苏荷不慌不忙地给老太太盛了一碗汤，娓娓开口：“子谕定是担心母亲操劳过度累着了身子，才将管家权交与我的，至于梅子姑娘，我的本意也是想将她安排在房中伺候，但因房中已有两名婢子，加上梅子便是三人，一间屋子三人伺候实在是浪费了人手，故尔才将她另行安排的，这其中断然没有要忤逆母亲的意思，还望母亲勿要误解了我与子谕。”
一旁的张倩儿也出言附和：“是啊大姑，子谕哥哥虽性子倔，对大姑您却是一向孝顺的，您榻上那床貂皮褥子还是子谕哥哥托了好些人给您弄来的，您可别不认账。”
她语气里带着撒娇的意味，明显颇得老太太的信任。
徐南芝叹了口气：“罢了罢了，我也不与你们这些小辈计较，既然子谕让你管家，你便好生地替他管住这个家吧。”
随即话锋一转：“我今日找你来，是想与你商议一件事。”
苏荷话微微一笑：“母亲但说无妨。”
徐南芝却扭头看向张倩儿，并顺势握住了她的手：“倩儿虽是三房亲眷，却与我颇为亲厚，多年来时常在我跟前走动，关照我的饮食起居，与我早已胜似母女，实不相瞒，我本欲劝子谕娶倩儿为妻的，但子谕不听劝，还称自己一生不娶，我只得歇了这份儿心思，没成想皇上给子谕下旨赐婚，之后子谕便欢欢喜喜地娶了你进门，他欢喜，我自然也是欢喜的，只是如今，倩儿的婚事仍无着落，你那三婶寡居多年，也无心替她筹谋，我就寻思着干脆让子谕纳倩儿为妾，倩儿自己也是愿意的，就是不知姝丽你意下如何？”
果然是场鸿门宴啊，且还软硬兼施，苏荷不禁在心底冷笑。
她神色镇定：“亲上加亲是好事，我自然没意见，只是此事怕是咱们说了也不算，还须得问问子谕的意思，倩儿姑娘你说呢？”
张倩儿面上浮起羞涩：“我……我人微言轻，不敢僭越，全凭大姑与少夫人做主。”
徐南芝也接过话头：“我知此事需子谕点头，但你也晓得，子谕向来不把我这个老母的话放在心里，故尔，我只能请你出面去劝劝他，毕竟你是他的枕边人，他多少会听你几句劝的对不对？”
老太太当真是舍得开口啊，她成亲才短短几日，竟要求她去劝自己的夫君纳妾，这是把她当成肚里能撑船的宰相么？
也怪不得谢无痕与老太太不亲，此举纯粹是无事生非。
好在苏荷本就有自己的谋划，对这桩婚事并没多上心，这个“宰相”她还真做定了，“母亲放心，待子谕回来，我便劝劝他。”
徐南芝大舒一口气：“如此，我便也放心了，快吃菜吧，菜都凉了。”说完夹了块藕片放到苏荷碗中。
苏荷道了声“多谢母亲”。
一旁的张倩儿也暗自松了口气，起身道了声“多谢少夫人”。
苏荷回：“往后都是一家人了，妹妹不必与我客气。”
三人看似其乐融融，一直到掌灯时分才散席。
苏荷先行告退，沿着门廊出了正院，才行至院前的甬道，身后便传来张倩儿的声音：“少夫人且等一等。”
苏荷止步回眸，见张倩儿正袅袅婷婷行来。
夜幕下，张倩儿妆容素雅，身上襦裙亦是寻常款式，对比“敬茶”那日的装扮，她今日显然是在刻意掩藏锋芒。
待行至近前，她郑重地施了一礼：“今日多谢姐姐成全。”
苏荷回得直接：“事还未成呢，妹妹谢早了。”
“不管成不成，都要感谢姐姐这份豁达。”
“妹妹见外了。”
两人沿着甬道边走边聊。
张倩儿娓娓道来：“我家境贫苦，打小就缺衣少食，托了姑姑的福才得以在京城谢家长大，论出身、相貌、才学，我与姐姐当是云泥之别，若能有幸成为大房妾室，我必为姐姐马首是瞻。”
张倩儿果然是个聪明人，为了让她尽全力帮她，竟主动跑来向她卖惨表忠心。
但倘若她知道她也不过是个出身卑贱的奴仆，此刻会不会换一副面孔？
苏荷直视她，语带调侃：“倘若不是因为我，妹妹或许有机会嫁给子谕为妻，如今却只能做妾，妹妹难道不恨我？”
张倩儿恭敬回：“子谕哥哥曾说一生不娶，以至让我空等多年，若没有姐姐，我怕是连做妾的机会也没有，如今我当感谢姐姐才是，又怎会心怀怨恨？”
苏荷的语气意味深长，“俗话说宁做穷家妻不为富家妾，妹妹倒是个执着之人。”
张倩儿暗暗握拳，手指掐进了肉里，面上却不显：“毕竟，我对谢家知根知底，又与姐姐上下一心，相信即便是做妾，日子也不会难过的。”
她哪是与苏荷上下一心，她是与正院那位老太太上下一心。
苏荷弯起眉眼：“妹妹说得没错，那便静候我的消息吧。”
张倩儿再次垂首施礼。
回到春华院时，夜又深了一重。
谢无痕已下值回来，用完晚膳，正坐在屋内的案桌前剥栗子。
他发现苏荷喜欢吃栗子，回府途中便顺道买了些，再顺便一颗颗剥出来。
苏荷进屋时，他刚好剥完整整一瓷碗。
他将瓷碗推到苏荷面前，“你尝尝，看甜不甜。”
苏荷尝了一颗，“很甜，谢谢夫君。”
“很甜就好。”他继续垂眸剥栗子。
她觑了他一眼，发现他今日有些不同寻常。
平时下值回来，他皆是面色舒展，今日却板着脸，不苟言笑，就连屋内的下人也被他驱得一个不剩。
“夫君这是怎么了？”她问。
他眼也未抬：“没怎么。”
她仍是满腹狐疑：“夫君在生气？”
“敬茶”那日从正厅出来，他也是这样一副硬绑绑的表情。
“娘子多虑了，我能生什么气？”
继而故作随意地问：“正院唤娘子过去可是有事？”
苏荷也坐到了桌前：“嗯，母亲确实是有事。”
“说说看。”他仍在专心剥栗子。
她答非所问，却也意有所指：“同去的还有倩儿姑娘。”