晋阳作为古城历史悠久，早在春秋时期就已是晋国都城，它有一别称龙城，据说是因为汉文帝刘恒。

刘恒本是汉高祖庶子，在兄弟间排行第四，其母薄姬并不得宠爱，地位不高。汉高祖百年之后，其嫡长子刘盈即位，是为汉惠帝，生母即太后吕雉把持朝政。诸吕得势，迫害宗室，为避其锋芒，薄姬、刘恒母子便前往封地代国，居于国都晋阳。

按说刘恒的一生本该就此平淡下去，可天有不测风云，孰料吕后残忍狠辣，偏要玩人彘的把戏，也算是一报还一报，竟将自己的亲子、汉惠帝刘盈吓得一病不起，不多时候竟就晏驾了。

此后吕后依然临朝称制足足八年，这才病逝。群臣受诸吕之苦已久，太尉周勃联合丞相陈平等人铲除诸吕，听闻代王刘恒素有名望，便迎其进京，这才成就了一代明君汉文帝。

汉文帝在位二十三年，国泰民安，四海升平。称帝后的他也曾与左右感慨，说昔日离开长安的时候，哪想到还会再回来，本以为一生便是个诸侯王了，未料时势造人，竟登基为帝。末了称晋阳是龙潜之地，晋阳便因此得了个龙城的别名。

元子攸遥望城墙，那城墙历经风吹雨打世事变迁，犹自岿然而立。城垛上许多破损又经修补的痕迹——晋阳处于四塞之地，四面高山环绕，略懂兵法的人都知这是易守难攻的军事要地，战火频仍，才致使晋阳城墙变成如此模样。如此一来，这晋阳城自是不如洛阳城的来得美观，却别有一种苍然意味。

城门之上，书有两个大字“晋阳”，意态甚为古拙，也不知是何人手笔。

“这就是晋阳……”元子攸轻声对自己说。

“这就是晋阳。”尔朱荣在一旁对他说。

说话间几人已走到城门下，戍守的卫兵自然认出尔朱荣来，连忙放行。

元子攸跟着走过城门，进得城来，只见晋阳城中条条通衢，往来人家，虽比不得洛阳，倒也是安宁之象。

一行人迤逦走到博陵郡公府门前，早有仆厮在门外等候。元子攸等人方才跳下马来，便见有一人迎出来，嘴里道，“郡公可算回来了！”那人左右看了看，见到回来的只有人与马，并无猎物，又笑，“上一回没能把郡公堵在门外，倒给郡公敷衍了过去，郡公这回可赖不了账了！”

“天穆兄。”尔朱荣也笑，“就算你赢了吧。”正好这时那人见到元子攸，微微愣了愣，尔朱荣便为二人引见，“殿下，这位是我的义兄元天穆。”又对元天穆道，“天穆兄，这是长乐王殿下。”

“原来是殿下。”元天穆又看了元子攸一会儿，恍然，“永宁寺落成的那一日，我在寺外远远见过殿下，那时候殿下还是个孩子，一晃已是翩翩少年，我一双老眼，一时竟没认出。”

“世叔那一日也在吗？”元子攸问。

大魏朝廷以先祖神元帝拓跋力微以下，俱为宗室。如此元天穆也与大魏皇族同宗，不过已算很旁系的宗室了。他跟元子攸之间的血脉亲缘也隔得很远，二人真要论起辈分来一时还数不大清，元天穆年纪大约只比尔朱荣大上几岁，元子攸便以“世叔”呼之，并没什么不妥。

“是啊，”元天穆微笑，“那时候天穆由衷羡慕殿下，能入寺去看看寺里的模样。”

元天穆起家不过七品正的员外散骑侍郎，年纪已有二十。后来一直未能有所大作为，以当时他的身份，恐怕永宁寺建成那一日，他所说的未能入寺也是实情了。

直到前些年六镇之乱起，元天穆奉命慰劳北讨诸军，路过尔朱荣驻守的秀容川，尔朱荣见到他行伍齐整，法令一致，觉他颇有将才，二人倾盖如故，彼此结为兄弟。尔朱荣请命朝廷，元天穆被授与别将之职，自此便跟从尔朱荣。

他二人寒暄完这两句，尔朱荣打断他们，“天穆兄，容后再叙。殿下来是有要事。”

元天穆自然缄口。

几人走进郡公府，尔朱荣对贺拔岳低声嘱咐几句，贺拔岳等人便各自离去，厅上只余尔朱荣与元子攸。

那厅上并无什么花草书画所摆设，反而搁着沉沉的刀剑，被擦拭得不染纤尘，教人一看便知主人乃是武将出身。尔朱荣请人为元子攸沏了茶，两人在案两侧坐下。

“我已差贺拔去点齐心腹，明日清晨便能动身。”尔朱荣道。

“甚好。”元子攸点点头。

二人间一时无话，隔了一会儿，尔朱荣道，“今日便委屈殿下在我府上暂居一宿，我不打扰殿下，明日再一道出发吧。”

元子攸本也想帮着做些什么，可又觉自己确实没什么能帮得上忙的，想了想便答应道，“好。”