“你能不能闭嘴？！”穆迪咆哮道，吓了其他人一跳。

【“布丁大概还没有吃完。”罗恩满怀希望地说，领头向通往门厅的台阶走去。

这时，哈利听见了。

“……撕你……撕裂你……杀死你……”】

每个人的脸都一下子变得惨白。莱姆斯觉得他的心脏好像冻住了，他迅速看向西里斯，发现后者在读这一章的大部分时间里都挂在脸上的微笑已经消失了。“不，”他低声说，“不会的。不要又是这个声音。”

“到底是什么东西在搞鬼？罗恩和赫敏也能听到吗？”唐克斯一边问，一边紧张地咬着手指甲。

【又是那个声音，那个他曾在洛哈特办公室里听见过的冷冰冰的、杀气腾腾的声音。

他踉跄着停下脚步，抓住石墙，一边全神贯注地听着，一边环顾四周，眯着眼睛在光线昏暗的过道里上上下下地寻找。

“哈利，你怎么——？”

“那个声音又出现了——先别说话——”

“……饿坏了……好久好久了……”】

“哦不，”唐克斯声音嘶哑地说，“他们也听不见。为什么？这到底是怎么回事？”

西里斯看起来糟透了。“不，”他默默地恳求道，“不，不要再找它了，哈利！马上转身离开！让别人来处理这件事吧。”

【“听！”哈利急迫地说，罗恩和赫敏呆住了，注视着他。

“……杀人……是时候了……”】

“它要杀人了！”唐克斯尖叫道。

只有穆迪注意到了莫丽的脸色变得极为苍白，而亚瑟在一旁紧紧地攥着她的手。

【声音越来越弱了。哈利可以肯定它在移动——向上移动。他盯着漆黑的天花板，心里突然产生了一种既恐惧又兴奋的感觉；它怎么可能向上移动呢？难道它是一个幽灵，石头砌成的天花板根本挡不住它？】

“一种合理的猜想……”西里斯开口道。

“但是幽灵不能杀人……”莱姆斯眯着眼睛说道，“它不可能是幽灵的，因为其他人也能听到幽灵的声音——但现在的情况是只有哈利能听见。”

【“走这边。”他喊道，撒腿跑了起来，跑上楼梯，跑进门厅。这里回荡着礼堂里万圣节宴会的欢声笑语，不太可能听见其他动静。】

“对呀，所以算了吧，进礼堂去和其他人一起吃大餐吧，”西里斯恳求道，“不要做任何会让你陷入危险的事情。”

然后，像是被莫丽脸上惊讶的表情冒犯到了，他厉声解释道：“我确实喜欢鼓励孩子们违反规则——但他是我的教子，我最不想看到的事情就是他的生命受到哪怕一丁点儿威胁！你难道想说我不在乎他会不会有危险吗！”

莫丽眨了眨眼，别过脸去。不，这并不是她那样看他的原因。只不过是……其实她自己刚刚也这么想。他的解释听起来就像是她没说出口的话。她一直等到西里斯的注意力又回到了书上，才再次转头看向他的脸，她很难不注意到他眼底的焦虑以及惊慌失措的样子。

她仍然坚持认为西里斯还没有成长为一个负责任的监护人……但是当谈到对孩子的爱时，她丝毫都不怀疑西里斯的真心——西里斯是真的很爱哈利，并像任何一位亲生父亲那样希望他快乐。下次西里斯再做了什么不负责任的事情时，她会努力记住这一点的。

【哈利全速奔上大理石楼梯，来到二楼，罗恩和赫敏跌跌撞撞地跟在后面。

“哈利，我们在做什——”

“嘘！”

哈利竖起耳朵。远远地，从上面一层楼上，那个声音又传来了，而且变得越发微弱：“……我闻到了血腥味……我闻到了血腥味！”】

唐克斯现在正在使劲咬指甲，莱姆斯紧紧地抓着椅子边缘，脸上血色全无，莫丽的眼泪顺着脸颊流了下来，而亚瑟看起来像是有人狠狠揍了他的肚子一拳。西里斯的双手绞得更紧了，指甲的掐痕覆盖了每一寸皮肤……而疯眼汉，他看起来倒是和往常一样——尽管可能也心怀担忧。

