才是……这世上再无谁像我这样，日日守着您，夜夜煎药。”

她忽然凑近，唇角扬起讥诮笑意，在他耳侧轻轻吹气：

“邓绥已被关进兰林殿，冯岚也锁了。如今章德殿里，只有我……只有我还能碰你。”

刘肇指尖微动，却再无力睁眼。

阴陶看着他眼皮轻颤，低声一笑，将药盏举至唇边，轻轻一吹，那碗深黑的汤药泛起一圈波纹。她慢慢将勺递入他唇齿间，似哄婴儿一般：

“陛下乖……喝了这药，好好睡吧。”

“臣妾，会一直陪着您……直到您醒不来为止。”

那一勺药落下，染黑了他干裂的唇瓣，也染黑了这个夜色如墨的宫廷。

窗外，一只夜鸦掠过高檐，低鸣一声，投下冷冽如刃的影子。