李义山咳嗽着起身，将残片递给袁铭湫：“你且看看，这纹路可与你的罗盘有关？”袁铭湫瞳孔骤缩——残片边缘的云雷纹，与罗盘缺口处严丝合缝。还未及开口，窗外突然传来急促的马蹄声，一名斥候滚鞍下马：“报！北莽谍者在城内散播谣言，称徐凤年勾结离阳皇室！”

徐凤年脸色骤变，徐骁却抬手示意众人安静，浑浊的目光落在袁铭湫身上：“你既懂‘刑侦’，可有破解之法？”袁铭湫沉思片刻，在宣纸上写下三个名字：“先查这三人。他们昨日在醉仙楼饮酒时，曾向小二打听世子行踪。现代刑侦讲究‘动机链’，只要顺藤摸瓜……”

“好！”徐骁猛地拍案，震得棋子纷纷跳起，“从今日起，你暂任北凉王府参军事。若能揪出幕后主使，本帅许你查阅听潮阁藏书。”袁铭湫正要谢恩，却见李义山在袖中对他微微摇头，老人眼中闪过一丝警告。

当夜，袁铭湫独自在王府花园踱步，试图理清头绪。怀中的罗盘突然发热，他顺着感应来到一处荒废的庭院。月光下，断壁残垣间散落着刻满星象的石碑，其中一块竟与他在博物馆见过的玛雅历法石刻极为相似。

正当他蹲下细看时，身后传来脚步声。袁铭湫反手掏出自制的辣椒喷雾，却见来者是红薯。她身着夜行衣，手中捧着一盏青瓷灯：“公子让我送你这个。”灯油中漂浮着细小的金色符文，“这是能照出‘阴物’的玄明油，北莽此次用了西域巫蛊之术。”

袁铭湫接过油灯，突然注意到红薯腰间挂着的玉佩——那纹路与罗盘核心图案如出一辙。还未及询问，远处传来更夫梆子声，红薯匆匆离去。袁铭湫举起油灯，照向石碑，那些古老的符号在光晕中竟缓缓流动，拼凑出一幅他从未见过的星图。

而在王府另一头，李义山望着夜空中逆行的彗星，剧烈咳嗽着在羊皮纸上写下密信：“天机已现，听潮阁第十层的封印……”烛火突然爆燃，将信笺上的字迹映得血红。