香炉虽并未点燃，但香灰余烬仍熏得人有些昏沉，沈仑顿了顿，懒洋洋地支吾了一声，难得又沉入黑甜梦乡。

翌日，天大白，一夜没有任何人来。二人在房中收拾了两把，牵马离开时，只见临水居后有一条长河蜿蜒，水面低垂。二人骑在马上，随河随意而行，一路残秋的落叶与败花顺流而下，时而堆积成丘，时而打着旋儿没入水中。

“两位公子留步。”

脆生生的嗓音自岸边传来，几株枯柳之后，隐约可见一个梳着双髻的娇小身影。“我家阁主邀二位一叙。”

周谒勒马问道：“不知尊驾哪里？”

“我是姑苏灼莲阁的侍童。”一小女从柳枝间探出半张脸，眉眼弯弯，“阁主说，若二位得闲，还请赏光。”

周谒闻言挑眉，难掩讶色：“在下曾闻灼莲阁乃是天下异术之最，寻命问事最为灵验，寻常人门槛都摸不到呢。”

“公子谬赞了。”小女暗中受用，低头浅笑道，“请跟小女前来吧。”

“有劳娘子了。”

灼莲阁前，两匹宝马长嘶一声，扬起双蹄往地上蹬了几下便稳稳停在丈高的朱漆大门前。周谒一勒缰绳将身下踏云乌掉了个头，发现身后的男人端坐青骢之上，面色微凝的看向朱红门前的垂花纹样。

朱门忽启，两列侍女鱼贯而出，微风拂过，她们碧色的裙裾如莲叶轻摆，腰间玉佩叮咛作响。

周谒放眼而望，发现都是一些眉眼清秀的姑娘，青丝高挽，也不言语的低头恭敬站着，所穿服饰倒是有些莫名眼熟的样子。

二人翻身下马，分别将缰绳交予迎上前来的侍女，青骢与踏云乌随着侍女迁去了后院。

“少阁主今日有客，让我先把二位带入东华院。”

另一个身穿碧色暗光织锦侍女上前为二人引路，沈仑与周谒颔首，向东花园而去。

沿途花木扶疏，亭台错落，经过九曲回廊，又绕过一方莲池，终至东华院，虽然地形有些曲杂，但三两步便是一景，枯叶落花岑寂一片，随水流从西至东，时而被锦鲤吞下，又隐没在水中。

“二位少侠，东华院已到。院内一应俱全，若有需要尽管吩咐，”碧衣少女一福身，“阁主说今日有关外贵客到访，不方便来招待二位，不过今晚灼莲阁设宴，万望来席。”

“关外贵客。”沈仑垂下眼帘，不动声色地重复了一次。

“正是，他们昨日傍晚便来灼莲阁，执意求见。”侍女立时回答，未等沈仑再问，又补了一句，“阁主交代我，让我务必知无不言。”

沈仑闻言抬眼微叹：“阁主真是有心。”

侍女莞尔：“东华院是灼莲阁最清净怡人之所，二位若没事，我先下去了。”

侍女走后，周谒微微一笑，略带了一丝疑惑与怅然，“听闻先皇后曾是灼莲阁的呢，你不认识这里吗？”

沈仑迎风抱了下双臂，肩膀线条勾勒得清晰可见，淡淡道：“我是到了长安才被先皇后捡回来救下的，哪里认得这里。”

周谒收拾完床铺，想起甘文风的嘱托，捏着一包药问道：“现在天色尚早，我给你煎些药吧。”

明显可见地，沈仑身子一抖：“算了吧，以后再吃。”

“太苦了。”

周谒捏着一包药，还以为自己没听清，问了一遍：“什么？”

“.......”坐在桌边之人直接站起身子去外边欣赏景色去了，只落下一句话，“你好好收拾屋子吧。”

沈仑这么一溜，就溜了几个时辰，似乎是掐准了点，刚一回来，还未等周谒再提喝药之事，便人叩门邀请二人入宴。

侍女将二人引路至内厅时，窗外暮色渐起，室内却灯火盈人。

沈仑与周谒行到内厅暗处，发现有一簇人三五一群行至门前，为首脸色虚浮，左逛右瞧，几位跟随其后的反而凝神聚气，谨慎而周密地观察着周围一切动静。

“这不是——”周谒失声，继而哂笑道，“昨日的那伙人……如今却成了座上宾了。”

沈仑也早就注意到他们了，却没吭声，眼角划过一丝银光，没入阴影。

宴席内。

侍女垂头将二人引至位上，室内众人影促动，相互交谈，那一行人坐在上首。刚一落座，就听锣鼓轻击，铮然一响，众人一时肃静，方才整衣坐好，声音也渐渐稀落下来。

“阁主到，诸位安列在席。”

话音刚落，一娇小女子缓步从主席后沉香嵌宝屏风出来，走到挂着帷帐的主席之位上，两名侍女手执宫灯随侍左右，衣袂间金线绣着的莲纹在烛光下灼灼生辉。

女孩眼尾往下一扫，微抬下颌扬声道：“诸位，今日贵客云集，灼莲阁招待不周，若有怠慢尽提便是。”

周谒闻言一愣，恰时秋风穿堂，掀起帷帐一角，主座上的容颜清晰可辨。

竟是昨日穿着明艳唤为伽蓝的少女。