【霍格華茲?大禮堂?魁地奇比賽日清晨】

天空萬里無雲，金光從天花板灑落下來，大禮堂的空氣中瀰漫著熱騰騰的麥香與某種蠢蠢欲動的競爭氣息。

第一場魁地奇比賽日，葛來分多對史萊哲林。

桌上鋪著各式早餐：火腿片、烤番茄、南瓜汁與酥脆的吐司堆得滿滿當當，但多數人吃得並不專心。

史萊哲林長桌熱鬧異常。高年級隊員們笑著談論戰術，三年級以下學生則擠在一起替自家學院打氣。

「葛來分多今年也太敢了吧，竟然讓一年級的哈利·波特當找球手！」

「我們有特倫斯啊，他去年可是把金色飛賊抓到手軟！」

「再怎麼說，我還是覺得我們會贏，馬爾福說他以後也想上場呢。」

「德拉科？他不是連報名都沒有嗎？」

「他可是馬爾福家的，總有一天會飛給你們看啦！」

在眾喧嘩聲中，只有西奧多·諾特安靜地將杏桃果醬抹在吐司上，目光落在教師席一側。

斯內普教授走路的姿勢有些不對勁。

他的黑袍一如往常地筆挺，但左腿明顯帶傷，每一步都有細微的緩慢與遲滯。他沒有拄拐杖、也不動聲色，但對於習慣觀察人間百態的西奧多而言，他一眼就察覺到了異樣。

「……腿傷，不是小事。」他低聲呢喃。

但奇怪的是——

沒有人提起。

教授們照常用餐、學生們只關心比賽，連平時敏銳的高年級生也無人察覺，仿佛整個霍格華茲都被即將到來的比賽沖昏了頭。

唯有一人也沒有參與其中——

奎里納斯·奇洛。

他坐在距離斯內普幾席之隔的位子上，一邊用餐巾擦著額角的冷汗，一邊垂著眼皮，手指不自然地顫抖著。

看似懦弱所造成的過度緊張。

但落在西奧多的眼中，就不是懦弱——而是心虛。

但他沒有根據，只能憑直覺判斷。

斯內普若是與誰起衝突，不會是學生；但他絕對會對某個人出手——如果對方試圖動了不該動的東西。

西奧多的指節輕扣桌面，眼神銳利。

他知道，全校都將注意力放在魁地奇上。

但他看見的，是另一場比賽早已在黑暗中開局。

而那場比賽，斯內普已經先受了一刀。

【霍格華茲魁地奇球場?比賽進行中】

金色飛賊在空中閃過一道曲線，像流星劃破風口。

觀眾席瞬間沸騰，旗幟與喇叭聲幾乎淹沒了裁判哨音。

「葛來分多七十分！史萊哲林六十分！」

比數緊咬，空中隊員如獵鷹盤旋，鎖定目標與傳球路線。

史萊哲林以體型與衝撞著稱，葛來分多則靠速度與追球技巧扳回分數。

比賽已進入中場，飛天掃帚在空中交錯成一道道寒光。

場邊看台最後一排，西奧多·諾特沒有高聲叫喊。

他坐得筆直，雙眼緊盯著某個方向——教師席的最左側。

那裡坐著斯內普。

他身體微傾，臉色比平時更加陰沉，雙唇緊抿，眼睛一瞬不瞬地盯著場上某處。

西奧多順著他的目光望去，赫然發現——奇洛也正坐在離他不遠的位子，表情緊繃，額上冒汗，一隻手不自然地藏在長袍下方。

風很大，場上混亂不堪，但那兩人卻異常專注，彷彿全然不受干擾。

太穩了。

西奧多眉頭微皺。

他注意到，在金色飛賊幾次掠過球場時，奇洛總會死死盯著空中某個方向，雙眼一眨不眨，嘴唇則不斷地蠕動，像是在默念某種咒語。

幾乎就在同一時間，赫夫帕夫觀眾席方向忽然傳出一聲驚呼——

哈利·波特的掃帚劇烈顫抖，整個人險些被甩出去。

觀眾一片騷動。

「掃帚失控了！」

「他快掉下來了——」

隊員在空中回頭驚呼，球賽節奏瞬間被打亂。

而斯內普的嘴唇，也同樣動了。

這次，是西奧多親眼所見。

西奧多神情驟冷，腦海中像是有什麼瞬間接通。

他不是在施咒，而是在——對抗。

但沒人注意到這兩個成人之間的角力。

全場的目光，都集中在那名快要從掃帚墜落的男孩。