谢无痕抱拳施礼，一一道谢，随后仍如先前那般牵起新娘的手，走向正厅。

正厅里，谢母徐南芝已坐高堂。

她身侧的椅子则空着，算是留给亡夫谢磊的位置。

此时屋内屋外挤满了人，谢家二房谢谨也在帮着侄儿来往应酬。

新人被众人簇拥进屋，在傧相喜庆的呼声中拜天地、拜高堂，最后夫妻对拜。

徐南芝满脸欣慰，道了声：“愿我儿我媳情深意长，永结同心。”

傧相又是一声大呼：“送入洞房……”

入了房内，苏荷总算是舒了口气。

今日大清早起来，几番折腾，还没吃一顿像样的饭呢，如今已快到酉时，她早已是饥肠辘辘。

可眼下新来乍到，怎能唐突？

张秀花瞧出端倪，找了个借口，将房内两名丫头暂时请了出去，只留了春兰在房内，随即掏出随身携带的饼子，撕了一半，从苏荷的盖头下递过去：“小姐先垫一垫。”

苏荷不解：“姑姑为何只给一半？”

明明整块饼子也不过巴掌大。

张秀花小声提醒：“小姐今夜要与姑爷洞房呢，吃多了肚子会闹腾，届时……怕是会出洋相。”

苏荷叹了口气，抬手掀掉了红盖头。

张秀花一惊，急忙上前阻止，“这盖头怎能自己掀呢，要等姑爷……”

苏荷自顾自地将盖头攥在了手里。

她语气郑重：“姑姑，我与你说过的，勿要将这场婚事当真，也勿要为一些莫须有的事担心。”

张秀花喉间哽咽，一时无言。

连春兰也默然垂首，不知该说什么好。

她们固然晓得这场婚事当不得真，但当周围所有人都在当真时，她们便免不得陷进假戏真做的惯性里。

苏荷又说：“但凡我们有一点点当真，来日想要离开时，便会多上许多束缚与羁绊。”

张秀花胸间酸涩难言。

女子的亲事向来如第二次投胎，可这女娃俨然不将其当回事，她满心怜惜，却也别无他法。

张秀花终归将另外半块饼子递给了苏荷。

这不仅仅是半块饼子，这更是她的无奈与妥协。

苏荷吃完饼子，又饮了一盅茶水，腹中总算好受了些。

天已黑严了，屋中红烛闪烁。

屋外却是嘈杂声一片，宾客们在嬉笑、聊天、划拳、饮酒，整个谢府犹如一口煮沸的汤锅。

直至到了戌时，屋外才渐渐安静下来。

不久后，便传来了渐近的脚步声，是新郎倌儿来了。

张秀花眼疾手快，连忙将盖头重新盖在了苏荷头上。

不过须臾，身着礼服的谢无痕推门而入。

他步覆稳健、面色沉静，看上去似滴酒未沾。

一婆子领着几名婢女跟在他身后，婆子手中端着酒壶与酒盏，俨然是为二人准备的合卺酒。

谢无痕看了眼床沿上盖着盖头的苏荷，迟疑片刻，转身坐到了床前的锦凳上，与苏荷面对面。

婆子在笑吟吟地提醒：“少爷，该给新娘子揭盖头啦。”

婢女立即上前递上了一杆秤，寓意称心如意。

谢无痕接过杆秤，随手一挑，便将盖头从苏荷头上挑离。

闪烁的红烛下，苏荷第一次看向了这位赫赫有名的少卿大人。

其实之前她与他也见过，但每次要么隔着黑暗、要么隔着距离，要么隔着朦胧的盖头，只有此刻、此地，她才与他这般近距离地四目相对，无遮无拦、无阻无挡。

这是一张俊朗的男人的脸！

白皙、英挺，仪表堂堂，深邃的五官里藏着冷静，亦藏着深沉。

他微微一笑，笑的时候一侧嘴角拉出向上的斜线，声音温润悦耳，若清泉流淌，“李姑娘，咱们又见面了。”

婆子立即提醒：“少爷该改口了，该称‘娘子’啦。”

谢无痕痛快地改了口：“娘子，咱们又见面了。”

苏荷垂首，以示礼貌回应。

婆子提步上前，一边斟酒一边祈愿，“二位新人快饮合卺酒吧，饮下这杯合卺酒，往后日子一起走；情意长，福满堂；酒意浓、子孙旺。”

新人双双接过酒盏，交颈而饮。

婆子紧接着又说了一串顺溜的吉祥话，这才收起酒盏出屋。

谢无痕环顾一圈屋内，随口吩咐：“你们都退下吧。”

屋内婢子皆鱼贯而出。

唯有张秀花与春兰惶然未动，齐齐看向苏荷。

苏荷也道了声：“你们也出去吧。”

张秀花这才拉着春兰，一步三回头地出去了。

屋内只剩下二人。

谢无痕率先开口：“于御前冒然求娶李姑娘，恐让李姑娘觉得唐突了。”说完起身退了两步，歉意地抱拳施了一礼。

苏荷答：“贫妾来自小门小户，能嫁给文武双全声名显赫的少卿大人，乃是几辈子修来的福气，不觉得唐突。”

“李姑娘过奖了。”

他又改回了原来的称谓，嘴边浮起一抹浅笑，眉眼中有着与生俱来的优越与自信，亦或是自负：“实不相瞒，谢某此生本无婚娶的打算，但不巧的是，谢某无意中得知当朝年过六旬的尚书令周平有意求娶李姑娘，为报答李姑娘当日的‘一饭之恩’，谢某这才斗胆抢先一步于御前求娶，以图让李姑娘摆脱与周平的亲事。”

或许是他的自信与优越刺伤了她。

亦或是她从他的自信与优越里看到了另外一些人的影子，譬如杜玉庭、譬如周元泽、譬如李姝丽。

她反问：“为何大人会以为，嫁给大人就比嫁给周平更圆满呢？”

谢无痕一愣，好似突然被人兜头淋下一盆冷水。

他，竟比不上一个六旬老翁？？？