【“我们到处看看吧？”哈利提出建议，想暖一暖他的脚。

“小心，不要从什么人的身体里穿过。”罗恩紧张地说，他们绕着舞场边缘慢慢地走，经过一群闷闷不乐的修女、一个戴着锁链的衣衫褴褛的男人，还有胖修士。一个赫奇帕奇的幽灵，性情活泼愉快，此刻正在和一个脑门上插着一根箭的骑士聊天。哈利还看到了血人巴罗，这是在他意料中的。血人巴罗是斯莱特林的幽灵，他骨瘦如柴，两眼发直，身上沾满银色的血迹，其他幽灵正在给他腾出一大块地方。】

“真令人毛骨悚然。”莫丽低声咕哝道。

【“哦，糟糕，”赫敏突然停住脚步，“快转身，快转身，我不想跟哭泣的桃金娘说话——”】

“桃金娘也去了？”西里斯笑了，“啊呀，我还挺想她的。”

“那是因为你和詹姆把用东西扔她当成了一个好玩的游戏。”莱姆斯喃喃自语，他回想起他的两位老友曾多次让爱哭的幽灵泪洒当场甚至淹没整个走廊。

“你们那时候真挺让人讨厌的，不是吗。”莫丽陈述道——这并不是一个疑问。

【“谁？”他们匆匆由原路返回时，哈利问。

“她待在二楼的女生盥洗室的一个抽水马桶里。”赫敏说。

“待在抽水马桶里？”

“对。那个抽水马桶一年到头出故障，因为她不停地发脾气，把水泼得到处都是。我只要能够避免，是尽量不到那里去的。你上厕所，她冲你尖声哭叫，真是太可怕了——”

“看，吃的东西！”罗恩说。】

“哦，太好了！”西里斯说着直起身。

【地下教室的另一头是一张长长的桌子，上面也铺着黑色天鹅绒。他们迫不及待地走上前去，紧接着就惊恐万分地停下了。气味太难闻了。大块大块已经腐烂的肉放在漂亮的银盘子里，漆黑的、烤成焦炭的蛋糕堆在大托盘里；还有大量长满蛆虫的肉馅羊肚，一块长满了绿毛的奶酪。在桌子的正中央，放着一块巨大的墓碑形的灰色蛋糕，上面用焦油状的糖霜拼出了这样的文字：

尼古拉斯·德·敏西-波平顿爵士

逝于1492年10月31日】

“太恶心了！”唐克斯皱着鼻子大叫。

“美味呀美味，”穆迪感叹道，“腐烂的肉、烤焦的蛋糕、爬满蛆虫的肉馅羊肚和发霉的奶酪……听起来很可口嘛。”

“别啊……”西里斯呻//吟着，“怎么能让好好的食物就这么被糟蹋了呢？”

【哈利看得目瞪口呆。这时一个肥胖的幽灵向桌子走来，他蹲下身子，直接从桌子中间通过，嘴巴张得大大的，正好穿过一条臭气熏天的大马哈鱼。

“你这样直接穿过去，能尝出味道吗？”哈利问他。

“差不多吧。”那个幽灵悲哀地说，转身飘走了。】

“这也太令人沮丧了，”西里斯抱怨道，“吃不了饭？多么可怕啊！我绝对不会以幽灵的形式回来的——我受不了这样！”

【“我猜想他们让食物腐烂，是想让味道更浓一些。”赫敏很有见识地说，她捂着鼻子，靠上前去细看腐烂的肉馅羊肚。】

“我倒想知道他们会怎么处理剩饭呢？”唐克斯讽刺地问道。

“你怎么敢拿食物开玩笑！”西里斯坚决地反对。

【“我们走吧，我感到恶心了。”罗恩说。

他们还没来得及转身，一个矮小的男幽灵突然从桌子底下钻了出来，停在他们面前的半空中。

“你好，皮皮鬼。”哈利小心翼翼地说。

这个专门喜欢恶作剧的幽灵皮皮鬼，和他们周围的那些幽灵不同，不是苍白而透明的。恰恰相反，他戴着一顶鲜艳的橘红色晚会帽，打着旋转的蝴蝶领结，一副坏样的阔脸上龇牙咧嘴地露出笑容。】

