时南诏崛起于西南，国力日盛，兵戈屡起。

当今天子以仁治国，念兵戈之苦，思怀柔之策，冀以和亲弭兵，化干戈为玉帛。

文官多谏止，今若和亲，恐遭后世訾议；武将默然，皆知边关疲敝。

圣意终决，遂择良辰，遣公主长宁往和亲，期以姻亲之谊，固两国之好，保边陲晏然。

金秋时节，送亲队伍蜿蜒出京。

百姓夹道，只见凤辇珠帘低垂，无人得见公主泪痕。

——因为这公主是个假货。

*

咚、咚、咚。

门外的人已叩门半柱香时分。

京城西巷的破旧小院里，温萝芙用后背死死抵住那扇快要散架的木门。

铜钱大小的月光从门缝漏进来，照见门外人影幢幢。

“温家丫头！再不开门，爷今儿就砸了你这破院子！”

“这位爷，能否再宽限几日？”她朝门外喊道，“我在胭脂铺接了活计，下月准能还上。”

她本是个现代的变装博主，一觉醒来却成了这大周朝没落官家的小姐。

好在从前学的化妆手艺还在，就在京城靠着给人改头换面混口饭吃。

虽说有了点小名气，可还是还不上赌鬼老爹欠下的高利贷。

门外的叫骂声突然停了。

她耳尖微动，只听见一阵拖拽声，像有人正将重物缓缓拉过。

过了一会儿，一个清冷的女声响起：“温姑娘，我是长宁公主身边的女官，有事相商。”

温萝芙眉头一皱。

长宁公主和亲南诏之事，早已闹得满城风雨。坊间传言，公主为此绝食数日，甚至几度悬梁自尽。

如今公主府的人半夜来访，绝不会是什么好事。

她提高声音道：“不知贵人驾临寒舍，所为何事？”

木门被人用力一推，吱呀一声展开半扇。

一位身着罗裙的少女款步迈入，虽以素纱半掩面容，但那周身的华贵气度却难以遮掩。她身后跟着个低眉顺眼的女官，手捧一只檀木雕花匣子。

少女抬手，指尖轻挑，面纱滑落，露出一张芙蓉面。

“温姑娘果然机警。”她唇角微弯，眸中却无半分笑意，“而本宫正需要机警的人。”

和亲公主——赵长宁。

去年元宵灯会，温萝芙曾在人群中远远望见过长宁公主一面。彼时公主高坐凤辇，珠帘半卷，她只隐约瞥见半张侧脸。如今近在眼前，她才发现，公主的眉眼竟与自己有几分相似！

她不动声色地垂下眼睫，行了个礼：“民女见过公主殿下。”

公主并未急着让她起身，反而缓步绕着她走了一圈，目光一寸寸扫过她的脸庞。良久，才淡淡开口：“起来吧。”

接着，公主让身旁女官从匣子里掏出一张地契：“听说温姑娘的易容术了得，能让人完全变成另一个人。”

“殿下有话不妨直说。”温萝芙心中已经猜到几分，“可是要人……替嫁？”

长宁公主微微一笑：“你果然如传闻般聪慧。”

南诏王储庄九黎，公主未来的夫婿。

关于他的传闻，温萝芙耳闻不少。

传闻像毒蛇般缠绕着这个名讳。

听闻他生得一副好皮相，偏生阴鸷孤僻，自小与毒虫为伴。三年前他随父王征讨，所经之处草木尽枯，连溪水都要改道而行。

最骇人者，莫过于传言道庄九黎通身是毒，触之即死。

或许此为长宁公主不愿和亲之由。

温萝芙对此传言半信半疑，毕竟她来自现世，知晓些医理。

公主未作声，轻轻拍了拍手，她身后两名侍卫拖着一个血肉模糊的人影现身。

待看清那人面容，温萝芙顿时如坠冰窟。

正是方才还在门外叫嚣的催债人。

那人胸口插着半截匕首，鲜血顺着衣襟不断滴落，在地上晕开一片暗红。

温萝芙盯着那滩渐渐扩散的血迹，想起上月这人在院外叫骂时，腰间还挂着崭新的香囊，想来是家中妻女所绣。

这些催债人虽常把她逼得走投无路，可此刻看他像块破布般瘫在地上，却可怜至极。

她穿越以来艰难求生，深知欠债还钱天经地义。这些人说到底却也只是替人办事而已，罪不至死，况且，还死得如此轻描淡写。

长宁公主派人取其性命，不过是在暗示手段。

若她不从，便会落得同样的下场。

“听闻姑娘妙手，能让半老徐娘重返青春。”公主将地契推到温萝芙面前，“本想让你对他人使用易容术代嫁，但思来想去……”

“不如由你亲自替本宫走这一趟。”

公主示意女官继续展示匣子内的珠宝，“替嫁一年，这些金子、地契，还有这个扳指，都是你的。”

我有不答应的资格吗？

温萝芙：“我……”

她的目光落在地上那滩尚未干涸的血迹上。

催债人的尸体就横在那里，无声地提醒着她拒绝的下场。

可她并不知道皇帝是否知晓这替嫁之事。

若是不知，这可是欺君之罪！