【哈利的肚子猛地抽动起来。“它要杀人了！”他喊道，然后不顾罗恩和赫敏脸上困惑的表情，三步两步登上一层楼梯，一边在他沉重的脚步声中倾听着。

哈利飞奔着把三楼转了个遍，罗恩和赫敏气喘吁吁地跟在后面，三个人马不停蹄，最后转过一个墙角，来到一条空荡荡的过道里。

“哈利，这到底是怎么回事？”罗恩说，一边擦去脸上的汗珠，“我什么也听不见……”】

“为什么他们听不到？”唐克斯问道，“我不明白！”

【赫敏突然倒抽了一口冷气，指着走廊的下方。

“看！”

在他们面前的墙上，有什么东西在闪闪发亮。他们慢慢走近，眯着眼在黑暗中仔细辨认。在两扇窗户之间，距地面一尺高的墙面上，涂抹着一些字迹，在燃烧的火把的映照下闪着微光。

密室已经被打开，

与继承人为敌者，警惕。】

“密室……”西里斯低声说道，“我知道这个——我以前听说过。”

“你当然听说过，”亚瑟虚弱地说，他意识到这可能是伏地魔第一次强迫他的小女儿做出违背她本人意愿的事情，“有可能因为这就是这本书的题目吧。”

西里斯用手指拨了拨凌乱的头发，怒视着亚瑟：“不，我的意思是远在我们开始阅读这本书之前，我就听说过了。我记得我亲爱的老母亲曾经告诉过我这件事——当他们试图把‘纯血至上’理论凿进我的脑子里时。根据传说，密室应该是由萨拉查·斯莱特林创建的、位于学校地下的某个房间，是某个怪物的老巢。他们还告诉我，密室曾经被打开过一次……至少他们是这么说的。”

“斯莱特林豢养的怪物？”唐克斯小声吸气。

“如果它属于斯莱特林，那么它一定是某种……”莱姆斯慢慢地开口。

“蛇。”亚瑟阴沉地替他们说完。

“没错，”莱姆斯立马接上，“没错，很有道理！哈利是个蛇佬腔！这就解释了为什么他能听到而其他人却听不到，这个猜测很有道理……”

“一条蛇？”西里斯大叫道，“那一年到底发生了什么？”他转向亚瑟和莫丽，喊道：“你们都知道些什么？！你们为什么不愿意告诉我们？”

“等这本书读完，没有什么是你们自己发现不了的。”亚瑟平静地说。

“这不是我想要问的……”

“那就别问了！”莫丽哭喊道。她的眼泪让西里斯停止了质问，安静下来，他盯着这位母亲脸上既恐惧又痛苦的表情……想起了他们在读这本书之前说过的话……“他这么做是为了救我的女儿……”

那一年，金妮一定遇上了一些非常可怕的事情……在看到韦斯莱夫妇如此痛苦和伤心之后，西里斯找不到理由再问下去了。他靠在椅背上，等待亚瑟平复心情。

亚瑟过了几分钟才找回自己的声音，带着浓重的鼻音继续阅读。

【“那是什么东西——挂在下面？”罗恩说，声音有些颤抖。

他们小心翼翼地靠近，哈利差点儿滑了一跤：地上有一大片水。罗恩和赫敏一把抓住他，他们一点点儿地走近那条标语，眼睛死死盯着下面的一团黑影。三个人同时看清了那是什么，吓得向后一跳，溅起一片水花。

是洛丽丝夫人，管理员的那只猫，尾巴挂在火把的支架上，身体僵硬得像块木板，眼睛睁得大大的，直勾勾地瞪着。】

所有人都盯着书。

“这是怎么回事？”唐克斯小声发问，其他人几乎听不见她说了什么。

“不知道。”莱姆斯小声回答，“密室事件”一年后，他去霍格沃茨当教授时还看到了那只猫……所以她不可能死了。

【三个人一动不动地站着，足有好几秒钟，然后罗恩说道：“我们赶快离开这里吧。”

“是不是应该设法抢救——”哈利不很流利地说。

“听我说，”罗恩说，“我们可不想在这里被人发现。”】

“是啊，终于有人说到点子上了！”

【然而已经来不及了。】

西里斯把脸埋进双手，呻//吟了一声：“什么麻烦周围永远都会有这三位。”

【一阵低沉的喧闹声，像远处的雷声一样，告诉他们宴会刚刚结束。从他们所处的走廊的两端，传来几百只脚踏上楼梯的声音，以及人们茶足饭饱后愉快的高声谈笑。接着，学生们就推推挤挤地从两端拥进了过道。

