黑袍顿住，传来低哑回应：“十七。”

“十七大人？”温萝芙歪着头，故意把数字念得像个人名，“好名字。比我们那些叫‘光宗’‘耀祖’的有趣多了。”

她见他肩线微绷，正色道：“大人今日相助之恩，温某铭记于心。我虽不谙武艺，却精通易容之术。他日若有需易容之处，尽可告知。”

窗外惊鸟乍起，再抬眼时，暗卫的身影已如墨色般消散在晨光中。

会跑掉的。她望着振翅飞去的惊鸟想。

*

温萝芙踏入南诏王殿，庄九黎已立于殿门前，两人若即若离，携手走进。

随着他们前行，殿内森冷的气息缠绕上来。烛火幽暗，照得那些壁画图腾愈发狰狞。

正殿之上，南诏王楼冥庄端坐于王座。他面容冷峻，眉宇间与庄九黎有七分相似，却透着股戾气，仿佛眼前的一切都不值得他多看一眼。

右侧凤座上，王后影昙华身着靛蓝苗绣华服，正用银刀剖开一枚血淋淋的蛇胆。

“长宁见过王上、王后。”温萝芙按规矩行礼。

南诏王终于抬眼：“听闻公主昨夜无恙？”

温萝芙展露出一个得体的笑容：“托王上的福，更托两国交好的福泽。”

“是托我儿的福吧。”南诏王轻叩扶手，“他为了不伤你，可是费了不少功夫。”

看来，南诏王也知道那触之即死是谣言啊。温萝芙想。

“啪！”

王后突然将茶盏重重搁下，银匙与瓷器相撞，发出清脆的声响。

“王上这话说的，”王后红唇轻启，“倒像是委屈了我们远道而来的贵客。”

南诏王冷笑：“王后今日话倒是多。”

“臣妾不过是心疼孩子。”王后抚了抚鬓角，意有所指，“毕竟不是谁都能像王上这般铁石心肠。”

殿内气氛骤然凝滞。

好像不太欢迎她。温萝芙悄悄看向身侧的庄九黎。

庄九黎察觉到温萝芙的目光，指尖微不可察地动了动。他借着宽袖的遮掩，轻轻碰了碰她的袖角，又迅速收回手。

“别怕。”他声音极轻，只有温萝芙能听见，“你是大周的公主。他们只是关系不好。”

这句话像道无形的屏障，将剑拔弩张的气息轻轻隔开。

是啊，她是大周公主，即便是假冒的。两国使臣还未离去，没人会公然刁难和亲公主。

“公主。”南诏王忽然开口，鹰隼般的目光在她与庄九黎之间逡巡，“既嫁来苗疆之地，可还习惯？”

温萝芙福身：“南诏风光秀丽，甚是喜欢。”

南诏王将二人微微靠近的动作看在眼里，突然抚掌而笑：“甚好。”

“九黎自幼性子孤冷，难得对人上心，看来这门亲事，当真是天作之合。”他拍案而起，“七日后的祭山大典，便由公主主持吧！让南诏子民瞧瞧两国邦谊！”

王后冷冷的瞥了南诏王一眼：“王上，祭山大典历来由王族血脉主持。”

“公主既入我南诏宗谱，自然算得王族。”南诏王不容置疑地打断，话锋一转，“莫非公主不愿？”

祭山大典？这又是什么？

温萝芙凭借一种现代人的直觉察觉到，这应该是什么重要的仪式。

而她只是一个各种意义上被卷入的可怜人。

她下意识看向庄九黎，却见少年眸光沉沉，对她几不可察地点了点头。

于是她道：“长宁定不负王上所托。”

走出正殿。

庄九黎默默走在温萝芙身侧，她终于按捺不住，问道：“那个祭山大典究竟是什么？”

庄九黎脚步微顿：“别担心，我会教你怎么做。”

他补充：“若你不想去，我便找人替你。”

温萝芙突然想起自己现在的人设，学着长宁公主惯用的跋扈语气道：“那我先说了，我可不想在众人面前出丑，学不会就罢了——你现在有空吧？带我去认认蛊毒！”

她表面张牙舞爪，心里却乐开了花。

机会来了！

她偷瞄庄九黎清瘦的身影，默默道了个歉。又默默感谢他为自己学成跑路的计划添砖加瓦。

当然，如果有一天他不幸地识破她是假的，却选择发给她，那就更好了。

温萝芙越想越兴奋，脚步都不自觉轻快起来，差点踩到自己的裙摆。她赶紧收敛表情，继续端着公主的架子：“喂，走慢点！我的裙子要被树枝勾到了！”

其实庄九黎早已放慢脚步，闻言又缓了三分。温萝芙穿着繁复的宫装，迈着小碎步跟在他身侧。

他的目光落在两人衣袖间那一线之隔的距离上，想着有没有什么办法让对方能跟上自己。

应该牵手吗？

这个念头刚冒出来就被他压了下去。

“前面就是祭坛。”庄九黎刻意停在岔路口，等温萝芙跟上来，“需穿过毒瘴林，当心石阶。”

温萝芙提着裙摆蹦上石阶，却因为礼服厚重，险些摔倒。她还不习惯穿这种过于繁琐的服饰。

庄九黎见状，终是抿了抿唇，解下腰间银链：“抓着这个。”

——牵着他的铃铛，若她摔倒，他能第一时间察觉。

温萝芙一把攥住银链另一端：“谢谢？早这样不就好了！”

银链绷得笔直，铃铛随着两人的步伐发出叮叮当当的脆响。。还挺像在遛狗的。