见证完“白巫神迹”之后，村民们的信心倍增，各个热火朝天地备战起来，人人都知道随着各地春耕的开始，对这条共享的河水需求就会逐渐加大，因此“护城河”能为他们争取到的备战时间十分有限。

沈青一改往常的“守财奴”姿态，将先前埋起来的家当大方地拿出来招兵买马，囤积粮草。

说来也巧，皇帝加大了清缴南方匪患的力度，致使很多的绿林汉子逃来了被朝廷有意当做“缓冲带”的西线边境村落。

他们一听说魁斗村正在“招工”，立马接受了若是山头留不住不如“进厂”包吃住的现实，如脱缰的疯狗般蹿到了魁斗村，开启了“亡命西漂”的生活。

按理说，土匪的纪律性很差，并不适合集体作战。但武毅成对众匪经过基本的“面试”后，又以充沛的武德感化了一帮又一帮人。

与此同时，碎嘴子的张大娘们又将“铁武神传说”以及“白巫神迹”这类宗教灵异事件添油加醋地跟外来土匪们大肆宣讲，主打一个“你不信就遭报应”的强势传销。

正所谓“二创往往更具杀伤力”，在一帮碎嘴子大妈们极富想象力的“二创”（造谣）中，那帮道上横行多年的土匪被彻底忽悠瘸了，各个都觉得自己参加的哪里是乡村武装，分明是一支要毁天灭地干大事的义军，他们甚至觉得只要自己一入伙，那玉皇大帝他老人家都是咱自己兄弟。

现代小青年沈青被一帮古人的“愚昧无知”给深深地震撼了，武毅成却云淡风轻地说，太平天国也是这么起来的，哪怕是在原来世界的历史与近代，宗教战争都是孕育最强勇士的温床。

沈青长出了一口气，看着一帮被大妈们围着“做法事”“洗礼”的土匪，喃喃道：“宗教战争也是最残酷的，因为参与的人们往往……最不畏死……”

“武毅成，”沈青深深看着一旁运筹帷幄的统帅，以近乎恳求的语气道，“答应我，善待这些人……”

武毅成拍了拍沈青的肩膀，温声道，“我知道，任何一条逝去的生命对你而言都是无比的沉痛。可有时候，为了赢得一场战役，总需要无数人的流血与牺牲，战争从来就是残酷的，并没有多少人性的温度。”

沈青悲切的表情现出了一丝松动，一股迷茫又无奈的心绪涌上心头。

其实他一直害怕为兰香报仇，会让更多人死于弯刀之下，这种巨大的恐惧时时萦绕着他，让他不知自己当初该不该挑起这个头。

武毅成似是读懂了沈青的心绪，虚虚拍着沈青肩膀的宽大手掌落在了那副单薄的肩头上，随着渐渐加大的力气，将信任与鼓励有如实质般地传递给了沈青。

他一错不错地凝视着沈青的双眸，沉声道：“战，会死；不战，亦会死。这不是你能左右的命运，你只是借由一个契机，向受潮的柴垛上掷出一枚火星，能燃出多大的火焰，全靠每根木柴的能力与决心。”

沈青静静听着，在武毅成的眼神中他看到了同样的悲悯，而那眼中却藏着一份老兵才有的从容与坚定，

“生而为人，有时我们宁愿站着死，也决不愿跪着活。我知道这场仗早晚要打，而我只是在耐心地等待一个契机，一旦契机到来，我作为统帅便不可犹豫，因为任何的犹豫，都会导致更多的流血与牺牲。”

“所以……你做好了万全的准备吗？”沈青的心头一揪。

“没有，”武毅成少年人似的坦率笑了笑，“我只能尽力做准备，面对战争，任何人都不该有一劳永逸的‘万全’心态，而要学会时时变通。”

“我们都会死吗……”看着那张甚至有点憨的笑脸，沈青鬼使神差地问。

“我们会，但你不会。”武毅成粗粝的指尖绕上了沈青的青丝，

“我会用命保住你，必要时，送你离开。”

“为什么？凭什么我……”

沈青忽地激动起来，却听对方鼻息间泄出一声宠溺的笑，

“你是穿越者，更是意外来此的外乡人，因此这不该是你送命的坟场，你……替我到更广阔的天地去看看吧。”

“那你呢？你不也是穿越者吗！”

武毅成点点头，却沉声道，“可我也是村长啊，既然大家信我，我又岂能贪生怕死地独活？”

看着沈青错愕的狐狸眼，他却云淡风轻地又笑了笑，

“我的一生可以很短，但亦可以在别人的记忆中变得很长。小草原，如果我死了，记得每年这时候给哥烧点纸，让哥至少能在阴间买个饼子吃。”