在流星街，有个众所周知的道理：小孩失踪=死亡。

“类似的事情发生过无数次。”以神父的年纪，见识的失踪案早就成千上万。

流星街人没有国民号码，意味着不被全世界承认，而别有用心的人将其曲解为“不存在=不是人”，无论做什么都不构成犯罪。于是，捕猎流星街人的恶棍频频造访流星街，每年流星街的牺牲人数达到数百位，其中七成是未满15岁的孩童。

“爱普利是个非常难得的好孩子，我也感到十分遗憾。”神父表情悲悯地闭上眼睛，眼角的皱纹在几天内变得更加深刻，“大家已经尽力了，可惜一切发现得太晚。”

和普通小孩不一样，爱普利极其好动，喜欢乱跑，时不时直接睡在医院或者外面，不回集落睡觉是件常事。经过多方调查，粗略估计爱普利应该是三天前失踪的。

流星街当天失踪的孩子都找不回来，更别提失踪这么久的爱普利。

“她会脱离苦海，去到一个更美好的地方。”神父蹲下身，轻轻按住黑发男孩的肩膀，“让我们一起为她送别吧。”

没有尸体的送别仪式很简单，每个人捧起一把泥土，洒在新造的十字架墓碑跟前。

同样的十字架墓碑密密麻麻地竖立在周围，看不到边际，让人们悲伤的情绪再一次逐渐变得稀薄。

其他人陆陆续续离开，最后剩下黑发男孩和寸头女孩。

“库洛洛。”寸头女孩察觉到黑发男孩异常沉重的情绪，神父也是因此才特意多劝了男孩几句，“你到底怎么了？”

“我本来可以阻止的。”男孩低垂着脑袋，瘦弱的肩膀再度颤抖起来，“派克，有一件事，恐怕只有我和爱普利知道。”

“什么事？”女孩问。

“……”男孩张了张嘴，过了一会，才找回自己的声音，“她一直在寻找人贩子。”

主动寻找人贩子——在流星街小孩里，确实只有爱普利干得出如此离谱的事。

“她想知道人贩子的具体来历。”男孩深深地吸了口气，“对不起，我不知道怎么阻止她。所以……我选择帮她保守秘密……”

“……是我。”男孩脚下的泥土出现了一个又一个深色的圆点，仿佛天空开始下雨，男孩的声音也止不住颤抖，“……是我……做错了。”

“谢谢你，派克，听我说这些话。”男孩用手背抹掉眼泪，扭过头，不去看女孩的表情，“别担心，我不会随便冒险——爱普利已经告诉我不能冲动。”

“库洛洛，不要太自责。”女孩说，“换做是我，也会和你一样。”

“嗯。”男孩背对着女孩离开了。

时间能够冲淡一切。

当身边的死亡变得习以为常，淡忘悲伤的速度也会加快。

逝者已矣，生者总要继续坚强地活下去。

一个多月过去，众人的生活依旧不变。

小库照常给大教堂附近的十字架墓地摆放鲜花，不知不觉，这里又多出几座小小的坟墓。

“……”

我们生命中碰到的一切美好事物，往往转瞬即逝——有一本书的作者如此说过。

因此，我们要珍惜生活中的一切美好，让美好永远留在我们身边。

即使在流星街也可以吗？男孩不知道答案。

“嗨，小库。”有一个陌生又熟悉的声音亲昵地称呼男孩。

男孩的身体比大脑反应更快，自行转过身，面向声音的来源。

与破旧灰败的流星街格格不入的女孩站在那里。

绿发女孩圆圆的脸颊面色红润，两条略微松垮的麻花辫垂在两边的耳后，她洁白的短袖T恤外面套着一件蓝色的背带牛仔短裤，两腿裹着一双不对称的长短袜，脚下的红色运动鞋和刚摘的苹果一样鲜艳。她还背着一个鼓囊囊的帆布双肩包，不知道里面究竟装了些什么。

如果不是她头上没变的浅灰色猫耳针织帽，以及鸡蛋花发卡，男孩差点没能马上认出对方是谁。

“……爱普利。”男孩听到自己如坠梦中的缥缈声音。

爱普利笑盈盈地看着他。

“太好了。你真的去了一个更美好的地方。”男孩的视线渐渐模糊，如同蒙上一层雾，“太好了。”

“嗯？”阳光给爱普利罩上一层光晕，她脚步轻快地走到男孩之前献花的十字架墓碑前，“这……这个是我的坟墓？”

之前那段画面是“小寡夫上坟”？！

“……”男孩怔怔地望着爱普利。

她说话的声音也是轻快的，好像觉得看见自己的坟墓很有趣。

眼泪润湿男孩的脸颊，顺着下巴打湿衣领，洇出深色的水痕。男孩后知后觉地用手背去抹，眼泪越抹越多，一只手不够用，于是加上另一只手，发红的眼眶被揉得更红了。

“给。”爱普利感觉他会揉出结膜炎，从裤子口袋里揪出一条手帕贴到他脸上，“用这个。”

崭新的手帕触感柔软，带着棉布原始的草木清香。

“咦？”男孩从恍惚中惊醒，“爱普利，你……你还活着？”

“你是从哪知道我死了？”爱普利反倒莫名其妙，“难道你发现了我的尸体？”

“因为你突然失踪……”男孩喃喃着，“失踪这么久，大家都以为你被人贩子抓走了。”

除了某个人，但那个人说的话没人相信，因为是个公认的笨蛋。