皇帝趔趄了一下，抬手抚额。

良久，他总算稳住情绪，道了声：“你先平身吧。”

淑妃抹了把泪，从地上起身，嘴上仍在为自己开脱：“若非皇后在背后怂恿，臣妾……断断不敢生出这样的心思。”

皇帝闭上眼眸，深深吸了口气：“朕都知道了。”

“那皇上……不怪罪臣妾了？”

皇帝声音暗哑：“都过去这么多年了，不怪了。”

淑妃暗暗松了口气，但一想到那个多福，心里又不免吃味，“皇上难道……还在念着那个多福？”

皇帝目光幽幽地看着她：“这些年，朕不是一直有你么。”

淑妃这才破涕为笑，扑进皇帝的怀里。

她就知道，皇上最终还是疼爱自己的。

皇帝轻拥着她，眸中却溢出幽幽冷光。

他问：“博儿已赈灾回京，可有进宫来看望你？”

一提起自己的儿子，淑妃立马来了精神：“昨日还来过呢，表面上是来看望臣妾这个母妃的，实则嘴里一直念叨着皇上，说‘若贸然去未央殿，又怕扰了父皇歇息’，眼下就等着皇上召见呢。”

皇帝却话锋突转：“如今博儿已过弱冠之龄，也该去封地了。”

淑妃瞬间面如土色：“皇上，臣妾就这么一个儿子，您就不能让他在京城多待几年么？”

如今赵博与太子势均力敌，若去了封地，一切盘算势必落空。

皇帝沉默良久，随后道出一句惊天之语：“除非太子势弱，博儿方可留在京城。”

淑妃眸中亮光一闪，喃喃道：“皇……皇上的意思……”

莫非是要让她的儿子取代太子？

皇帝的目光幽深难测，话里有话：“朕与爱妃心意相通，皆希望博儿能继承基业，但这一切，最终还是要看博儿自己的本事。”

淑妃的心脏在“呯呯”狂跳。

她已明白皇帝的意思，“太子势弱”、“靠博儿自己的本事”，这不摆明了要支持博儿去斗太子么，斗赢了，博儿便可取而代之。

她激动地再次伏身跪地：“博儿必不会辜负皇上一片爱子之心。”

“爱妃不必多礼。”

皇帝扶她起来，正色道，“朕只能给博儿一年时间。”

也就是说，赵博可用一年时间去打败太子。

淑妃喜极而泣：“多谢皇上为博儿筹谋。”

皇帝宽慰地笑了笑，眸底却隐藏着缕缕阴沉。

他这两个儿子皆野心勃勃，一个想早点坐上龙椅，一个想取代储君之位，那就让他们斗去吧，如此，他便无须亲自动手了，如此，他也算是为多福报了当年之仇。

“朕今日就不在这儿就寝了，明日朕会差人送些赏赐过来，有了赏赐，宫里便无人敢对爱妃说三道四了。”

淑妃满怀感激，“还是皇上思虑周全。”

皇帝拍了拍淑妃的手，继而转身走出了长乐殿。

夜色深沉，唯有零星几盏宫灯照亮前路。

他瞥了眼台阶下的步辇，并未坐上去，而是吩咐赵富：“你陪朕在这宫道上走走吧。”

赵富躬身应“是”。

风明明是热的，却让他感觉阵阵发寒。

不只是身上寒，心里更寒。

他喃喃低语：“当年多福怀着身孕，却落到牙子手里，后又被卖到后宅为奴为婢，你说，她还有没有活路？”

赵富自然不敢说没有活路，“依奴才看，娘娘贵人自有天相，定能顺利地活下去。”

皇帝无奈一叹，“幸好当年她逃了，否则，便要死在这深宫里了。”

赵富答：“所以皇上该放宽心，娘娘乃有福之人，说不定眼下正与皇子或公主安静地生活在某处呢。”

皇帝抬眸看向甬道旁的宫殿，半晌无言。

夜幕下，巍峨的宫殿犹如怪兽，张着大嘴随时要将人吞入腹中。

这富丽璀璨的皇宫啊，是他的家，亦是一个要人命的牢笼。

他说：“但愿子谕能早点寻到她们。”说完踽踽往前行去。

赵富看着他的身影，莫名觉得此刻的皇帝比任何时候都要孤独。

此时，被皇帝念叨的子谕正与娘子闹别扭，睡在了书房。

他没回来，苏荷倒得了自在，一个人在榻上翻来覆去全无阻碍，竟是一觉睡到大天亮。

次日她刚一睁眼，张秀花就匆匆进屋：“小姐，正院出事了。”