“终于有人打扮的像是来参加‘晚会’了！”亚瑟说。①

“不得不说，我很欣赏他的时尚感。”西里斯笑着说。

【“想来一点儿吗？”他甜甜地说，递给他们一碗长满霉菌的花生。

“不，谢谢。”赫敏说。

“听见你们在议论可怜的桃金娘。”皮皮鬼说，眼睛忽闪忽闪的，“议论可怜的桃金娘，真不礼貌。”他深深地吸了一口气，大吼一声：“喂，桃金娘！”】

“他当然会喊她过来。”莱姆斯摇摇头。

【“哦，不要，皮皮鬼，别把我的话告诉她，她会感到很难过的。”赫敏着急地低声说，“我是说着玩儿的，我不介意她那样——噢，你好，桃金娘。”

一个矮矮胖胖的姑娘的幽灵飘然而至。她那张脸是哈利见过的最忧郁阴沉的脸，被直溜溜的长发和厚厚的、珍珠色的眼镜遮去了一半。

“怎么？”她绷着脸问。

“你好，桃金娘。”赫敏用假装很愉快的声音说，“很高兴在盥洗室外面看到你。”】

“这真是……非常有趣的开启一场谈话的方式。”莫丽勉强开口。说真的，这些孩子确实在“如何寒暄”方面上……颇具天赋。②

“我还见识过更糟的呢。”穆迪耸耸肩说。

【桃金娘抽了抽鼻子。

“格兰杰小姐刚才正在议论你呢——”皮皮鬼狡猾地在桃金娘耳边说。

“我正在说——在说——你今晚的样子真漂亮。”赫敏狠狠地瞪着皮皮鬼，说道。

桃金娘狐疑地看着赫敏。

“你们在取笑我。”她说着，眼泪扑簌簌地从她透明的小眼睛里飞快地落了下来。

“没有——真的——我刚才不是说桃金娘的样子很漂亮吗？”赫敏一边说，一边用臂肘使劲捣着哈利和罗恩的肋骨。】

“行啦，说的好像其他人会相信似的。”西里斯摇摇头。

【“是啊……”

“她是这么说的……”

“别骗我。”桃金娘喘着气说，眼泪滔滔不绝地滚下面颊，皮皮鬼在她身后快活地咯咯直笑，“你们以为我不知道别人在背后叫我什么吗？肥婆桃金娘！丑八怪桃金娘！可怜的、哭哭啼啼、闷闷不乐的桃金娘！”】

“嗯，”唐克斯慢条斯理地说，“没准儿你振作起来，人们就不会这么叫你了。”

【“你漏说了一个‘满脸粉刺的’。”皮皮鬼压低声音在她耳边说。】

西里斯忍不住吃吃发笑：“皮皮鬼真的很擅长用语言击溃别人，不是吗？”

【哭泣的桃金娘突然伤心地抽泣起来，奔出了地下教室。皮皮鬼飞快地在她后面追着，一边用发霉的花生砸她，一边大喊：“满脸粉刺！满脸粉刺！”】

“她有点小题大做了，你们不觉得吗？”唐克斯问其他人。

“幽灵也有各种各样的脾性……”莱姆斯说。

“不，他们没有，”西里斯又咧着嘴笑了，“他们都是苍白而透明的。”

“那是个比喻！”莱姆斯大声说道。③

【“哦，天哪。”赫敏难过地说。

差点没头的尼克从人群中飘然而至。

“玩得高兴吗？”

“哦，高兴。”他们撒谎说。】

“哦，是的，他们玩得可高兴了。”亚瑟说。

【“人数还令人满意，”差点没头的尼克骄傲地说，“号哭寡妇大老远地从肯特郡赶来……我讲话的时间快要到了，我最好去给乐队提个醒儿……”