当前面的人看见那只倒挂的猫时，热热闹闹、叽叽喳喳的声音便突然消失了。哈利、罗恩和赫敏孤零零地站在走廊中间，学生们一下子安静了，纷纷挤上前来看这可怕的一幕。

在这片寂静中，有人高声说话了。

“与继承人为敌者，警惕！下一个就是你们，泥巴种！”

是德拉科·马尔福。】

“这个小混蛋是闲的没事干了吗？！”④

【他已经挤到人群前面，冰冷的眼睛活泛了起来，平常毫无血色的脸涨得通红。他看着挂在那里的那只静止僵硬的猫，脸上露出了狞笑。】

“他是一个残酷的、刻薄的孩子！”莫丽愤怒地抽噎着。

“你还指望着卢修斯·马尔福和我亲爱的堂姐纳西莎培养出来一位小绅士吗？”西里斯痛苦地说，他吐出那两个名字——就像吐出毒//药，“他们就是两条蛇！活生生的毒蛇！”

“不要停下阅读！”亚瑟合上书时，唐克斯喊道。

“但是这一章已经读完了！”他告诉她。

“安排得真合理，⑤”穆迪阴沉地说，“就在事情终于开始往好的方向发展时。”

“好？！“莫丽尖叫道，“你管一只猫被袭击，墙壁被涂上了恐吓信息，哈利、罗恩和赫敏在案发现场被抓到——叫‘好’吗？！”

他耸耸肩：“想想嘛——我们都知道他们会活蹦乱跳地度过这一年，不是吗？不管那只猫遭遇了什么，现在都和那个只有波特能听到的声音联系在一起了。有件事已经困扰了我好一段时间——为什么会有那么多提到‘凝视眼睛’的字句？地面上的水又是怎么回事？可能只是随意提了一句，但没有任何迹象表明走廊中间在正常情况下应该出现一个大水坑——神秘气息越来越浓了。”

西里斯再也受不了了，“看在……”他大喊道，但就在这时，楼下的门铃响了。所有人立刻安静下来，猜测这次的来人会是谁。

唐克斯跳起来，被她的椅子绊了一下，跌跌撞撞地走向门口，想看看究竟是谁。但是就在她即将踏出门的一刹那，他们都听到了西里斯的母亲持续尖叫了几分钟的脏话和辱骂，然后砰的一声巨响，尖叫声停止了。

“没事！”唐克斯喊道，“是教授们回来了！”

他们都长长地舒了一口气——他们甚至没意识到自己刚刚一直屏着呼吸。果然，麦格、斯内普和邓布利多紧随唐克斯之后走进房间。教授们鱼贯而入坐好后，其他人冲他们点点头，咕哝了几句问候的话。

“哈利和其他人怎么样了？”这是西里斯说出的第一句话。

“还不错，”阿不思边说边在一把扶手椅上坐好，“他们正在户外享受好天气。”

莱姆斯接着问道：“那乌姆里奇呢？”

“怎么说，”邓布利多缓慢地说，“我们走的时候，城堡仍然屹立不倒——这本身就是一项了不起的成就了。”

“她还没有试图完全控制学校吗？”莫丽冷冷地问道。

“还没有，”米勒娃低吼着，她不可避免地想起了那只在霍格沃茨横行霸道的可憎的癞//□□——乌姆里奇仿佛把学校当成了自己的游戏室，“但她会抓住任何一个机会尝试这么做的。”她做了几次深呼吸，问道：“我们错过了什么重要的内容吗？”

“没什么你们会感兴趣的，”穆迪平淡地说，“只不过是波特的听觉和一只猫遭到了攻击，而已。”

莱姆斯几人用接下来的五分钟向教授们简要概括了他们离开后阅读的内容。邓布利多了解了这些信息后显得若有所思，另外两个人则目不转睛地盯着书。当莱姆斯提到德拉科如何侮辱赫敏，称她为“泥巴种”时，西弗勒斯看起来有些郁郁。

“当我们回到城堡后，提醒我和那个男孩谈谈，”米勒娃皮笑肉不笑地对西弗勒斯说，然后转头看着他们问道，“开学仅仅两个月就发生了这么多事？”

“是啊，”莫丽僵硬地回答，她意味深长地看了邓布利多一眼，然后补充道，“我们马上就要读到当孩子们在第一次袭击发生的现场被抓住会发生什么了。”

邓布利多点点头，然后说：“好吧，请不要因为我们的到来而受到影响。接下来该谁读书了？”

“我来吧，”米勒娃主动伸手，“我整个下午都在思考故事的发展走向呢。”

亚瑟非常乐意地把书交给她，她翻到下一章，念道：“第九章：墙上的字。”