吴育只好暗中反复摩挲袖中奏章，暗叹近日专注于赏赐章程，竟对外间变故一无所知。此刻如坠云雾，拿捏不定是否该进呈奏疏。

待内东头供奉官宣唱三次 "有事出班"，他这才横下心来，趋前半步呈上这份耗时七日完成的奏稿。

仁宗接过奏疏，反复研读良久。待阅至后半部分，面色竟逐渐缓和。又将奏稿翻至中间某处，盯着写有一行字的段落问道："吴卿可知最近京中发生了什么？”

吴育回想起朝会伊始的异常喧闹，暗自揣测莫非与奏疏中的褒奖内容相关。然百思不得其解，只得据实回奏："臣专注于编写赏赐章程，对外间之事委实不知。"

仁宗闻之反展颜一笑，道："既不知晓，待朝会毕，可由陈相公为卿解惑。若无他事，暂且退朝。着各位宰执、御史中丞及翰林学士，即刻前往垂拱殿议事。" 言罢拂袖离殿。

吴育愕然立在当场，与贾昌朝相视无语。少顷，方趋步至陈执中跟前，深揖及地："恳请陈公明示近日京中变故。"

原来也就是这两日，东京城里传得浩浩荡荡的，正是一位小娘子为自家外甥女的一桩案子告到开封府，状告有人胁迫幼女出嫁。

刚听到这里，吴育便忍不住打断。

他虽未曾在开封府任职，却曾在大理寺当过官，深知这状告之事听起来颇为蹊跷。“如此小案，竟能惊动官家？莫不是哪位后妃的家人仗势欺人？”

贾昌朝忙安抚他道：“春卿莫急，且听陈公细细讲来。这案子说来话长，牵扯极广。”

原来，事情发生在七天前。当吴悦得知朝堂已收到富弼的奏章，便知道自己该行动了。

吴悦从朱家接走朱涴妤后，叮嘱大姐：“如今可将与谢家的事告知公婆了，且装病卧床便是。”

待吴父归家，她又道：“明日等我出发去开封府，您便可以去找曹俣了。”

晚间，吴悦与朱涴妤同榻而眠，抱着小外甥女轻声问：“怕不怕？”

朱涴妤这两年被养得很好，身体结实，性格也愈发活泼。她娘近日已将事情细细向她解释 —— 虽不懂 “结婚”“御奉凭证” 是何物，但听说 “有坏人要把你从爹娘和弟弟身边抢走，逼你去另一个宅子生活，再也见不到我们”，小丫头立刻哭了起来，边哭边喊 “不愿离开娘和弟弟”。吴丽娘虽陪着掉泪，却还是抹了把脸，狠下心来，让女儿将她接下来的话牢牢记在脑中，让她每日复述三遍，只为了在公堂上不要被吓得失言。

朱涴妤还是第一次到外祖父家和小姨同睡，觉得十分新鲜。想到第二天要办大事，她连忙连声应道：“涴涴不怕！小姨说过，等我说完娘教的那些话，别人再问我，就不说话，默默地哭，然后喊着‘不要离开爹娘’。”

“好涴涴。” 吴悦亲了亲小外甥女的脸蛋，将她搂进怀里，柔声道，“睡吧，明早咱们得早起。”

次日凌晨三时，吴悦便叫醒小姑娘，唤青枣进来帮她穿衣。自己也换了一身保暖的冬装，与全家人一同吃了顿热乎乎的羊肉汤饭。又往自己和朱涴妤的兜里都塞了不少糖果和奶酪，抱着准备好的资料，与刘耘娘、吴王氏、吴父一一告别，且谢绝了青枣同行的请求。

她振振有词道：“你若跟去，人家拿打你板子威胁我怎么办？”

下仆在外人眼中，向来被视作替主子受累的替罪羊，那些官吏不敢对两个幼女下手，拿青枣这个一看就年长的丫鬟开刀岂不是更好？正好杀鸡儆猴。

说罢，她抱着朱涴妤坐上了牛车。