夏夜里一场大雨过后，本该是凉爽的一日，却因太阳的照拂而变得闷热。空气潮湿黏腻，像糖水融化倒在身上，浑身不适。

一口绿豆莲子羹下肚，仿佛全身毛孔都张开呼吸起来，清凉解暑当真是夏日必备。

“你休息一下，我自己过去吧。”林书怡要了一份新的莲子羹给她，自己接过她手中的包袱往门外走。

绕过方形长廊，右转进僻静处的雅间。少了前堂的喧哗，多了些许琴音的缭绕。

林书怡不自觉地放缓脚步，抬手叩门。

“进。”里头一声中气十足的声音。

她扬起一个微笑，推门而入。

屋内的人一见她的面容，就皱起了眉，林书怡抢在他使眼色给下属前，开门见山地说出自己目的。

“您好！我是京城一家成衣铺的店掌柜，扬州布匹远近闻名，而罗记布行更是扬州布行中的佼佼者。我想跟你们合作，从你们这购买原布料，由我们加工成成衣并售卖。您看，这是我们店铺里的部分成衣，供不应求啊。”

林书怡打开包袱，一件件拿出来摊开，每一面都极致展示。

罗行长抓住她话语中的漏洞，不紧不慢地反问：“京城哪家店铺啊？”

林书怡答：“青纱庄。”

罗行长点点头，继续道：“先不说你们舍近求远在扬州进货，运输、人力成本会大大增加，就说你拿出来这几件样衣的布料，罗记布行就没有，也不会做。你说你们的衣裳供不应求，如果换成更为简洁轻薄的款式，还会有人购买吗？”

林书怡低着头思考这几个问题，不等她回答，在他身旁的副行长说：“据我所知，京城最有名的成衣店铺是锦绣阁，京城内它一家独大，你拿什么抢夺它的市场？我们承认你的衣裳花样新奇，但仅凭这个我们的没有保障啊。”

门在身后打开又关上。

林书怡泄气般瘫倒在地，目光呆呆地盯着天花板。她知道自己此番前来非常仓促，没有准备，只是听到个小道消息就立即行动。人确实是蹲到了，但没想过对方没有直接拒绝她，反而提了一堆她难以回答的问题，且精准提出她们现在的困境。

刚躺下还有一阵凉意，如今太阳直面照着她，立刻晒起来。

林书怡爬起来，安慰自己道：不管怎么说也有收获，扬州这么大，就不信没有一家见到她设计的样衣图不心动的！

听见脚步声的李芸探出头来问：“如何？”

林书怡摇摇头，手向上提，包袱还在手中。

见状，李芸了然于心。她说：“无妨，扬州大大小小的布匹店还有许多，我们慢慢找。”

林书怡道：“嗯嗯，我们现在去打探敌情，瞧瞧这儿的成衣吧。”

“好。”

刚踏出门就感受到一股热浪扑面而来，一路躲着烈日，踩着阴凉之地。到达市集中心的成衣店时，后背已沁出一层汗液。

她身上这套还是自己从京城带来的，出汗后的确很快吸干水分，在烈日下下不一会儿就晒干了。

林书怡踏进第一家店，她倒要瞧瞧扬州布料有何特别之处。

店内只有零散两人，看来像是某府里下人来取货订货的。林书怡转了一圈儿，摆出的成衣果真如罗行长所说，款式简洁，里衣外衣共两层，轻飘飘的。风一吹，整件衣裳都跟着摆动。外衣色彩淡雅，多是湖蓝淡绿为主。

摆在下层明面上一些绸缎光滑如水，林书怡刚抬起手想摸一把布料，就被眼尖的掌柜喝止：“住手！”

她手僵在半空，一时忘了收回。待掌柜走近，一把拍落。

李芸立即将她护在身后，不满道：“你怎么能随意打人呀？”

掌柜用手巾擦了擦双手，无比嫌弃说：“打你还嫌脏了我的手，赶紧出去，就那穷酸样我见多了。”

“你…”李芸气急。

“你什么你，快走快走，一股汗酸味。”掌柜夸张掩鼻，而后赔着笑脸转头对要离开的那俩婢女说：“慢走啊，替我向陈小姐问好，新装上货我们会第一时间通知她～”

林书怡伸手拉住还欲与之争辩的李芸说：“算了，我们先走。”

出了门后，林书怡边走边小声解释道：“那掌柜一看就是不讲理之人，这大热天，不要与她多费口舌。”

李芸道：“嗯，我就是替你感到气愤。”

“我当然知道，你这么人美心善，肯定不会见好友受欺辱。谢谢你呀～”林书怡抬手抚平她皱起的眉头，“好啦，接下来我们去其他店！”

汗湿了又干，一层叠一层。林书怡拎着俩袋绿豆糕出店，夕阳昏黄，傍晚起风时，凉爽惬意。除了后背硬皱的里衣，提醒着她今日出了一身汗。

她在最后进的这两家店，亲手感受了扬州布料的轻薄，果真与众不同，立即定做了两套新衣。

影子越拉越长，直到不能形成一个完整的人型。

林书怡站在路口再次问道：“你真的不去吗？”

李芸微笑望着她：“你回去吧，过两天来鸿福客栈找我。”

