城郊草棚消失的孩子，尽数藏在城内。

没染病的，被养在县衙里，染了病的，在隔壁坊市隔离出来的一处临时避难所。

医馆大夫在尽力救治，以期延缓病情。

虽仍有孩子在不断夭折，但现实比柳玉瓷原预估的好得多。

避难所两间，乃临时征用城中富户的大院子。

左边住着孩子们，右边是其他城内染病之人，柳玉瓷他们看到的两三个杳无人迹的村子的幸存者也在。里头又依病情严重程度，分住不同院子。

每日会有大夫蒙着巾帕上门看诊，进门前熏艾草，换上临时的一次性麻衣长袍，离开时熏艾草，脱下麻衣集中焚毁。

此番防疫治疫工作井然有序，章法有度，不像是疫病初时暴力封城、恶意隐瞒消息之人，能做的安排。

柳玉瓷不自觉便讲了心里话。

秋卓生闻言，无地自容，难以启齿，半晌后，他躬身九十度行礼，“公子，听闻神医已研制出治疫良方，请让神医赐方子救救这些孩子和百姓吧，事后秋某定有重谢。至于公子的疑惑，我、我也当知无不言。”

“秋县令毋须如此，我等自当竭力救治百姓。”

秋卓生听罢，腰弯得更低了，门口衙役和过路百姓皆窃窃私语，有人激动地红了眼角，举袖拭泪。

有救了。

避难所朱漆大门内，医馆大夫，因衙役不够自愿前来帮衬的白身，均翘首以盼。

卢郑御医二话不说，分别进入两间院子，为病患医治。

柳玉瓷手上还有方子，“对了，秋县令，那城外草棚又是怎么回事？方子可尽快送去那处。”

秋县令长叹一声，接过方子遣衙役前去送方子。

“诸位恩公不如借一步说话？”

“对了，秋某听说你们是来我榕奚县找长兄的？恩公且说说令兄样貌特征，我好遣人去寻。”

“啊……”

柳玉瓷、萧瑾宸和崔令仪三人，你看我我看你。

崔令仪：殿下，怎么办？

萧瑾宸：老师的意思是？

柳玉瓷：榕奚县之事疑点甚多，现在不适合坦白吧？编一个？

崔令仪：但是……秋卓生和梁毋道之间只怕龃龉不浅，不说，秋卓生会如实告知一介商贾究竟发生何事吗？

萧瑾宸：唔……

三人迟迟不回话，眼见秋卓生生疑，姚江明接过话茬，“秋县令，此事不急，我们还是先借一步说话。”

柳玉瓷：对哦！这不是有姚大人在么。

*

县衙书房。

姚江明向秋卓生表明了自己的钦差身份，只道萧瑾宸等人皆是他的门客、护卫。

这是他们借口更衣时商量的，姚江明前来霁川府赈灾的消息，已众所周知，索性由他出头，皇哥儿的身份仍要瞒着，小心为上。

秋卓生震惊之余，忙跪下谢罪，“姚大人，下官有罪，下官……”

秋卓生自述罪责。

其罪一，雪患肆虐，灾前失察，灾后亦乏抚民之策，致百姓死伤甚众。灾后县内百姓哄抢受灾村子财物，他亦未能及时干预，后疫气渐起，致多人染病。

其罪二，疫病初发时，恐上官责难，隐匿不报，欲遮掩疫情，未及时昭告百姓，致瘟疫蔓延，染病之人愈多，继而失去控制。

其罪三，福头村被假借县衙名义的不明人士烧毁，无一活口，手段极其残忍，他作为一县之长，既不能护佑治下百姓，亦难缉拿放火真凶，实属无能。

其罪四，瘟疫扩散后，霁川府派人接管城外疠人坊，不分男女老少、染病程度，尽数囚于草棚，任其自生自灭，他作为下官位卑言轻，劝阻不力，只能勉力救下孩子，终难挽大局。

萧瑾宸沉着脸冷声问他：“你的意思，火烧福头村，不是你下的命令？可那……”

雀儿分明说是官兵烧了村子。

秋卓生砰砰磕头，向姚江明告饶，“姚大人，下官、下官瞒报瘟疫，确罪不可赦，但放火烧村，是万万不敢的呀！”

思及最初他行的糊涂事，他早就悔不当初，怎敢错上加错？！

萧瑾宸看向柳玉瓷，询问师父意见。

这事一时半会查不清真相，只能先放一边。

柳玉瓷再问他：“城外不是你的人？这么说，把染病的百姓统统抓走关起来，拦在城外，也不是你的主意？”

“这……起初是、是我，我请了医馆大夫给看病的，但章大夫告诉下官，此举不妥，无异于抱薪救火，反令情况更甚。下官顿生悔意，本想放了人，依章大夫之言，妥善安置病患，但彼时梁大人派人来我县，以下官渎职为由，接管了疠人坊，其后之事下官实在……”

柳玉瓷眯起眼仔细观察秋卓生神色，厉声质问，“实在什么？我们一开始进城被暴力驱赶，总是你的命令？”

这便与梁毋道所言，榕奚县似铁桶一般，连只苍蝇都不得轻易进出，对上了。

“口说无凭，秋大人可知污蔑上官的后果？”

“大人，下官先时愚钝，办了蠢事，待此事了，便自请摘了这顶乌纱，向全县百姓谢罪，向圣上谢罪，可眼下城外情况着实是上官命令啊。邻近三个村子百姓是下官偷偷放进来的，草棚那边孩子们是交接时孩子爹娘打掩护放走的，现封闭城门，无非是为了保护城内染病百姓不被抓走，不得已而为之啊！”

“下官可以身家性命起誓，城外草棚那边守着的，绝非县衙差役，县内百姓皆可为我作证，下官不敢再欺瞒啊。”

柳玉瓷、姚江明皆看向萧瑾宸，请殿下定夺。

萧瑾宸摇了摇头，示意暂且这般，此事容后再议，眼下以治疫为先。

秋卓生此人虽不似想象中狠辣，可仅凭其一面之词，他也不愿去疑心梁毋道。

说不定，是他二人之间有误会？

随后，秋卓生告诉他们，现如今县城内治理有条不紊，全仰仗章大夫。章大夫年轻时乃游医，在别的府县也曾经历过瘟疫，故而应对得宜。

眼下有了根治疫病的良方，疾疠之患，终有尽时。

萧瑾宸颔首记下，待事了，再行嘉奖。

而后姚江明再与之商讨赈灾一事。