“那三人被沈大人当街斩了首。”湘竹把称量好的十两碎银，放下称盘，一块块装进布袋，“怪只怪他们命数不好，万事不检点，平白和那黑心肠的人同污。”湘竹口中这黑心肠的人，就是姒芯，斩首的三人就是许广几人，姒芯原是借用箱子里来路不明的珠宝，诬赖她谋财不正，那三人信了姒芯保他富贵的鬼话，丢了性命。

那箱子里的珠宝许广几人是验过货才答应的，临到动手前日，姒芯遇上安家一宗的旁亲。

旁亲见安濯儿子连中进士，二月就要参考殿试，小女儿眼馋着着也要嫁进姒家，萧夫人和安夫人又是表亲。

安蕴一旦诞下一子半女，姒萧两家和安家的关联，牢如金砖，不可动摇。

唬的日夜盼着自家儿子过继给母亲的好姨母，上了套。

要说这里面，安濯半分都不知情，鬼都不信。

把珠宝换成血玉，更能探出沈鹤安面对京州大户的态度。

方不方便拉拢。

三大箱整面的血玉，色泽嫣红，不惨一丝杂质棉针。

任凭安家那两个旁亲带上姒芯手中的珠宝，一只次品的血玉索圈手镯，京州当铺压价，也在一千两黄金起浮，这还是在京州，有条文规定偷当的价格。

拿到外省，叫破了天，没个三千两黄金，也是拿不下手。

盐、绸、瓷、茶、粮、铁……

都是发家快的路子，一本万金的血玉，被新皇一道禁止私人开采的皇令堵死，盐铁事关国运，从古至今也都握在朝廷自个手里。

独这些绸、瓷、茶、粮；依旧做着个家的生意。

产业赠大，斩断龙头，垄断路线，一家独大。

搁谁见了不眼红？

安家那两个旁亲，再想着从安濯口里，挖点饭食，那就是抱着地铺上房梁——没戏！

湘竹把布袋放好木匣，小锁锁好，撇撇嘴，“亏得家主和他们说清这里面的利害，堂堂天子脚下，几个大活人抱着几大箱血玉，明晃晃在码头晃悠，不就是找死吗？”湘竹自小跟在她身边一同走来，读书时作伴，也算懂些条理，说起话来毫不留情。

禁官府以外的人私自挖采血玉，一旦越过朝廷，触犯条律，问清缘由，不惧职位高低。

隔日处斩，重则株连九族！

安家暗地里把旁亲绑了。

转头送去萧戕别院，给她赔罪。

五花大绑，左右脸高高鼓起的对称红印，挨了不少苦，最有意思的事，这两人吐完事，带去张家路上。

走路的姿势一瘸一拐。

安濯这算是在还自己在沈鹤安手中吃的亏？

既然是亏，那就得自己找当事人去讨，别人默不作声替自己还了，又算什么意思？

这和小朋友互相打闹，潦潦洒洒一句对不起，握个手，拥个抱，松气了？

安家真把自己当准女婿糊弄。

“刘三当初从小村子里爬出来，他手里那些路边摘的野茶，通不过几文钱。”湘竹慢步转到她身后，伸出手摸了摸窗边低头进食的海青鹘，“家主收了他的茶，他不念您的恩情，反被同村一顿忽悠，拉帮结对，反口咬您。”

“白眼狼就是白眼狼，怎么样都养不熟。”

“家主还要分出银子，关照他们的家人。”一户平常人家吃穿用度好些，一年撑死也不过六两银子，这还不算这家是几个人口，湘竹实在是为自家小姐叫屈，揉着羽毛的手加重，说起话来越发失了规矩。

“姒芯铁是装疯，家主上回带那两人去张家对质，张露还敢不认账，要不是……”叼着肉干的海青鹘移了移脚，离湘竹的魔爪远了些，湘竹继续伸长手去抓，对上那双装满寒意的打量，这才发觉自己失言，放下手，安静的站在身后。

小姐愿意把这些事告诉她一个妾室，那她就做一个揣实的葫芦。

偶尔抱怨几句，也算是为自家小姐鸣不平，放上明面上来议论，叫人听去，扯上对朝廷办案不满的名头。

杀了她也是少的。

谨言慎行，察言观色，本就是她这些年存下的长处。

略略扫过一眼，姒兰君没有训斥湘竹的失言，张家一小借口疯了不认账，扯出姒芯在牢里被沈鹤安威逼恐吓，签下弃阉书。

意味姒芯的儿子再也没有过继的可能。

捎给三家每月的十两，送的出，能不能守的住，就看她们自己的本事。

她在牢里是答应照应他们一家老小，平白每月多出那么多两银子，家里上下，邻里邻居的心思，她可不会包守承担。

人心似水，何其深也。

——俞伯平

她去张家的本意是想敲打一番，姒芯疯了，在坏也是她的姨母，念着母亲的颜面，也不会闹得太难看，关起门来处理就好了。

如果没疯……