接下来的日子，齐小川白天教账房们新记账法，晚上继续查旧账。

让他意外的是，周砚几乎每晚都会来“监工”，有时甚至亲自帮他核对数字。

一个商会的大佬，这么悠闲的吗？但他也不敢多说什么。

这天深夜，齐小川正埋头苦算，忽然一杯热茶递到面前。

“喝了。”周砚命令道。

齐小川受宠若惊地接过，茶水温热适口，是他最喜欢的龙井。

“谢谢少爷......”他小声道谢，偷瞄周砚的侧脸。

灯光下，周砚的睫毛在脸上投下细长的阴影，鼻梁高挺如刀削，薄唇紧抿成一条线。

“看什么？”周砚突然转头，四目相对。

当然是看你好看啊。

齐小川慌忙低头：“没、没什么！”

周砚轻哼一声，伸手拂去他肩头的一根落发。

这个亲昵的动作让齐小川心跳加速，耳根发烫。

“账查得如何？”周砚问。

“差，差不多了。”齐小川赶紧收敛心神，指着桌上一摞汇总表。

“这三年间，共有六万七千两白银去向不明。”

“主要手法是重复记账、虚报价格和虚构供应商。”

“最，最严重的是去年修建西跨院时，材料费被虚报了近三倍。”

他说着说着，发现周砚的眼神越来越冷，赶紧闭嘴。

“继续。”周砚的声音像是从牙缝里挤出来的。

齐小川硬着头皮往下说：“这些虚假交易疑似通过‘永昌号’和‘福瑞祥’两家商号洗白。”

房间里瞬间安静得可怕。

齐小川大气不敢出，手心已经出了汗，生怕周砚暴怒之下拿他出气。

出乎意料的是，头顶传来一声急短促的笑意，“很好，今晚就到这儿吧，回去休息。”

周砚身上那种压人的气场，让齐小川每一次和他单独说话的时候都忍不住有些紧张。

毕竟两人第一天见面时，这人给他的冲击力实在是太大了。

一枪一个一枪个，指哪打哪，弹无虚发。

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又一日，傍晚的霞光透过雕花窗棂洒在账册上，齐小川揉了揉酸胀的眼睛。

连续三天核对旧账，那些密密麻麻的数字在他眼前跳起了舞。

“再这样下去要瞎了。”他小声嘀咕着，趁着其他账房不注意，悄悄溜出了账房。

周府的后院是难得的清净地。

齐小川伸了个懒腰，循着假山旁的小径漫步。

假山嶙峋，流水淙淙，倒是个放松的好去处。

“下月......初五......嗯，走漕运......线......”

一个刻意压低的声音从假山后传来，齐小川猛地顿住脚步。

这声音莫名耳熟，他屏住呼吸，轻手轻脚地靠近声源。

“青龙帮那边已经安排好了，只要消息准确，这批货就是我们的了。”另一个陌生的男声说道。

齐小川的心跳骤然加速。

青龙帮？那不是周家的死对头吗？

他小心翼翼地探出头，透过假山的缝隙，看到三当家卢勇正将一个信封递给一个家丁打扮的汉子。

那汉子背对着他，看不清面容。

“记住，这事只有天知地知。”卢勇的声音阴冷，“若走漏风声......”

他做了一个抹脖子的动作。

“三爷放心，小的明白。”家丁恭敬地接过信封，塞进袖中。

齐小川的额头沁出冷汗。

为何偏偏是他，为何偏偏让他遇到这种掉命的事？

他本想悄悄退开，却不小心踩到脚下一颗石子，发出“咔嚓”一声脆响。

“谁？”卢勇厉声喝道。

齐小川转身就跑，心脏几乎要跳出胸腔。

身后传来急促的脚步声，他不敢回头，七拐八绕地穿过回廊，直到确认没人追来才停下。

“完了完了。”他扶着柱子大口喘气，脑中飞速运转。

这局该怎么破？卢勇勾结青龙帮！这事得立刻告诉周砚吧？

齐小川一路小跑来到周砚的书房外，刚要敲门，却听见里面传来卢勇的声音。

“......我见那小子鬼鬼祟祟的，怕是不安好心。”

齐小川的手僵在半空，冷汗顺着脊背流下。

卢勇竟然先他一步来了！

“进来。”周砚冷冽的声音从房内传出，显然已经发现他在门外。

齐小川硬着头皮推开门，只见周砚端坐在书案后，卢勇站在一旁，脸上挂着意味深长的笑容。

“少爷，我刚才......”齐小川刚要开口，卢勇却抢先一步。

“少爷，就是这小子！我刚才在账房外撞见他偷翻机密账册，一见我就跑。”卢勇义愤填膺地指着齐小川。

“我追了一路，没想到他竟敢来您这儿！”

“你，你血口喷人！”齐小川气得声音发颤，“明明是你......”

“我什么？”卢勇眯起眼睛，语气危险，“小齐先生，说话可要讲证据。”

知道他没证据，齐小川张了张嘴，有些哑口。

他确实没有证据，甚至连那个传信的家丁的长相都没看清。

昏暗的光线下，他连对方的身形都记不真切。

周砚的目光在两人之间来回扫视，最后定格在齐小川脸上：“你有什么要说的？”

“我，”齐小川咽了口唾沫，“我看到这位三当家在假山后和一个家丁密会。”

“他们在谈论下月初五的漕运路线，还提到了青龙帮。”

“荒谬！”卢勇怒喝一声。

“谁都知道我与青龙帮有血海深仇，怎么可能会与他们的人有联系。”

他说到这儿的时候，脖颈青筋随着字句暴突颤动，“你要泼脏水也该换个像样的由头。”