听到声音的一瞬，周遭的景象变得暗淡。风声、哭嚎声止息了，天地之间只留下我与看不见的它。

无数智慧和知识涌入我的精神，填补思想的空白。在这一刻我忽而明白，“恶作剧”对应着“命运”，就像纯净实则是毁灭。

凌驾于凡人之上的纯净之神竟也有它不可释然的恐惧：有朝一日，肮脏卑微的凡人终将战胜祂。

这份预感令神愤怒不已。无论这凡人叫达玛拉还是别的什么，都只是蛆虫的名字，不该与神明比肩。

神想，处理一只虫子是多么轻而易举的事。

被强运保护的王血不可消除，那就修改一点他生命的轨迹。“净化”他的生母，收回对他的赐福，“腐化”他的心灵。

曾经我一直在怀疑，苏丹的游戏真的需要依托于卡牌吗？纵欲、杀戮、奢靡与征服……生杀予夺，哪一样不是权力使然？

不是游戏改变了苏丹，而是苏丹才使这个特殊的游戏能够进行下去。

真是高明的主意。将举足轻重的王权诠释为一场“玩乐”，何尝不是对王权潜移默化的消解……神用这种方式毁掉庇护着苏丹的力量，有朝一日终将得以清理王。

神就要成功了，但命运不允许。

“信徒，吾和那些自以为是的傻瓜不一样。”恶作剧狂热爱好者拿出戏耍万物的豁达品味着它的杰作，“从始至终，吾不认为祂们应该成功……况且无论成败，吾都注定消散，倒不如在死前看点儿乐子。”

连命运之神也不可违背它应当遵从的规律，否则“命运”将谈何存在？可倘若顺应“命运”所言，“诸神灭亡”的结局也将如期而至，连带着“命运”一起覆灭。

与诸神不同，命神生来活在二律背反的矛盾之中，正如它的一双名字所隐含的意味，命运就是恶作剧。

结束了，都将结束。

弥留之际，它说，“致命运——”

我说，“……致命运最绚烂的狂欢。”

广场上爆发出掌声与喝彩，苏丹斩碎神躯，荣耀凯旋。一具壮实完美的肉.体翻身跃下只剩残垣的神台，衣衫破损袒露，笑意却空前鲜明。

那双眼睛不再有一丝污浊或戏弄，只留下一个天真的孩童最纯粹的欢欣。

在本能的驱使之下，灰头土脸的孩子跌撞着跑到我面前，用鲜血淋漓的手抹过我的头顶，汗与尘混成的泥水蹭在我的衣襟。

“迎面承接神的重击，他的灵魂恐怕早就碎裂殆尽……”伊曼还活着，在混乱纷争中走下了早已碎裂的神座。只是现在的他离众生更远，神情更加冷寂。

见到他这副样子，我的鼻子顿时酸了一下，随后脸颊湿漉漉的。回过神才发现是苏丹伸出舌头舔舐着我流出的眼泪……动物们喜欢补充无机物的淡盐水。

伊曼漠然地看着曾几何时的恋人与另一个男人亲密无间的举止，语调不带悲喜：“您不必介怀，这不过是热情的空壳，或者兽性的奴隶。”

仿佛为了配合伊曼的评价，怀中的“野兽”又摇了摇脑袋，沙土碎石就扑簌簌从茂密的黑色浓发中甩落。

……怎么看都不太聪明。

我绝望又庆幸。今早离开时他还是个混蛋，再次见面就变成了一个傻子，可至少他还活着。

阿尔图伤痕累累地出现在我们面前，微微颔首与我致意。视线交错的瞬间，他的身上透出我所陌生的悲悯。

看来我还远远不够了解他，这位邻居保留了许多秘密。

这时，苏丹直立起身，朝那个沾满金粉和血污的身影走去……从前没有人能揣测苏丹的想法，如今就更不知道他是怎么想的。

他像一个难缠的影子，像追逐光明的飞蛾，顺着具有神灵气息的方向靠近。阿尔图嫌弃地绕着旷地的建筑，躲避苏丹的追逐。

我和伊曼孤零零地在原地相觑。

伊曼说完那些话后并不急于离开，而是静静地伫立着，像在等待什么。我迟钝地琢磨了很久，久到他不得不先一步开口说：“您还要站在那里吗？”

他缓慢地伸出了手，他的头发纷纷散落下来，不如平常雪白整洁，但依然那么漂亮。我盯着他稍微浅色的掌心，心想，这是在做梦。

不管怎么说，我们决定先回宫。苏丹混不吝地压在我的肩头，步履紧密地咬合着行走。

一路上，伊曼屡次贴心地表示：“您如果感到困扰的话，我可以不着痕迹地处理掉他。”我赶紧说他只需要帮我分担一半重量就十分感谢。

走进宫门时，一个阉奴惊恐地跑上前禀报，那位王的宠儿，为王带来了苏丹卡的女术士刚才毫无征兆地消失在了风里。

我说：“不要紧，那种高难度的游戏，你们的王已经玩不明白了。”

我治理国家也治得不是很明白。奈布哈尼不爱上朝，伊曼也还在闹别扭。几个月后，处理政务忙到不满的梅姬说：这个国家需要更廉价好用的劳动力……我指的是，国王。

经过了一番几乎是内定的评选，大维齐尔的奈费勒郑重地踏入朝堂，不出所料地拦下了所有皇帝的活，又只收着奴才的俸禄。他将一尊王冠放上了空王座。

此时阿尔图早已踏上了清剿纯净教余党的旅途。不过这一回，他总算能享受独处的清净了。

——我和苏丹继续生活了很久。我在等待他醒来，喊出我的名字，并说他似乎对宫廷厌倦了，问我要不要一起离开这个地方。

（正文完）