汽车行驶在无边旷野中，一路奔赴旭日腾空的东方。

姬发沾了姜文焕的光，头一回来到照片里气势恢宏的东鲁总部。

这幢建筑颠覆了他对东鲁大楼的部分好印象。

明明是中午，大楼采光也不差，敞开的大门仍给姬发带来一种不祥的错觉，仿佛那是一张血盆大口。

独身走进大楼的那个人，孑然一身，衣袖沾血，似乎将要被深不见底的黑暗所吞噬。

姜文焕似是心有所感，他回过身，两指并拢、在额角一点，向他敬了个飘逸的飞礼。

姬发降下车窗，食指点点唇角，姜文焕愣了愣，绽出笑意。

他们无声作别。

出城时已过正午，姬发循着太阳的轨迹赶往西边。半路上，他得到一条不好不坏的消息

殷寿把整个朝歌城搅成了一锅粥。

殷老板余威不散，即使被包围，他也能接连弄死七八个大人物，逼得朝歌全面戒严，现在只许出、不许进。

既然进不去，姬发也就和西岐一干人马会和，先回到岐山，再从长计议。

据辛甲描述，几个大人物的死亡现场遍布血迹，人们赶到最后一名死者家中时，殷寿西装革履，面朝自己的“杰作”饮酒作乐，像是刚刚结束一场愉快的晚宴。

姬总抽空对几起恶性事件发表个人看法：“死有余辜。”

若没有朝歌城内的保护伞，殷寿必不能作威作福那么多年。姬发牢记父亲教诲，不代表他真能舍了性子做圣人。没什么值得怜悯的，都是报应。

平复几秒后，他想起一个关键问题：“谁接应的他？”

“费仲，就剩他还没落网。”

此人和伯邑考的死有关系，抓不到他，太颠暴躁难耐：“小兔崽子，还挺能跑。”

姬发对费仲的印象不大清晰，依稀记得是一个干瘦的男人，不爱说话，从不和人打交道，偶尔跟着殷寿一起出现。

当时他还在殷寿身边，乍一看此人，觉得他没什么特别的，不过殷寿的身边不会留下没用的人，出于谨慎，姬发想了些法子去探费仲的底细。

他故意制造了几次偶遇，也旁敲侧击地打听过，只打听到这个人曾是一名生物学家，因为严重违反实验伦理被就职的研究所开除，此后投入殷寿麾下，没摸出其他特别的细节，他也就没放在心上。

就是这样一个不起眼的小角色，设计害死了伯邑考。

往事涌上心头，姬发随手在纸上写下“费仲”两个字，又在这个名字上画一个大大的叉，力透纸背。

“到今天还没搜到，恐怕已经逃出朝歌了……尽快找到他的线索，有消息给邓婵玉，我们的人别动手。”

又过了一个月，满城风雨尚未平歇，西岐大厦却一反热热闹闹的常态，陷入诡异的死寂。

“提问！方圆百里内，什么地方死人最多？”辛甲忽然出声。

坐他斜后侧的吕公望埋在成摞的文书里，头也不抬道：“你问我？”

太颠伸个脑袋出来看热闹，两眼遍布血丝，却闪烁着诡异的光。

吕公望不假思索：“太平间。”

“错！”辛甲哈哈大笑，“是我司西岐啊！”

完了，失常了，没救了。吕公望心道。

老板不在家，公司上下依然半死不活。皆是因为他们可亲可敬的头儿突发奇想，要和殷商、东鲁签什么合约，还要收购几个厂。连轴转了一个多月，几千号员工凑一块儿像拍僵尸片，个个散发着怨念——加班费治不好的那种。

“我可不想猝死在这，死不瞑目啊……”太颠伸个懒腰，“走？”

辛甲抬头就对上贼眉鼠眼的太颠，回头看一眼不动如山的吕公望：“……走？”

吕公望火速收好资料：“走。”

