好不容易停了下来，艾米莉捂着喉咙惊恐地发现自己正身处一条狭窄的小巷。随着周围靠过来四张熟悉且讨厌的面孔，她紧张地咽了咽口水，靠着冷硬的墙缓缓地滑坐下去。

白光在略显昏暗的巷子里闪过，艾米莉找回了自己的嗓音：“……你、你们想干什么？！”说完她胡乱翻找起外套口袋，却因为手腕太抖无法将魔杖给抽出来。

掠夺者四人的脑袋占满了艾米莉头顶的空隙，为首的詹姆斯漫不经心地敲打起手中的魔杖，“这么胆小干什么？不过是问点事情而已。”

“没错，放轻松，”西里斯耸了耸肩膀，“我们四个很好相处的。”

艾米莉对他们的名声早有耳闻，以‘会随手朝不顺眼的人丢恶咒’的顽劣程度，她不相信这套说辞。

“还是先让她站起来吧，毕竟是位女士。”卢平注意到她狼狈的坐姿，划过一丝不忍，但他并没有主动去提供帮助。

“那取决于她是否还留有余力了。”彼得语气尖酸。

“要问什么话？为什么是我？我想我和你们并没有交集！”艾米莉大声辩解，企图引起巷子外路过的行人注意。

然而她的想法很快被西里斯识破，他先是侧身将外界的视线挡得严严实实，接着又从容地比了个噤声的手势：“我如果是你的话，不会那么着急去寻找同伴的帮助。且不说她们忙着抢糖果没工夫理你，就是过来了也阻止不了什么。”

绝望感涌上心头，艾米莉忍不住呜咽起来。

“好了，别吓她了。”卢平放软了语调，“我们只是想知道，你和莎拉·布朗为何要散播关于瑟西利娅的谣言？”

尽管卢平的话说得十分得体，詹姆斯却依旧难掩古怪地打量他一眼。

西里斯抬起肘尖撞向卢平的腰际，咳嗽一声后，故作幽默地补充道：“——希尔。他指的是瑟西利娅·希尔。原谅他总是记不住她的姓氏。”

似乎天生便缺少一份做坏事后应有的心虚，艾米莉擦去眼泪理直气壮地反驳：“分明是整个年级都在传的事，你们有什么证据证明是我们起的头？”

话音刚落，回答她的是詹姆斯凌风指来的魔杖尖。

那柄红褐色的魔杖带着巨大的压迫感对准了她的鼻梁，艾米莉倒吸了口气，双瞳控制不住地往中间聚拢。

“你以为我们不能瞒着魔法部给你弄点吐真剂？那可真是大错特错了。”詹姆斯冷笑，“仅仅是因为没必要，小姐。你们做事情太不干净，痕迹就像猫狸子褪下的毛那样到处都是。”

“比如呢？”

“比如你们前脚刚走，后脚艾萨克·博斯德就敢上前挑衅地称呼她为‘效仿媚娃的毒蝎’！”

詹姆斯义愤填膺地说。

纵使博斯德在学业和魁地奇里都表现出色，可由于曾被拒绝便轻信谣传、口出恶言，足见人品。瑟西利娅令其脸上长出三个流着脓的大疙瘩的回击也太温柔了些。

“你们都看到了？”艾米莉慌了神。

“确切来讲，我们是一路跟踪至此。”西里斯回答。

“不可能！我们怎么没有发现？”

艾米莉的反问引来了詹姆斯等人的嘲笑，她的脸色瞬间涨红，回想也是，她和莎拉、珍娜正春风得意地在校园里走得大摇大摆，哪里分得出心思观察身后是否多出了四条尾巴。

“别浪费时间。假如你愿意把你们的计划原原本本地说出来，我们也可以考虑到时候放你一马。”詹姆斯将魔杖再次逼近艾米莉，语气带着威胁。

“或者就是你二人的主意？”

眼见那根桃花心木的杖尖光芒逐渐变盛，艾米莉最终选择了明哲保身：“——不！不是我！是珍娜！”

她双手捂着耳朵，摇晃脑袋发出细锐的尖叫：“……她手里有希尔课堂上制作的迷情剂，并在舞会时把它倒进了饮料池里！这一切与我无关！我只是负责把事实告诉大家而已！你们之所以这么维护她，说不定也是迷情剂的效果作祟！”

“詹姆！”

卢平眼疾手快攥住了詹姆斯抬起的手臂，咒语差一点就要落到艾米莉身上。

“你确定那是希尔制作的并且亲眼看见珍娜倒进去了？”西里斯皱着眉问。他不像詹姆斯，脑子里清醒得很，到底有没有受到过迷情剂的驱使他分辨得出来。

“不是全部、还剩了一半。”艾米莉目光躲闪，“她还想着有机会故技重施。”

掠夺者们的脸色都不太好看，尤其詹姆斯，竟然会和讨厌的人撞了想法。

“我喝了不少饮料。”彼得默默举起手打破了沉默。

詹姆斯和卢平纷纷侧目望过去，卢平斟酌着解释道：“我也……咳，不过算起来剂量不大，应该没什么特别的。”

西里斯若有所思地点点头：“月亮脸说得没错。我做这些都是因为詹姆。”

詹姆斯咬紧腮肉想让自己稳住心神，此刻距离舞会已经过去了好几天，喝过饮料的他却始终保持着那股悸动。

他曾怀疑过瑟西利娅的药效迟迟不退，那么他呢？

没有心情再和崩溃的艾米莉周旋，詹姆斯冷淡地提醒:“做个聪明人，不要把今天的事情告诉你的二位姐妹，特别是埃弗里。否则，你是知道背叛者的下场的。”

詹姆斯的话一语双关，艾米莉很容易便被唬住了，这也是为何选中了她来进行盘问。

“保持联络好吗？”西里斯笑眯眯地将她从地上拉起来，“后面应该还需要你的帮忙呢。”