酒肆生意愈发红火。

晨起开门，便有赶早集的近邻、下夜工的码头汉子，踏着晨露前来，晌午时分更不必说，桌子挤得满满当当。酒香醇厚，丝丝缕缕从窖藏间逸出，勾得老主顾们心痒难耐，进店必先探头探脑地问一句“宋老板，松苓酿可开新坛了？”宋沅笑答，“明日就开。”

柜台后的宋沅，切肉、沽酒、算账、应对各色人等，手指翻飞，动作却始终有条不紊。阿满则穿梭于堂中，添酒、上菜、抹桌、收拾杯碟……饶是她手脚麻利，也常常顾此失彼，有时这边刚添了酒，那边又喊着要添菜，急得她跺脚，嘴里连声应着“来啦来啦”，脚下却像生了风火轮。

“阿姐……”一日午后，趁着堂中客人稍歇的间隙，阿满揉着发酸的胳膊，凑到柜台边，“咱真得再请个人了。你看这架势，我怕我这两条腿跑断了，也伺候不过来啊。”

宋沅正埋头记账，闻言抬起头，她看了看此刻空荡却随时可能再涌进人的店堂，又看了看阿满额间的汗珠和疲态，“是该添个人手了。”

消息不知怎的，像长了翅膀飞了出去。

第二日一早，忘忧居门口便来了几个探头探脑的身影，都是镇上闲散的后生，或是想寻个安稳活计的。宋沅也不急着定夺，只让他们在门口略等，自己则如常去市集采买。等她提着满满一篮时鲜果蔬、肉类香料回来时，店门口却多了一个身影。

那是个约莫十七八岁的少年。身量结实，穿着粗布上衣，裤脚束着，鞋帮边缘洇开一圈水渍，显然是踏着晨露走来的。他肩背挺直，眼神却低垂着看向地面，听见脚步声，他抬起头，露出一张清秀腼腆的脸。

“宋…宋老板。”少年见宋沅走近，连忙开口，声音紧张，“我叫汪顺生，是河西汪家村的。我…想来您这儿讨个活计，我有力气，能吃苦，啥活儿都能干，工钱您看着给就成！”

他一股脑儿说完，眼神里满是诚恳和期盼，还有些许生怕被拒绝的不安。

宋沅停下脚步，目光在他脸上停顿了片刻。少年眼神质朴，带着青涩和急于证明自己的渴望。她没立刻答应，只道：“先进来吧。”

汪顺生连忙点头，小心翼翼地跟在宋沅身后，眼神好奇地打量着四周，带着点怯生生的新奇。

阿满正拎着水准备擦拭桌椅，看见宋沅带回个少年，眼睛一亮，放下桶就跑了过来：“阿姐，这是新来的伙计？”

“他叫汪顺生，想来试试。”宋沅将篮子放在一边，“店里活儿杂，要眼疾手快，也要耐得住性子。先试试手脚。”

“我一定好好干。”汪顺生用力点头，声音响亮了些，像是给自己鼓劲。

宋沅指了指阿满刚放下的水桶和抹布：“先把这几张桌子擦干净，边角都要擦到。”

汪顺生立刻应声，麻利地卷起袖子，拿起抹布就浸入水桶，俯身认真擦拭。起初有些笨拙，擦得过于用力，水珠溅到了地上，但他学得很快，看阿满示范了一次如何又快又干净还不留水印后，便掌握了要领，埋头干得一丝不苟。

宋沅在柜台后整理着新买的香料，目光偶尔掠过堂中那个略显生疏却十分认真的身影。

午市很快又热闹起来。

汪顺生被阿满指挥着，先是学着招呼客人，他声音有点紧绷，偶尔会卡壳，惹得熟客善意的哄笑，他也不恼，尴尬地挠挠头，下次更努力地记清。