西岐大厦禁烟，但地下停车场负二层有一处监控盲区，三个人沆瀣一气、蛇鼠一窝，无视“禁止吸烟”的标识，蜷缩在角落里吞云吐雾，一串小红点亮得此起彼伏。

“爽了！”太颠心满意足。

吕公望懒得说话，他在抓紧享受摄入尼古丁的每一秒钟。浓烟罩住他半截身子，乍看像一朵散着孢子粉的蘑菇。

谁也不愿意抽根烟还弄得做贼似的。但没办法，殷寿刚倒，一大摊子事离不了人，他们的活动半径限制在以西岐大厦顶层为中心的一百米半径内，确保必要时能立刻赶回。

辛甲边抽边抱怨：“我千辛万苦才戒的烟。该死的殷寿。”

连轴转过整一个月，任谁都会觉得了无生趣，非得通过尼古丁和辱骂殷寿找点刺激不可。

“知足吧，老板去朝歌出庭做证了，不然咱连这点乐子都找不成。”太颠掸掸烟灰，随口闲扯，“上周我送曹宗回东地，你们猜怎么着？彭祖寿哭丧个脸来接人，叫我劝劝我们家老板给他们姜总说两句好话。这……从何说起啊？”

“什么好话？”辛甲满头雾水，“咱老大又推他表弟上位、又给他和闻太师牵线搭桥拉关系、又出手保东鲁资金链，他还想干吗？”

“可不是这个理嘛。要不是姜总人品好，我还寻思他们是打算趁机敲竹杠呢。”

辛甲想起姬发因为护着姜文焕而烧伤的左臂，没吭声。

吕公望吐出口烟圈：“吵架了吧。”

“啥？”太颠瞪大眼。

辛甲来了精神：“打听到什么内幕？从实招来！”

“我什么也没打听。”吕公望把烟头摁在一摊水洼里，“心有所感罢了。”

太颠不耐烦：“痛快点，打哑谜呢？”

吕公望拍拍裤腿的灰：“我问你，老板为什么要帮东鲁做这做那？”

太颠不假思索：“他人好呗！他跟殷商签完协议，闻太师和比干老爷子不也跟别人夸他，说他什么什么……哦，恢廓大度、襟怀洒落，还说他有老姬董仁德为怀的风范。”

“姜老板和闻太师一样吗？”

“这……”

是不一样，西岐犯不着对姜文焕那边的人展示格局，两家已在多年的接触中达成共识——姬发此人酷爱拼命，是天字第一号坑货。

“你被老板拐去干脏活累活，他谢你没有？”

“他谢个毛……等会儿，你什么意思？”

“要是他对你也千恩万谢，你高兴吗？”

辛甲最先明白过来，提点太颠：“咱老大一视同仁，有人不高兴了。”

太颠直愣愣地说：“有好处拿还不高兴？傻了吧？”

辛甲翻了个白眼，踩熄烟头，揽过吕公望的肩便扬长而去：“走吧，夏虫不可以语冰啊——”

太颠冲勾肩搭背的两人跳脚：“喂！说清楚，什么意思啊？！喂！”

停车场回声阵阵，无人应答。

知晓内情的，恐怕也只有远在朝歌的两位当事人。

姬发的做证告一段落，得以透口气。他暂时回不了家，得在这边待上个把日。

朝歌才经过一场风雨，花叶凋零满地。这个地方充斥着尘埃落定后的死寂，四处都很安静。太安静了，使他不由得念起家里储着的一双宝贝，想他们见不到爸爸的大吵大嚷，想他们见到爸爸的欢欣雀跃，想……想他们闹着要听睡前故事。

姬诵学习很好，他认得很多字，姬发挂着烧伤回到家，发现他已经看完了半本《十万个为什么》。自己不在家的这段日子，两个小孩睡前会分享哪些故事？

千万别是父母把小孩丢在森林的冒险奇遇，不然不好哄。

“对面带着枪，居然也能成功脱身，”身后响起清冷的女声，“你的人挺有本事，姬先生。”

“邓姐姐太生分了，叫我姬发就行。”他换上一张不着四六的笑脸，“您说哪里话，不过是运气好罢了。”

邓婵玉在他身边站定：“你们真的没碰热武器？”

“当然没有！”姬发义正词严，“我可是良民，胆子芝麻点大，哪敢碰那个。”

邓婵玉还要再说什么，一道高挑身影不知何时出现，手里提着塑料袋，袋子里装着几瓶饮料。

“邓院长。”来人向她点头致意，“真是凑巧。”

