五里地走了一个多时辰，姜栝想用虚境香直接找到买梨木的地方，却因为带着一匹马不是很方便用，只能徒步到郊外。马蹄上全是泥，更不必说两人的鞋了。

卖木头的人脸上有一块和眼睛差不多形状大小的胎记，所以众人叫他“林三目”。

“买什么木头？”林三目用湿漉漉的布巾擦了擦手，从堆满木屑的屋子里走出来问。

“梨木。”姜栝回答。

“不巧，”林三目拱拱手，“梨木不够了，剩下的不卖。”

姜栝回道：“那不成，我们东家说了，除了你家的梨木谁家的也不要；何况东家的铺子淹了水，这梨木是买来解燃眉之急的。”

林三目双眉微微思索，问：“我与别人有约在先，这梨木不能动——你是哪家铺子的？要梨木做什么？你看换成枣木行吗？”

姜栝答复：“枣木能行吗？雕版用的，南边城中独一家的雕版坊——”

他还未将话说尽，林三目就“哎呦”一声打断他，哈哈笑道：“赶巧，这梨木不就是留给你家的吗？严公什么时候招了两个利落伙计？我早说他上了年纪就该找两个人来干活。先前说好的是下个月我去送梨木，怎么这个月就来要梨木了……等会儿，你说铺子被大水淹了，淹的是严公的铺子？”

姜栝惋惜道：“是，前夜里雨下得太大了些，冲破了仓房，把里面的书和木头都给泡烂了。”

“书烂了？！”林三目大吃一惊，然后关切地问道，“严公可还好？”

姜栝如实道：“有些吃不下饭，憔悴了许多。”

林三目摇头叹息天灾人祸，“这怪雨，一直下个不停，我也是有许多好木头都被潮气浸坏了。昨日那场暴雨我也知道，那边那个山头被冲垮也是那场雨害的。你们在这里等候吧，我去把梨木拿来。”

他去到屋里把那几块梨木拿出来，回到铺满木屑的房间，执起锯子锯木块。

“唰——唰——”

林三目在里头耍锯子，姜栝就在外头问道：“大郎，劳烦问一句——你家中可有笔？”

“有，隔壁屋里，郎君自己取就行。”

于是明极进了隔壁的屋子，在桌上找到笔，拿出怀里的折子，写下名字、要做的事、要找的人，该做的不该做的，怎么做，都简明扼要地记在折子上。

——他在屋里写，耳朵还能听到外面的谈话。

姜栝问：“这么说来，你和我的老东家是老相识了？”

“那怎能不是，”林三目低头打量木头，回道，“十六年的交情了——忘年交。十六年前北边战事吃紧，严公带着书南下，在城中开了间雕版坊，我就一直给他送木头。当年我还年轻莽撞大字不识一个，估摸着跟你们一个年岁，能够读书识字都是严公教我的。后来有一年城中大乱，又是叛军又是山匪，他带着家人来逃命，在我这里躲过了一劫。”

“天赐的缘分。”姜栝道。

林三目十分赞同，“是，可不就是缘分吗？严公呢，早些年死里逃生过得惨烈，这些年也过得不容易；他又重情重义的，为了修一部书，花二十年等一个人，真的不容易。”

姜栝略微思索，目光追随着飞舞的木屑，问：“你知道是等谁吗？”

“知道，”林三目一口应下，“刘愿——认识吗？”

姜栝迟疑一瞬，然后摇头。

林三目锯好了一块梨木，拿起来左右看看，没问题就继续拿下一块锯起来，道：“有一次他喝醉了才告诉我的。三十年前，漆焉，领着六千人破了十万大军的枭雄刘愿。按照别人的说法，他虚伪不忠、左右逢源，死前变节，在三十年前害得自己身死北疆；按照严公的说法，他二十年前救下了严公，严公认出了他，他却拒不相认，分别前，严公立誓要在南边等他，等他告诉自己三十年前为何假死、为何要败掉一身英雄名。”

姜栝只能感慨：“实乃重情重义。”

梨木都锯好了，姜栝从林三目手中接过，放进油布底下，明极将半吊钱给了林三目，林三目大大方方收了，目送他们离开，朝他们的背影喊道：“替我给严公问个好！”

姜栝的声音远远传来：“成！”

走出一里地外，明极停下了脚步。

“怎么了？”姜栝问。

明极收起伞抬头，看着满天雨幕，一声不响地催动了善神之力。

姜栝没有制止，却在一旁道：“想要让这雨都停下，也应该像在西边一样，得用个两三天，还要回城找人，不必耽搁太久，一切都定了再止雨也不迟。”

明极不回话，但是听进劝了。

方圆十里的雨汇聚在明极头顶，消失在他的四周，不多时云销雨霁，天放晴，他们继续赶路。

快要进城时，明极和姜栝都不由得犹豫一下，姜栝笑道：“善神要走了，七郎要来了。”

他忽然好奇一问：“诶，明极，你说这次进城，你还会记得你是七郎吗？”

站着想永远都不知道还会不会记得，所以明极头也不回地朝前走，姜栝紧随其后。