苏荷立即将一张白色纱巾覆于面上：“届时就说我生了水疮，暂不能以真面示人，如此，便可瞒住宅内其他人。”
张秀花又问：“那若是有人问荷荷去了哪里……”
苏荷答：“就说我胆大妄为，偷了后厨的馒头，被小姐发卖了。”
屋内沉寂了片刻。
绝境之下，似乎又看到了生机。
春兰也忍不住凑过来，“当真……能行么？”
苏荷面色郑重：“即便不行，咱们创造条件，也要让它行！”
她身上激荡着一股百折不挠的气势，俨然比主子李姝丽更像一个主子。
春兰“噗通”一声跪地：“奴婢愿意跟随小姐。”
张秀花也禁不住身子一软要跪下去，苏荷立即一把搀住她，继而将春兰也扶起来，她说：“接下来，咱们风雨同舟。”
雨整整下了半日，整座西山都被笼罩在一片朦胧的雾气里。
冷风从对面山坳刮过来，刮出一阵阵“呜呜”的响声，犹如鬼哭狼嚎。
别院仍如往常那般清寂空冷，
院中除了李姝丽带来的几名仆从，便只剩一名多年在此看院的家丁，名叫王贵。
没人发现李姝丽已经死了。
在苏荷向外宣称自己染上了水疮后，王贵还特意来正房外请示，问是否要帮小姐进城去找郎中。
春兰如往常那般进屋传话，片刻后出屋回话：“小姐说，再跟她提什么郎中，她便……便撕烂谁的嘴。”
王贵吓得身形一紧，急忙退下了。
他虽对这位李家小姐不熟，却也听闻过一些她飞扬跋扈的事例，近几日接触下来，果然是传言不虚，他还是有多远躲多远吧。
后厨里，郑婆子一边淘米一边小声絮叨：“小姐长了水疮却不肯让郎中诊治，你说若是被毁容了可怎么得了。”
正在摘菜的张秀花斜她一眼：“你一个后厨的婆子，倒是开始操主子的心了。”
郑婆子答：“我这不是看咱们小姐还年轻么，往后迟早要嫁人的。”
张秀花故作警惕地朝屋外张望一眼，压低声音：“实话跟你说吧，咱们小姐根本没长什么水疮。”
郑婆子面色一惊，急忙往张秀花跟前凑：“那小姐为何成日覆着一块面巾？”
张秀花朝她冷哼一声，故意不说。
“卖什么关子，你倒是说啊。”郑婆子用胳膊捅了张秀花一下。
张秀花翻了个白眼：“还不是怪你。”
郑婆子不解：“怪我做甚，我跟小姐都没说过几句话。”
“若不是你告状说有人偷馒头，小姐便不会与苏荷起争执，若未起争执，小姐的脸便不会被苏荷用簪子扎伤。”
郑婆子呆住：“用簪子扎伤？像春兰那样了么？”
张秀花答非所问，继续摘菜：“反正眼下苏荷是被发卖了，若哪日小姐气不顺，定也不会给你好果子吃。”
郑婆子听得倒抽一口凉气，半晌无言。
郑婆子很快便等来了她的“果子”。
次日晌午，小姐因她煮的米饭太硬，将她叫进了正房。
那时小姐背朝她坐在窗前的玫瑰椅里，宛如一尊大佛。
冬日寒凉，但她感觉小姐的背影比冬日更为寒凉。
郑婆子双膝跪地，战战兢兢唤了声“小姐”。
小姐并未应她，而是由春兰上前传话：“往后，你不必再在别院伺候了。”
郑婆子胸口一沉，自己果然要步苏荷的后尘被发卖了，“求小姐开恩，容奴婢在此讨一份生活，求小姐开恩啦。”
“讨饶也无用。”春兰打断她，将一份文书塞进她手里：“这是你的身契，好生收着吧。”
一听是“身契”二字，郑婆子猛然顿住，莫非这不是发卖，这是放奴？
不待她想明白，春兰又递来一个钱袋：“里面有二十两银子，够你生活一段时日了，且好自为之吧。”
郑婆子走出正房时仍感觉自己像做了一场大梦。
明明是要受罚的，却好似被奖赏了——莫名其妙得了自由，还得了银子。
她走下台阶时频频回头，道了句：“小姐是好人啦。”
台阶下的护卫金安和金顺听得一脸疑惑。
几日之后，金安和金顺也被传进了正房。
他们因为野猫闯进正房吓到小姐而面临惩罚。
那时小姐面覆纱巾，坐于屋内的首位，慢条斯理地开口：“你们可都知错？”
小姐的声音似与从前不同，但区别也并未多大，或许是水疮伤到了嗓子吧。
金安跪地答：“是小人守护不力，望小姐恕罪。”
金顺附和：“是小人守护不力，望小姐恕罪。”
苏荷朝春兰使了个眼色。
春兰会意，上前递去两份文书：“这是你们的身契。”
随即又递上两个钱袋：“这是傍身的银子，你们二人都走吧。”
跪地的二人皆有些回不过神。
待出了屋子，金顺仍有些云里雾里，“你说小姐这是罚咱们呢，还是奖咱们呢？”
金安看着手中沉淀淀的银子，答非所问：“小姐是好人啦。”
正房内，春兰长舒一口气：“如此，小姐在宅内便不受掣肘了。”
苏荷笑了笑，并未多言，随即转身去案前研墨画画。
她儿时随娘亲学过画，虽未学得十分精湛，却也能入木三分。
如此一连画了好几个时辰，直至张秀花端来晚膳时才将将完工。
张秀花一边布菜一边问：“小姐画的是什么？”
苏荷将宣纸提起来，呈到她面前。
张秀花抬眼望去，蓦地吓得后背一凉，手中的碗箸“呯”的落地。
春兰听到动静也跑过来，看了纸上的画，吓得捂住了嘴。
纸上赫然画着李姝丽的脸！
张秀花缓了缓：“小姐画她作甚，怪瘆人的。”
苏荷答：“姑姑，我不能只做假的李姝丽。“
“那你想怎样？”
“我须找人塑骨，塑成画中人的样子，做真正的李姝丽。”