没想到，就在这时候，乐队突然停止了演奏。他们和地下教室里的每个人都沉默下来，兴奋地环顾四周，一只猎号吹响了。

“哦，糟了。”差点没头的尼克痛苦地说。

从地下教室的墙壁里突然奔出十二匹幽灵马，每匹马上都有一个无头的骑手。全体参加晚会的人热烈鼓掌；哈利也拍起了巴掌，但一看到尼克的脸色，他就赶紧停住了。

十二匹幽灵马跑到舞场中央，猛地站住了，先用后腿直立起来，又踢起后蹄冲蹿。最前面的马上是一个大块头幽灵，长着络腮胡的脑袋夹在胳膊底下，吹着号角。他从马上跳下来，把脑袋高高地举在半空中，这样他便可以从上面看着众人了（大家都哈哈大笑）；他一边大踏步向差点没头的尼克走来，一边马马虎虎地把脑袋往脖子上一塞。

“尼克！”他大声吼道，“你好吗？脑袋还挂在那儿吗？”

他发出一阵粗野的狂笑，拍了拍差点没头的尼克的肩膀。

“欢迎光临，帕特里克。”尼克态度生硬地说。】

“哦，这位波德摩先生真的被斩首了吗？“唐克斯调侃道，“他听起来是个可爱的家伙呀。”

“我不明白，”西里斯困惑地问，“尼克明明对他心存怨恨，见到他也不会高兴——为什么还要邀请他？”

“因为一种叫做‘礼貌’的东西，西里斯，”莫丽慢慢地、谨慎地说，好像她在跟一个听不懂话的人解释，“我认为在某些方面你应该向他学习。”

“我有堪称完美的举止礼仪，”西里斯嗤笑道，“我只是选择不去使用它们。”

“哦，对不起，”她嘘道，“但我为什么会有这样的印象——你根本是从一开始就不知道它们？”

“我猜我可能只是演技比较糟糕。”

【“活人！”帕特里克爵士一眼看见了哈利、罗恩和赫敏，假装吃惊地高高跳起，结果脑袋又掉了下来（大家哄堂大笑）。

“非常有趣。”差点没头的尼克板着脸说。

“别管尼克！”帕特里克爵士的脑袋从地板上喊道，“他还为我们不让他参加猎手队而耿耿于怀呢！可是我想说——你们看看这家伙——”

“我认为，”哈利看到尼克意味深长的目光，慌忙说道，“尼克非常——吓人，而且——哦——”】

“真令人信服，”西里斯翻了个白眼说，“拜托，哈利——你的说谎能力也太差劲了！”

【“哈哈！”帕特里克爵士的脑袋嚷道，“我猜是他叫你这么说的吧！”

“请诸位注意了，现在我开始讲话！”差点没头的尼克一边大声说，一边大步走向讲台，来到一道冰冷的蓝色聚光灯下。

“我已故的勋爵们、女士们和先生们，我怀着极大的悲痛……”

他后面的话便没有人能听见了。帕特里克爵士和无头猎手队的其他成员玩起了一种头顶曲棍球的游戏，众人都转身观看。差点没头的尼克徒劳地试图重新抓住观众，可是帕特里克爵士的脑袋在一片欢呼声中从他身边飞过，他只好败下阵来。】

莱姆斯皱着眉头说：“这也太无礼了——这毕竟是尼克的忌辰晚会。”

“他们是幽灵，”西里斯说，“他们总得找点乐子，我觉得他们只是想放松一下。”

“死亡不应该是令人沮丧的吗？”唐克斯谨慎地发问。

【这时，哈利已经很冷了，肚子更是饿得咕咕直叫。

“我再也受不住了。”罗恩咕哝道，他的牙齿嘚嘚地打战。这时乐队又吱吱呀呀地开始演奏了，幽灵们飘飘地回到舞场。

“我们走吧。”哈利赞同道。

他们一边向门口退去，一边对每个看着他们的幽灵点头微笑。一分钟后，他们就匆匆走在点着黑蜡烛的过道里了。】

“嗯，那天本来能过得更舒服些。”