李靖眉头紧锁。他深知玉帝此举必有深意，但福德星君的话也代表天庭内部情绪。

他不能附和，但也不能完全无视。他出列一步，试图将话题拉回规矩本身。

“陛下，福德星君之言，虽有过激，然其忧虑天庭法度尊严，情有可原。七苦元君身份特殊，身兼佛门菩萨与我天庭敕封元君二职，确易引人非议，混淆视听。职责界定，权属归属，恐生诸多龃龉。臣以为，当慎之又慎。”

哪吒冷眼看着这一切。

但听到常驻凌霄时，他心口那颗樱桃核猛地一跳，几乎让他控制不住要笑出声来。

常驻？她要来天庭了？天天都能见到了？

他迫不及待，脑中都是要带她去哪玩。对了，她还和当初一样，成天就一个发型。等她来了，要将最好看的珠花首饰全堆上去。

哪吒强行压下飞扬起来的眉梢和嘴角。有什么比见到她还兴奋的事？显然没有。

他抱臂的姿势更显桀骜，仿佛眼前这场关乎天庭颜面和势力平衡的争论，不过是一场可笑的猴戏。

玉帝的目光缓缓扫过群情激奋的仙班，最后落在痛哭流涕的福德星君和一脸肃穆的李靖身上。

“福德星君，”玉帝开口，“你说，与应是天庭的功德树？”

福德星君一滞，感受到那目光中的重量，气势弱了几分：“老臣……老臣只是痛心……”

“树被移栽，根可还在？”

福德星君愣住了。李靖瞳孔微缩。哪吒挑了挑眉，饶有兴致地看向御座。

合着这帮老东西，当着他的面，准备欺负他恨不得捧在心尖上的师妹？

他模仿那人的不动声色，继续听着。

玉帝的目光仿佛穿透了殿宇，投向灵山的方向。

“她身负之七苦，源自天道，烙印于其神魂根本。此乃根。纵使其枝叶伸展于灵山，受佛法滋养，证得菩萨果位，此根所生之功德气运，冥冥之中，依旧牵引着此方天地秩序，与天庭气运相连。此乃天道定数，非人力可彻底斩断。”

他顿了顿，目光落回殿内。

“敕封她为元君，并非追认，亦非施舍。而是锚定此根，昭示其本源归属。让她常驻天庭，名为宣化慈悲，实则是将此树移回我天庭庭院之内。虽枝叶仍带佛光，然其根植之土，已在我天庭规制之下。其所生之果，纵有灵山分润，其主脉气运，终究要归于我天庭气数。”

这番解释，如同拨云见日。众仙神恍然大悟，原来陛下并非软弱退让，而是以退为进，釜底抽薪。

用一个虚名，加上常驻的实质行动，将这颗被灵山抢走的功德树，重新纳入了天庭的监管和影响力范围。

虽然树还是那棵树，果子可能还要分灵山一些，但栽树的地方换了。

以后这树怎么长，结多少果，天庭有了更大的话语权。

“至于灵山……”玉帝声音转冷，“西行之路，取经大业，乃定数，亦是我天庭与灵山共襄之盛举。此乃关乎三界气运流转、消弭劫数、稳固乾坤之无上机缘。其重要性，远非一尊菩萨，一份功德可比拟。”

他扫过下方所有仙神，在几个仍有不服之色的老臣脸上停留，“在此大机缘开启之前，天庭与灵山，需维持表面之和睦，不可因小失大，横生枝节，坏了天数。与应之事，便是维系此表面和睦之纽带，亦是彰显我天庭气度、掌控主动之棋。尔等，可明白了？”

西行之路、取经大业、无上机缘。这些词瞬间镇住了所有异议。殿内一片死寂。

众仙神，包括方才还愤愤不平的福德星君，都低下了头。

与应这颗树固然重要，但比起涉及三界气运重新分配的西行取经大业，她确实只是一枚需要妥善运用的棋子。

现在和灵山撕破脸，坏了取经的定数，那才是真正的因小失大，谁也担不起这个责任。

太白金星适时出列，躬身圆场：“陛下圣明烛照，深谋远虑。以元君之名锚定其根，以常驻之实移树回庭，更以此维系仙佛和睦，以待西行大机缘。此乃一举数得之妙策。老臣等，心服口服！”

“臣等心服口服！”众仙神齐声附和，再无人敢有异议。

哪吒听着这一切，在心底冷笑。

玉帝的老谋深算，天庭的权衡妥协，灵山的算计，区区几句话，就衡量了她的命数，她的归处。

不是简单的常驻天庭，而是要将她推入滚油当中，恨不得榨干她最后一丝价值。

可她不是棋子，不是功德树，也不该是那独坐莲台的菩萨。

在哪吒心里，她还是那个怕水，蔫巴坏，心思剔透的小师妹。

她是与应，不该是任何人的棋子。

她和他，都该是自由的。

他不再看那些仙神，目光穿透金碧辉煌的殿宇，仿佛已经看到了那个即将踏入这片冰冷天庭的身影。

哪怕前方有未知的风暴，他也会与她站在一处，哪怕粉身碎骨，万劫不复。

退朝的仙乐响起。