秦观禄顺从地张嘴，目光却一眨不眨地投在她脸上。

午后的阳光透过窗户，柔和地勾勒着她低垂的眉眼。

上辈子不知珍惜，还借着杀父之仇的由头，连床笫之间都变着法儿折腾她。

如今想来，他可真是个莽撞不知所谓的混账。

他忍不住眉梢扬起苍白笑意，“几日未见，师妹越发好看了。”

可心里却叹。

岂是几日未见，明明是成千上万个几日摞叠起来，也不见得抵得上那想见不能见的相思。

易枕清手一抖，差点把粥喂到他鼻子上。她猛地抬眼，像看怪物一样看着他。

好看？秦观禄竟夸她好看？

前世今生，他几时说过这等话？

莫不是真被那毒药毒坏了脑子。

易枕清看着他脸上那抹有些傻气却又纯粹得毫无阴霾的笑容，心跳莫名漏了一拍。

不得不承认，他确实天生一副祸水模样，不然前世她也不会昏了头似的非要嫁他。

他好看的眼角正微微弯起，带着一种历经沧桑后沉淀下来的温柔暖意，如同初春破冰的溪流，清亮又温暖。

纯粹的、真挚的，发自内心的愉悦。

她蹙眉瘪嘴，掩饰住脸上的热意，闷声喂粥，一碗粥就在这诡异又微妙的气氛中见了底。

放下碗，易枕清想起一事，正色看他，“辛沙……你为何杀他？”她紧盯着他的眼睛。

秦观禄眉头一挑，眼中闪过一丝冰冷，快得几乎让人以为是错觉。

他语气平淡，却带着不容置疑的决然，“自然是该死。”

易枕清不明白他因何如此冲动，明明前世这厮害死她后，才被秦观禄捅死的，便忍不住蹙眉，“他不是九阿哥的人吗？如今你杀了他，如何交代？”

秦观禄闻言，脸上的寒意倏而消散，又换上了那副让易枕清心头发毛的、带着洞悉和玩味的笑容。

他微微倾身，压低声音，带着一丝促狭，“风儿，你这是在担心我？”

“自作多情！”易枕清像被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，脸颊飞红，猛地站起身，“你爱死不死！与我何干！”

说罢，几乎是落荒而逃，脚步带着几分气急败坏的匆忙，头也不回地冲出了房门。

秦观禄靠在床头，望着她消失在门外的背影，脸上那抹温暖而知足的笑容久久未曾散去。

*

酷暑渐消，转眼已是深秋。

暖阁内炭火烧得正旺，驱散深秋的寒意，却驱不散空气中无形的凝重。

秦观禄坐在下首的紫檀木椅中，脸色依旧苍白得不见血色，时不时压抑地低咳几声，显得异常虚弱。

一位须发皆白的大夫正为他诊脉，眉头紧锁，对着上首端坐的九阿哥胤禟，几不可察地微微摇了摇头，眼神中带着一丝无能为力的惋惜。

“此毒凶险，已深|入肺腑，如今侥幸捡回一条命，也已元气大伤，落下终身病根，再难恢复如初。”

胤禟一身常服，看似闲适地把玩着手中的玉扳指，眼神却锐利地将老大夫的细微表情尽收眼底。

他面无表情地挥了挥手，示意大夫退下。

“辛沙为何会死。”

胤禟的声音不高，目光落在秦观禄身上。

秦观禄又低咳了两声，才艰难地抬起眼，眼神带着病后的虚弱与疲惫。

“回九爷咳咳……那日在京郊官道上，我们突遭一伙来历不明的高手截杀，个个身手狠辣，直奔那账册而来。辛沙恰在此时赶来接应，为护账册，力战而亡。”

他说得断断续续，气息不稳，脸上流露出痛惜与自责，“待我醒来时，账册已被家师呈入宫中。”

胤禟静静地听着，脸上看不出喜怒。

他沉默片刻，才状似关切地开口，“伤得如此重，真是辛苦了。好生将养着，待身子好些，爷在通州运河那边新置了几条商船，正缺得力的人手去训练护卫。你虽伤了筋骨，调|教些人手总还是……”

“九爷厚爱！”秦观禄未等他说完，便强撑着拱手，声音虚弱却异常坚定地打断了他，“秦某这副残躯，已是废人一个，实在不堪驱使。咳咳……秦某斗胆恳请九爷恩典，允秦某退出，只求在武馆中做个混口饭吃的闲人。”

他抬起头，直视胤禟那双深不见底的眼睛，语气带着一种认命的恳切，“九爷待秦某的恩情，秦某永世不忘，九爷的事……此生绝不敢泄露半字！”

“呵……”胤禟没想到他竟会想退出，嘴角勾起一抹冷淡的弧度，似笑非笑，“守口如瓶？秦观禄，你太自信了。这世上，爷只信一种人能永远保守秘密。”

他指尖轻轻划过自己的脖颈，做了个微不可察的动作，眼神阴鸷。

秦观禄却并未露出恐惧，反而也牵起嘴角，扯出一个苍白而虚弱的坦然笑容。