谢修行去宾州查案的时日里，萧芜不曾闲着，一日去个刑部尚书府几趟，帮尚书大人孙艾明梳理案卷线索。

刑部和御史台主理工部宝泉局的官金私吞案。

孙艾明已经通过逐一审问有了头绪，受案官员再排查下去不日便能水落石出。

官金私吞案上，萧芜真真没帮什么忙，昏迷了七日，醒来就帮着大人们做了些打杂碎活。

想查案都毫无头绪。证据东一榔头西一棒槌，难以串联起来。

孙大人亦是用审问的法子获得微薄的罪证碎片。

即便如此，每日去打打杂，萧芜心安三分。

在和孙尚书一起提审礼部右侍郎朱开光时，却意外得知御史大夫孟拙恩曾参与过天山大祀。

约莫在十六年前，祭台修缮之际，御史大夫孟拙恩受陛下所托前往天山祭台监察，在天山大力修缮的那段光景，他和工部的官员来往密切。或许在那时，工部宝泉局及相关金局已悄然埋下了贪金的种子。

孙艾明得知这一震惊人心的消息，并没有着急审问孟拙恩。而是将矛头指向当年天山祭台修缮的一众官员，哪些人参与了修缮事务，挨个审问遍，总能找到线索。

暮色渐浓，萧芜从刑部尚书府离开，视线正巧撞上了一辆绫罗马车停在府门外，车上下来位中年男人，其容圆润，眉色和蔼，戴云纹玉冠，着一身蒸栗色华光蜀锦的大袖圆领袍，腰上佩多璜玉组。

来人身份尊贵，与萧芜稽首后，昂首挺胸地跨入尚书府大门。

萧芜回望那人背影，留意一眼，便转身离开。

皇后册封大典在即，街巷比往常热闹许多，百姓们脸上的笑容也多了起来，好似日子有了盼头。

付家女待字闺中时，百姓时常所闻，付家有女秀外慧中，娴雅淑静，多少名门望族踏破门槛也想求娶。

求亲的帖子少说十七八个，专门设宴撮合的也有五六次。

京城传言付家千金与沛国公大公子结两姓之好，本婚期在即，百姓们也想一睹两大家族的大喜事，定是气派非凡。哪知一朝听闻付家千金奉旨入宫当了昭妃娘娘。

如今册封为皇后娘娘，更是风光无限。

册封礼的吉服凤冠早早送入了月桂宫，宫婢特意向付清瑶强调陛下的用心良苦。凤冠镶嵌的七彩宝石有七百七十颗之多，吉服通身用金丝走线，光是披帛就用了一千颗贝珠研磨成粉，二百只翠鸟为保持鲜亮活拔其羽，以两百个绣娘耗时四月赶制，没有一点红色却尊贵奢华无比。

废后乔氏当年与祁帝大婚的喜服都不及昭贵妃的册封吉服华丽。

谢修行赶在皇后册封礼前回到京城。进城后就迫不及待地快马加鞭去了吉庆街见萧木木。

“木木，木木。”

谢修行风尘仆仆地奔跑在曲折的游廊，鸦青色暗纹锦袍雀跃地摆动，臂膀出丝线染血，裂开的云锦露出一道被划伤的血痕。

他却毫无痛苦之色，满心满眼只有朝他跑来的萧芜。

书房内，萧木木帮谢修行包扎伤口，绷带一圈圈绕过他手臂，虽然听了他宾州金局贪金案水落石出，但是看他负伤归来，还是不免为他担心。

连谢修行这般武功高强行事万全的人都受了伤，可见劲敌难防。

“别担心，我大意了才叫他们有机可乘。”

谢修行眉眼弯弯，藏不着的暗喜。

他低头探过眼去看萧木木心疼的模样，哄着道：“我还有个好消息，木木可想听？”

“什么。”萧木木语气淡淡的，专心为谢修行包扎伤口，任何好消息都提不起兴趣。

“赫兰回龟兹了。”

“什么？！”

萧芜系结的手忽然大力一扯！

“嘶——”

“疼！”

趁萧木木呆愣之际，谢修行赶紧抽回手，轻声地吹着发痛的伤口。

暗自喃喃：“谋杀亲夫啊！”

“抱歉”萧芜嘴角合不拢地欢愉，她抱住谢修行手臂，“谢济你快说说！快说说！”

“木木轻点。”

萧芜放开手，一时激动忘记了谢济是伤患。

“龟兹国新国主卡桑格罗与恒丰国战了数月，恒丰被灭。”谢修行将他在宾州的所见所闻一一告知了萧木木，“卡桑格罗带领三千精锐骑兵和弓箭手在山关外与季灌云喊话，说交出赫兰野莉就不攻打宾州城.......”

赫兰野莉嫁给卡桑格罗做了王后，邀请了谢修行和季灌云夫妇参加喜宴，共同见证他们的幸福。

新后大典，百官朝拜，全京城的烟花足足燃放了三天三夜，比新春佳节还热闹几倍。

付清瑶刚坐上皇后之位，朝中大臣纷纷谏言她过继宗亲嫡子为嗣，册立太子。

昭皇后不愿意，几番搪塞过去。

几位德高望重的大臣快将付颜朗府门槛踩破了。

劝陛下和皇后娘娘无果，他们将目光转向皇后一母同胞的亲弟弟。众所周知皇后娘娘十分宠爱胞弟，大臣们三天两头去付宅给他灌输自己的观念，叫他这个弟弟去劝诫皇后娘娘过继宗亲。

祁帝为百官吵得头疼，一方倒戈偏执暴躁的皇弟六王爷，一方倒戈软弱的皇兄韩献公之子韩斐然。

两个人都不是祁帝中意的人选，百官自成两派，到议论个非他们二人不选的局面来。