“姜总……不对，”邓婵玉的问候中颇显玩味，“现在该称呼您姜董了。大权在握的感觉如何？”

“没什么特别。”姜文焕刻意略过姬发，递给邓婵玉一瓶饮料，“东鲁还在接受调查，我这个新晋董事长还没摆脱嫌疑，处境跟从前没太大区别。”

姬发不自在地摸摸鼻子。

“也是托了姬总的福。”姜文焕把话题引到姬发头上，却一眼也不看他。

“说到这儿，我想问很久了，姬先生为什么还不正式接任董事长的职位？据说还在代行董事长职权。”邓婵玉手里的易拉罐“呲”的喷出气泡。

姬发干笑道：“呃……才疏学浅，难当大任。”

“我倒不这么认为。”姜文焕冷笑，“姬总还有闲心管别人的前途，明摆着是太有才华、太自信了。”

邓婵玉看看阴阳怪气的姜文焕，再看看哑口无言的姬发，暗道有趣。

她懒得掺和，找了个忙活的托词，从这气氛诡异的场合中抽身而去，腾出个清静的场合。

姬发被人呛了声，连瓶饮料也没落着，脸色不大好看。

他等了一会儿，没等来道歉或其他的解释。也是奇了，没有第三人在场，姜文焕反倒变成了只锯嘴葫芦，声也不出，就这么干站着。

他摸不准姜文焕到底在闹哪门子脾气，又懒得问个清楚，嫌太矫情，随意客套几句就要走。

姜文焕偏不叫他如愿：“你没什么要和我说的吗？”

姬发既烦躁又好笑：“我已然多事，难道还要再多嘴吗？”

姜文焕一摔手里的塑料袋，饮料罐“咣啷”滚了一地。

“黄飞虎为什么对殷郊态度大改？你做了什么？”

“我没做什么，他对殷商有感情，很奇怪吗？”

“你撒谎。”姜文焕戳穿他，“他对殷寿恨之入骨，殷郊是殷寿的儿子，他怎么可能同意？黄飞虎一回殷商就主张在内部推举新高层，闻太师都劝不动，你到朝歌才几天，他却突然转了性。你敢说这事和你没关系？”

姬发嘴硬：“和我有什么关系？是他想得开。”

姜文焕逼近一步：“殷商手里攥着东鲁的把柄，为什么无人发难？”

姬发理直气壮：“问我干什么？找你表弟去，他管殷商。”

“姬发，”姜文焕忍无可忍，“看在我们多年交情的份上，你嘴里能有一句实话吗？”

“我说的都是实话。”姬发沉下脸，“你表弟殷郊是闻仲领回国的，他上位也是闻太师和他叔爷爷比干的意思，闻仲想让你帮他站稳脚跟，所以不把你牵扯进来，不好吗？这是皆大欢喜的好事！想必是姜董当局者迷，还不如我一个外人看得清楚。”

“你告诉我，黄飞虎是怎么回事？”

得，又拐回原点了。

姬发早领教过姜文焕的犟脾气，糊弄是糊弄不过去的。

他暗暗叹息，有技巧地坦白：“我答应过闻太师，事情一结束，就想办法劝殷商的旧人都回去。黄飞虎这人能干，但也轴，非得在继任者的事上和两个老人家抬杠。老爷子叫我帮忙劝一劝，我就劝了。至于能不能劝动……真不关我事，没骗你。”

黄飞虎之所以能同意，也是为了偿清救命之恩。这点他瞒下不表。

“东鲁只是接受调查，没被找麻烦，也不关你事？”

“不关我事。关你的事，你是大好人，你英勇无畏、感召天地。”姬发背过身，挥了挥手，“我困了，回去睡个觉，您自便。”

“姬发，”姜文焕叫住他，又沉默了一下，“无论如何，谢谢你。”

姬发有几分钟没说话。

“不用谢我，”他的语气一扫方才的沉重，换上漫不经心的调调，“那些人本就割舍不下殷商，只是被殷寿逼得走投无路，真来西岐我也不放心。恰好殷商需要人，我大度点，就当还个人情，大家都好做。”

“我也是人情吗？”姜文焕问。

姬发以为自己听错了。

“你还我的人情？”姜文焕拔高声音，“和其他人一样？”

