“我说过，不用谢我。” 顾沉舟替她擦去眼泪，指尖停留在她脸颊上，“但如果你想谢我……” 他凑近她耳边，温热的气息拂过耳廓，“今晚陪我去吃桂花糕？我找到一家和你外公手艺很像的老店。”

许棠被他温热的气息弄得耳尖发红，却忍不住笑了出来：“顾总什么时候连这种事都知道？”

“想知道你的事，自然能知道。” 顾沉舟牵起她的手，穿过挂满画作的长廊，“走吧，去吃桂花糕。”

夕阳将两人的影子拉得很长，许棠看着交握的双手，忽然想起母亲说过：“真正的爱不是算计，是你看到他时，心里会开出花来。” 此刻，她心里那朵被现实压得奄奄一息的花，似乎真的在顾沉舟掌心的温度里，重新开始绽放。

晚上的桂花糕店藏在老城区的深巷里，木质的招牌在灯笼下泛着暖意。顾沉舟替她推开雕花木门，空气中立刻弥漫起浓郁的桂花香和糯米甜。“老板，来两份桂花糕，要现蒸的。”

许棠看着八仙桌上刻着的缠枝莲纹，忽然想起木匠铺里外公的工作台。“我外公以前也会做桂花糕，” 她轻声说，“每年秋天，木匠铺里都是这个味道。”

“所以我找了三个月。” 顾沉舟递给她一杯温热的桂花茶，“这家店的老板是苏州老师傅，手艺传了三代。”

许棠抿了口茶，清甜的桂花香在舌尖化开，眼眶却又热了。这个男人总能用最笨拙的方式，给她最温柔的惊喜。“顾沉舟，你这样……”

“哪样？” 他打断她，握住她放在桌上的手，“追你很奇怪吗？”

许棠看着他眼中的认真，想起这一天他推掉的香港董事会、推迟的跨国会议，想起工作室里那束巨大的桂花束，忽然觉得喉咙发紧。“不奇怪，” 她低下头，看着两人交握的手，“只是觉得……”

“觉得我太急切了？” 顾沉舟笑了， thumb 摩挲着她的手背，“没办法，谁让某个小坏蛋先偷亲我。”

许棠的脸 “腾” 地一下红了，想起昨夜那个仓促的吻，恨不得找个地缝钻进去。“我那是……”

“我知道，” 顾沉舟打断她，语气忽然变得温柔，“是感谢。但许棠，我想要的不止是感谢。”

桂花糕端上来时，热气氤氲了两人的视线。许棠看着瓷盘里雪白的糕点上撒着金黄的桂花，忽然想起母亲临终前攥着她的手：“别学妈妈，要找个能让你安心做设计的人。”

“顾沉舟，” 她抬起头，看着他眼中的期待，忽然鼓起勇气，“如果我说，我一开始接近你，是有目的的呢？”

顾沉舟夹起一块桂花糕的动作顿了顿，随即若无其事地放进她碗里：“我知道。”

“你知道？” 许棠惊讶地抬头。

“从你在招标会上故意说错香调比例时就知道了。” 顾沉舟笑了，眼神温柔，“但那又怎样？重要的是现在。” 他顿了顿，认真地看着她，“许棠，我不管你以前想钓什么，现在我只想被你钓住。”

许棠看着他眼中的坦诚，忽然觉得所有的顾虑都变得微不足道。她拿起勺子，舀起一块桂花糕，甜糯的口感在口中化开，带着顾沉舟掌心的温度。“顾沉舟，” 她轻声说，“你这样会让我……”

“会让你怎么样？” 他追问，眼中闪烁着期待的光芒。

许棠看着他，忽然想起昨夜月光下他呆立的身影，想起他为自己做的一切，终于鼓起勇气，轻轻说出那个在心底盘旋已久的词：“会让我…… 想喜欢你。”

顾沉舟的眼睛瞬间亮了，他放下勺子，隔着桌子轻轻握住她的手，指尖的温度透过瓷盘传来。“许棠，” 他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“再说一遍。”

许棠看着他眼中的星光，感受着掌心传来的温暖，忽然觉得，在这场始于谋略的狩猎游戏里，她或许真的找到了那个愿意让她卸下所有防备的人。“我说，我好像…… 有点喜欢你了。”

窗外的月光透过雕花窗棂洒进来，落在两人交握的手上。桂花糕的甜香与顾沉舟身上的雪松味交织在一起，形成一种让人心安的气息。许棠看着顾沉舟眼中绽放的光芒，忽然明白，关系的质变从来不是某个瞬间的爆发，而是无数个心动时刻的累积，就像此刻，她心里那朵名为 “顾沉舟” 的花，已经悄然绽放。

而顾沉舟，看着许棠眼中闪烁的星光，知道这场名为 “沉沦” 的追逐，才刚刚开始。他愿意用所有的耐心，等待她彻底放下心防，也愿意陪她一起，面对未来所有的挣扎与未知。毕竟，能被自己喜欢的人 “钓住”，何尝不是一种心甘情愿的沉沦。