约翰气坏了。

他煞费苦心想到的好点子，明明完美无瑕，他笃定可以倒打一耙的——结果不光没有坑到奥佩莎，领主也对她大加称赞，甚至自己还成了推波助澜的推手！

这让约翰心中充满了挫败和不甘。他整日坐在昏暗的店里，看着对面日日都堵围，期待上新的人群，约翰心里越来越窝火，嫉妒的火焰在心中熊熊燃烧。

艾玛坐在凳子上织着围巾，看着约翰拿着烟斗在店里来回踱步，不禁皱起了眉：“约翰！我说过多少次了，能不能和你亲爱的烟一起出去？”

“好了！”约翰怒叫，“你做你的就好，管我做什么！”

艾玛不服气地丢了手里的毛线球：“天呐，真是可悲的男人，自己不如愿竟朝我发火？”

“这简直荒唐！”约翰气得直哆嗦，烟一口口往外吐，“他们绝对是用什么邪术了！绝对！否则就他们的水准，怎么可能能讨好领主！”

“你声音能否小一点？若是被人听见了，我得跟着你一起完蛋！”艾玛嚷道。

“不行，绝对不行！”约翰坐在店铺的角落里，眼神阴鸷地望着奥佩莎店铺方向，嫉妒如毒蛇般在他心中肆意啃噬，“我不可能放过奥佩莎！”

他用力地吸了一口烟，阴沉沉地说：“过去我能弄垮保罗，现在也可以弄垮奥佩莎。”

他放下烟斗，披上衣服。艾玛见状，手里的针线活都停了下来：“你要去哪？”

“你别管。”约翰睨了她一眼。

“我为什么不能管，我是你的妻子！”艾玛失声道，“你不会又要去找他们吧？”

约翰根本不管艾玛的声音，径直走出了小店。

为了赢，他可以不择手段，甚至于，跟师父反目成仇。

这次，他要更加谨慎、狠辣。经过一番思索，他决定再度联系臭名昭著的佩斯交易行。

他精心写了一封秘密信件，用隐秘的语言表明自己的意图和愿意付出的代价，趁着夜色将信交给了黑市的流浪儿，让其务必送到交易行的接头地点。

交易行向来谨慎，不会暴露自己的位置，只能通过这样的渠道来联系。

他想故技重施，联系交易行的杀手，窃取奥佩莎的设计图，然后复刻。

三年前就是如此——他能做出一次，就能做出第二次。

在等待回复的日子里，约翰坐立不安，期待着这次能彻底击垮奥佩莎，让自己重新夺回这条街上的商业主导权。

焦虑的心态把等待的时间拉扯的很漫长。好在交易行的动作也很迅速，第二日他便收到了来自交易行的回复，表示可以合作，但约翰必须支付一笔可观的金钱，同时提供一些小镇上其他商家的情报。

约翰爽快答应，交易行则根据他的要求，挑选了一名擅长潜入和反追踪的杀手。

他们的偷窃目标是奥佩莎店铺里的核心设计图——也就是密语和她最新的设计图。约翰只知道那设计图被放在工作间内，其他就只能靠杀手来搜查。

但在约翰看来，只要有专业的杀手，这些都不是问题。

夜幕降临，那名受约翰雇佣的杀手，如同鬼魅般悄然靠近。他身形矫健，巧妙利用阴影和建筑的死角，一步步接近密语。

来到门前，杀手从怀中掏出开锁工具，仔细地破解锁具。

“咔哒”一声，门锁被打开了。杀手迅速进入偷走设计图，小心翼翼地将其藏好，然后按照原路返回，消失在夜色中。

与此同时，辛德瑞尔在黑夜中睁开了眼睛。

他半睁着眼睛，养的老鼠群在房间里上蹿下跳，发出不安的吱吱声。

他慢慢起身，金发从肩头滑落。

“……佩斯……交易行……”他喃喃着。

该来的还是来了。

另一边，酒气冲天的约翰拿到设计图后，立刻开始了疯狂的复刻行动。

宴会迫在眉睫，他花了大价钱请了城里所有的裁缝连夜赶工。

裁缝们通宵达旦地工作，终于在短短一天内，就制作出了一批与奥佩莎设计图一模一样的成衣。

这些复刻成衣被摆上了约翰店铺的货架，吸引了众多顾客的目光。由于设计风格与低语的风格极其之像，很多顾客误以为这是密语联合其他店铺一同贩售的新品。

“上帝，这衣服真漂亮，和密语家的风格好像啊。”

“而且价格也便宜了很多，还有这么多件！”

“就是啊，听说王子看中了密语家的新款，密语的老板这几天一直在闭店精修新款，这一定是合作店铺。”

应声而来的客人越来越多，约翰则在一旁得意地笑着，还不忘清清嗓子讲话：“这是密语授权我们制作的，甚至咱们家还独出心裁出了不一样的新款，数量有限，大家抓紧机会购买！”

在他的舆论引导下，客人们纷纷走入店铺掏钱购买。

反观另一边，奥佩莎沉默地从玻璃窗边走开。

工作间上少了几张设计图，自己的心血被成批生产，挂在了对面的橱窗上。

但她并没有难过，反而感到兴奋。

早上刚来的时候她就发现了端倪。或许是跟辛德瑞尔长期相处的缘故，她的观察力和警惕心直线上升。因为料到会有红眼病，她每次离开店面时都会在门口的地毯上撒点碳灰。

好在，行为没有多余，地面上留下了许多深深浅浅的脚印。

夜晚会使人放松警惕，更别提没有路灯的弗尔兰，在这种周围都是黑暗的情况下，几乎没人能察觉脚下的异常。

她以为约翰会亲自动动手，却没想到他竟与佩斯交易行合作。

当然，这又方便了她，不用再大费周折地去调查佩斯交易行的所在。

不过她的追踪时间有限，那个潜入的杀手随时会察觉到鞋子上残留的碳灰，进而消除。

这并不代表她没有办法。

奥佩莎看着店里的那些脚印，又看看一边沉默的辛德瑞尔：“你应该能通过老鼠找到这个人吧？”

通过老鼠，她能轻而易举地找到这个人的踪迹。

她并不想现在处理约翰，她更好奇的，是这其中一直隐身的佩斯交易行。

这次正好给她逮住了机会，她一定要好好查探佩斯交易行的底细。

一个交易行，却能只手通天，弄出一整个黑暗地带，甚至连教会都有所合作。

这世道的沦丧，黑市的惨象，大抵与交易行有关。