“不。”惊诧过后，姬发迟疑了一下，“是我欠你太多了。做人做事、将心比心……而已。”

他试着跟姜文焕分析：“殷商此番遭受重创，可瘦死的骆驼比马大，如果你想，也可以继续和殷商做生意，西岐这几年被我拖累得元气大伤，帮不了你太多，你得以大局为……”

姜文焕不想再听他说下去，拂袖离开。姬发茫然地目送他离去，脚边骨碌碌滚着几只罐子，都是姜文焕扔在原地、沾着土的饮料。

距离姬发送他回东地，已过去了一个多月，他们身上都摊着大事，找不到互相问候的契机。这次取证，和殷商有关的证人均被安排在同一个秘密住所，他以为这次他们有机会敞开谈谈心。

现在却弄成这样。

姜文焕一回到房间，拳头就砸在桌子上。疼痛转移到手上，心里就好受一些。

他不是故意要说那些话的。

西岐的日子不好过，姬发不必要为一个顺水人情做这么多，他清楚这份好意的重量，既感谢，又觉得放不下。

自己原本想激一下他，让姬发亲口承认他的在意。姬发却将这一切归咎为，他欠他的。

姜文焕罕见地感到气馁。

如果不是殷郊无意中说起这些内情，他可能一辈子都不知道姬发暗地里付出了多少。

东鲁虽然风雨飘摇，可摆脱殷寿掌控的它拥有无限可能。朝歌通知他前来参与指证，说姬发也会来，他就来了。他的设想里，他们或许可以把酒言欢、无话不谈。结果呢？兜兜转转这么多年，风里来雨里去，他和姬发的关系跟几年前有什么不同？他们之间仍隔着一张无形的谈判桌，言谈间只剩人情往来、利益至上。

过几天调查结束，还能有吐露心迹的机会吗？

姬发的房门被敲响时，还以为是工作人员来送餐。

门外站着的却是姜文焕。

姜文焕打量他一眼：“不想见到我？”

“没……”姬发不自在地说，“有事吗？”

“太无聊了，不能和外界联络，也没有说话的人。”姜文焕晃晃一袋子啤酒，“喝点？就当帮我个忙。”

也不是不行，只是……

“叫上邓院长吧？”

“就咱俩吧，跟她只能谈人情，太无趣了。”他意有所指，“你是不是怕我找你讨债，所以才一门心思要避开我？姬发，你不会做这么过分的事吧？”

姬发汗流浃背：“哈哈！怎么会呢。”

姜文焕的洞察力出乎他意料，他的确……是想弥补他给东鲁带来的麻烦，日后便可以免去不必要的交集。

因复仇而起的友谊，必会随着仇恨的终结而消解，最终成为一段过眼云烟。他有种预感，如果他和姜文焕继续保持一段盟约之外的来往，一定会有什么失控，日复一日的平稳生活会被打破，会发生一些……他绝不愿发生的事。

他拒绝去判断具体的可能性，不然就像过山车上的游客幻想事故场景，只是平添恐惧。

“边界”讲究一个心照不宣，姜文焕非得挑明了说，他确实不知如何应对。一时不慎，就应了一起喝酒的邀约。

姜老板软硬不吃、我行我素，姬发是真头疼。

半听啤酒下肚，姬发的话匣子见了底，姜文焕倒不像喝了酒，反而像喝了胶水，嘴都不带张的。姬发又难忍冷场，被逼无奈，不得不胡诌自己大学走夜路遭遇鬼打墙的灵异故事。

他说完，姜文焕终于开了尊口：“是你回校太晚，差点被院系通报批评的那次吗？”

姬发有些意外：“你知道啊？”

他还以为姜文焕压根不关心这些琐事。

“嗯。”姜文焕喝了口酒，又不说话了。

姬发酒意上头，半真半假地抱怨：“你叫我出来喝酒，我以为你有什么烦心事，到头来都是我在说话。你也开开尊口，讲两句呗。”

历经几次失败的交流，姜文焕本打定主意不多话，也巧，他挺喜欢听姬发讲故事。但姬发满脸不悦，他便也主动聊些中规中矩的问题：“孩子最近怎么样？”

“哪个？”