“好，等我。”林书怡挥手告别。

她因刚到扬州第一日就出门，已经被舅舅和娘亲说了。再几日不着家，她都能想象到自己成客人，一家人对她客客气气的场景了。所以她决定这两日呆在家好好陪娘亲、舅妈和妹妹，刚好等她衣服做好，对比一下。

两日在她的心不在焉中度过。

一日，一家人约着去荷塘赏荷花。荷塘里盛开着大片大片绿色的荷叶，不惧骄阳，顶着烈日依然挺立。且衬得粉白色的荷花格外娇艳，花瓣一瓣接一瓣包裹着嫩黄的花芯。

张毓清赞叹道：“好美的荷塘啊！”

紧接着一声“咕～呱”，荷塘里青蛙的叫声也为夏日增添一份乐趣。

“书怡你看这朵莲花，开得正艳。”林夫人见她发愣，出声喊她。

林书怡回过神来：“嗯，我上次在一家茶楼里吃到一份非常好吃的绿豆莲子羹，等会儿我带大家去。”

林夫人宠溺道：“好～当下欣赏美景，把那些烦心事短暂地抛开，放松放松吧，好吗？”

林书怡心里一暖，贴住她娘亲的手臂，就像儿时撒娇那般：“嗯嗯。”

这两日的疲惫她已尽力隐藏，却还是被亲近之人看出，今日提出要来游玩也是想让自己放松。林书怡非常开心有爱着自己的家人，她立即跑上前，与张毓清一起凑近荷花，闻它的清香。

林夫人哄好一个后，脚尖一转，往另一侧走去。她立在张峰—她亲弟弟身侧，缓缓开口：“孩子大了，也该放手让他自己去历练了。再说，这也是景澄自己的选择，不是吗？”

张峰不说话，默默瞥她一眼。

“我知道你要说书怡不在时，我也总担心她。但我可不像你，我没有把自己愁出病来，书怡回来见到我好好的，也很开心。她还有自己的事要做，我们这些长辈如果帮不上忙的话，那就支持她。”林夫人看着远处嬉戏的三人，眉眼一弯继续道，“好了，毓清跟你招手呢。”

不远处，张毓清正兴致冲冲地朝他挥手：“爹爹快来，我们想坐船。”

林书怡则先一步踏进船上，而后伸出手扶张夫人，冲着岸上大喊：“娘亲，快来！”

“来了～”林夫人回应道，随后她快步上前。

张峰见她们仨翘首以盼等待着，大步流星地跟上大家。

小船行驶在湖中，清风徐来，燥热被吹散许多。见她们下了水，岸边许多人也纷纷选择坐船游玩，湖中船只慢慢多了起来，有划得快的，不多时就与她们并排行驶。

欢声笑语伴随着落日逐渐冷清。

回去时，林夫人说：你有想做的事就放手去尝试，别等日后后悔。

最初，林书怡想要开店铺只是为了在京城立足。可现在，她有些摸不透自己的真实想法了。不过，她还是想要按这条路走下去，往前走的路怎么都不会错。

一连好几日，林书怡都窝在李芸住的小客房里，埋头琢磨着她的新样衣。

她根据扬州店铺里的成衣和路人身上的穿着，把繁琐复杂的花样去除，保留极少的西域特点，增添在简洁大气的成衣中，起到点睛之笔的作用。

新点子一冒再冒，她手边一沓纷乱的草纸，凌乱摊开在桌面。一会儿在这张纸上画画，转眼又从桌面挑选出一张来对比。

不停修改，乱中有序。

窗台外枫杨在阳光下闪闪发光，叶片一串串叠着，像是一串铜钱，可惜风吹过，没有响。

似乎是为弥补这点遗憾，一只白乎乎的小鸟飞来了，它立在树枝上“咕咕-咕”地叫着。

林书怡停下手中的笔，抬头一看：“就当是你在陪我吧。”

话音刚落，李芸急匆匆地跑进来，气都没喘匀，“城东市集，明日，城内所有布匹店都会把布摆出来，价格实惠。多买多减，许多百姓会买几匹回来自己制衣。我们可以去试试看！”

听完这话，林书怡惊喜地站起身，她把手中的笔放一边，立刻一张张整理好样衣图纸。

“明日我们把这些图纸带去，说不定就会有人愿意抓住这个商机。”

“嗯！”

两人相视一笑，心中充满希冀。

*

第二日一大早，赶到城东市集时，道路两侧摆满布匹，摆在两侧的都是小商户，市集中心大大的凉棚底下，是罗记布行和以它为首的其他店铺。

林书怡先前被罗记拒绝过，这会儿她选择避开他家。

道路两旁多是货比三家的百姓，堵得水泄不通。林书怡和李芸早就被挤开了，她们分别拿了一部分图纸，分头行动。

林书怡见眼前这摊子有空档，立即挤身进去，把图纸拿出来，“掌柜，你看我花了一些图纸…”

“走走走，别挡着我做生意。”话还未说完，旁边来了个问价的妇女，林书怡递出去的手被用力拍开，手背瞬间红了一片，火辣辣地痛。

林书怡收回手，继续往前挤。一看到有空的商贩就上前询问，但大多还未等她说完便打断了她。只有少数听完后，委婉表示自己只想做些小本生意，让她另找其人。