事实上，还真的有这样一个人。

那场大战之后的第二日，鹤川的常城守就又送来了一封信：

“我名常腾，字仲升，鹤川城守，素闻北顾军威名，尤知女子军师运筹帷幄、攻谋得当，心中久怀敬仰。常某不才，虽年幼习武，却不擅近攻，而擅远守。若来日有可效力之处，常某甘效犬马之劳。”

莫清州当时病着，没有精力处理这字字诚心的信件。如今经一周多的外敷内服，确实感觉好了不少，于是在书案前细细看着这封信。

这封信，她看着竟觉得有几分暖意。她原以为，女子筹谋，终究难逃“巫女”之名；却没想到，在这漫天的骂名之中也有人愿称她“运筹帷幄”，与北顾军威名并列。

除了几句对自己的评价，平心而论，她以为，此信是封投名状。

几个月来，他们在军需运输上有所共事，观常守城行事，确是一位可收于麾下的干将。但此信若落入有心之人手中，极易被朝中揣度为北顾军意图招揽守将、另起兵锋之举。所以她将信小心折起，藏入袖中。

“你怎么又伤起神来了？”彦北顾端着炖好的鸡汤走进来，语气带着几分责备。

“我感觉已经好了许多，且虽有孟虎、惕守，我之前积压的公务也总要处理的……”

莫清州一边解释，一边将桌上的公文理了理，却忽然被他递来的鸡腿堵住了嘴。

“你现在吃不得发物，炖汤时我没放生姜，香料也都没加，鸡也选了只瘦的，味道不好，但你也要多吃几口，知道吗？”

说着，他一口一口地喂她喝汤、吃肉。

分别又重逢，莫清州觉得，他似乎比从前絮叨了不少；而彦北顾觉得，她对自己，比之前冷淡了不少。

她的嘴被塞得鼓鼓的，实在吃不下了的时候才说了句“我吃饱了”。

但在他看来，却是没吃几口，于是莫名地又生出了许多心思来。

莫清州见他心事重重的样子，只以为他在忧心剩余的辰北六城该怎么破。

“这些天我遣斥候去察了地势，东西北面全是奇峰，恐怕要慢慢熟悉了地势才能突破了。”

莫清州起身至舆图前，神色认真。

她遣斥候去探察地势？他竟一点不知，可能大概是他在生火做饭的时候吧。可她为何不告诉他？是怕他拦着，还是根本不愿与他说——他也不知道自己为什么会生出这么多患得患失的心思来。

他看着她严肃到一丝不苟的神色，她对自己的态度，仿佛又回到了当年唤他“王爷”时的毕恭毕敬、谨小慎微。

他没有说话，只是抬手握住她的手腕，想引她靠近，求一个拥抱。却在这时，一页信纸自她袖中滑落。

他拦住她下蹲的动作，自己弯腰拾起那封信。只是这一低头，那短短几行，便已尽数落入眼底。

“这封信……”他攥紧那薄薄一页，语气低沉，“你为何贴身藏着？”

“城守自荐信而已，我是怕北顾军失了良将。”她语气淡淡的，伸手过去接，他却并没有半分要归还给她的意思。

“自荐信？良将？”

若真只是向军师自荐，那这封信中有诸多遗漏，譬如不该以“我”自称，而该以“末将”，写名足矣，偏偏还加了字……且“心中久怀敬仰”“甘效犬马之劳”等言，哪里是对北顾军说的，分明就是直接对军师说的。

“虽地势险峻，但也可绕路沿国界而上。我在想，若能再攻下三城，我们或真须去会一会那肃风部。”

莫清州不解他为何看起来有些生气，便转了话锋，不想再在这封信的事情上与他“纠缠”下去。

“你当真觉得，这只是一封自荐信？”

他垂眸看着她，眼中带着几分审视，似要从她神色中看出分毫破绽，分辨她，是否对他有所隐瞒。

她忽而觉得他看自己的神色一下子回到了当年初遇时，对自己充满了怀疑的态度。她觉得他实在是无理取闹，便继续说着以后的战事布局：

“肃风部再北，就是戎邦，或者说，再下一步，你我敢不敢去纵横周旋戎邦的力量。”

莫清州虽自知毫无男儿般的野心，但对于辰北局势，绞尽脑汁，实在是个难啃的硬骨头。若要有破局的希望，似乎也只能筹算到很远的以后，到更远的疆界。

“你与那常腾还有何交集？”彦北顾像是终于从自己的小心思中挣脱出来，听她说了这一通正经话，才稍稍回过神，沉默片刻，提醒道：

“若纵戎邦，恐怕要多动点心思。”

莫清州见他终于理起正事，本以为他会松开那封信。谁知他还是紧紧地攥着，几乎要把那纸张揉裂了。

“宁西战役，清扫战场时发现的那些肃风部的腰牌，我都让后勤兵收着。” 莫清州本也没想好具体的行事，但见他这半天抽离不出来，只好又再多说了许多。

“你是说，我们可佯装肃风部，挑拨离间？”彦北顾想了片刻，已然清楚她心中的筹谋。

但他的目光又扫到那封信上，且她刚才称那常腾为“良将”，他不禁又多想了。