赏荷宴持续到戌时，公主离开后，宴席便散了。

莫玲珑忙了一天，只想快点回到床上躺下，但张大厨盛情邀她们留下用饭，她跟何芷只得无奈留下。

今天灶房当值的伙计，帮厨坐了一桌，济济一堂。

“莫娘子，你尝尝我老张的拿手菜，这蒸羊肉是功夫菜，拿那嫩羊羔提前腌了再蒸的，嫩滑得很，还有炙鹿肉，喷喷香的！”

张大厨把宴上的每一道菜介绍了一遍。虽然能拿到这里吃的，只是一些边角料，但他将最好的部分留给了莫玲珑跟何芷。

莫玲珑尝过，举起大拇指：“张大厨这菜地道！羊有羊味，肉实不散，香而不压。”

羊肉要蒸得这么嫩，同时保留羊肉本身质地、香气，处理手法上一定有他独门秘诀。

上京毕竟不是大西北，那里新鲜的羊肉加上盐巴清水煮，就是极品美味。

本地羊羔，还是有膻味的，就对处理手法有要求。

所以，能在高门做灶房管事，必须有几把刷子。

莫玲珑的夸奖，比上好的果子酒还让张大厨上脸，他红着脸，终于问出自己心里盘旋了大半天的问题：“莫娘子，你说，既然这菜没出错，为啥今天剩这么多？”

撤下来倒掉的肉菜，倒满了一个泔水缸，叫人心疼，也让他脸红。

他实在不明白，怎么就不招这些夫人小姐喜欢？

莫玲珑想了想：“张大厨，敢问，去年的赏荷宴也是您操办的吗？”

“别什么‘张大厨’的了，叫我老张！我没操办过这赏荷宴，往年夫人都是请外面的厨子做，今年，夫人回去奔丧，委实没时间张罗了。”

从旁陪着吃饭的灶房厨工，各自大眼瞪小眼。

这称呼变得可真够快的……

“那我斗胆猜测一下。”莫玲珑说，“天气热了，夫人和小姐们爱美，本就怕吃腻的，您看我准备的那些甜点饮子，消耗最快的是美白和瘦身的，那两道酥皮点心明显就差一些。”

她的见解，叫张大厨听得瞠目结舌：“……竟然是这样？”

他眼神一下子变了。

莫玲珑笑：“也是我猜的。您不用放在心上，我家是开饭馆的，得不停琢磨客人的心思，才能让生意一直红火。张大厨您是沈府的大厨，自然只需要琢磨沈府的主子口味，就行了。”

一番话，让张大厨心里一凛。

是啊，刚才侯在屏风后头，莫玲珑一直在关注每种点心的消耗，和女宾品尝时的反应。

而自己呢，自忖祖传手艺了得，哪里动过琢磨主家口味的念头。

要不是莫玲珑这番话，他快忘了自己是个靠锅铲功夫吃饭的，主家不爱他做的菜，这饭碗也就砸得差不多了。

今日宴上的菜叫夫人面上无光，下回还能轮得上他吗？

着莫娘子虽然年轻，却比他眼界宽，见识深。

“受教了！”张大厨惭愧道。

用完饭，张大厨坚持送到角门，在那遇见了打赏戏班子的青翠，便让其张罗沈府的轿子送她们回东四巷。

回到茶楼，把魂不守舍的何芷送回后院后，莫玲珑关上房门，拿出两个打赏荷包。

隔着布料就能摸到，里面有银子。

她打开往外一倒，顿时眼前金银闪烁。

打赏的那个荷包里，倒出来的是两个小小的金瓜子，金的！

且精细到瓜子的纹路都铸了出来。

颠颠分量，约莫也有七八分，值好几两银子。

另一个倒出来的，则是一个银锭。

穿过来后一直穷得叮当响，莫玲珑还是第一次摸到银锭。

暖黄的灯下，崭新的银锭闪着雪白色宝光。

底部还刻有“宝库”的铭文，跟她看到过的银锭都不一样。

把玩了一会儿后，她把东西装回荷包，收进了何芷送她的柜子里锁好。

状还在继续告着，虽然暂时没看到进展，但攒钱的进展目前看却喜人。

应该很快就能攒够150两银子开店了！

房门笃笃敲响：“莫姨姨，我可以进来吗？”

是何芷的女儿何望兰。

莫玲珑有些讶异，打开了门。

小姑娘仰头看着她，眼眶红红。

之前哪怕面对李侍郎夫人的上门刁难，小女孩都能凶悍地护在母亲面前，硬怼回去，此刻却是一副要哭的样子。

“怎么了？”她忙问。

“莫姨姨，我娘今天在那边遇到什么事了吗？她回来一直都不说话。”

其实不止回来后，宴席上表演完那招“头蘸白雪”后，何芷就一直没说话。

无从猜测何芷此刻在想什么，但大抵，她或许发现了，无论她做什么努力，身上曾经的贱籍都是她洗不掉印记。

也可能想象到，真的进了李家门，日子该多么煎熬。

莫玲珑掩上门，问她：“你爹上一次过来，是什么时候？”

听到这个称呼，何望兰眼里闪过一丝黯然：“我不记得了，大概是上个月。”

“那可能最近会来。”莫玲珑说。

那江氏回去必然要闹，闹了，男人总要出面调解。

何望兰沉默了一会儿，忽然问：“莫姨姨，我娘今天……是不是遇到了江氏？她每次被，被羞辱，才会这个样子。”

真聪明啊。