又行四日，一行人到达了上郡三十里外的驿站，至多再花上半日的功夫，便能进入京城了。

时近傍晚，学生们都已饥肠辘辘，又因即将进京而兴奋，见陆学谕竟无意于今日入京，而是要去路过的宝应寺借宿，都小声地议论起来。

陆学谕将议论声一一收进耳中，良久才笑道：“诸君餐风饮露千里而来，路过宝应寺，却未观之，何其惋惜也。”

薛度坐在车中，不免吐槽起来，“唉，这宝应寺什么时候看不得，如今赶紧进城才是正事，学谕如此，真是本末倒置了。”

钟令在马上啃了几个饼子充饥，已经不饿了，因一路上感受到了学谕的负责，当下就为其抱屈：“学谕如此安排自有他的道理。”

话音不高不低，正好落入了学谕的耳中，他和善一笑，也解释起来：“方琇方老爷如今正暂住宝应寺中，听说我监学子入京赴试，有心提点几句，已请寺中备好了斋饭，就待诸君了。”

此言一出，学生们立刻就释然了，方琇可是学宫的第一批学子，也是学宫出身的第一位进士科的状元，曾官至一方刺史，如今虽已辞官归隐，仍是不少学生崇拜的对象。

钟令一听这名字，想起的却是养正斋中供奉着的那只金笔，就是那支金笔，害得她比存心斋的少读了不知多少书！

在陆学谕的带领下，这庞大的车马队伍很快就到了宝应寺。

学生们看过去，便见寺门候着几人，其中一个正是学谕的贴身随从，他们这才恍然大悟，原是学谕早就安排了人过来。

其中还有个沙弥，看到他们便双手合十，自称是这寺庙中的知客，说罢便引路上前，带着众人一路来到寺庙寮房。

想着马上就要见到方琇，不少人都面露期待，没想到进了寮房中，却先被斋饭吸引了注意力，知客见状笑道：“方施主特意嘱咐了，诸位施主一路远道而来，或有不习水土者，故而今日的斋饭便做得清淡简单了些。”

诸生哑然，望着桌上的菜色惊叹这还简单，钟令也对崔友诤小声道：“不愧是闻名天下的宝刹，待会儿可得多吃几碗，回去说给子回和师任听。”

崔友诤也难得被勾起了馋虫，苍白的脸上也浮现笑意，“我瞧那道豆芽菜极好，回头或可问问做法。”

似他们这样想的不在少数，就连方琇本人进来了都还有人尚未知觉。

陆学谕率先行了礼，“方老爷。”

其余人才跟着问候，钟令抬眼看去，便见其年约五旬，双眼炯炯，虽是微笑，却含着一股不怒自威的气势，只见他亲自将陆学谕的双手抬起，语气也极为亲和，“久违了，陆学弟。”

陆学谕便也笑应道：“今日拜见学兄的何止我这一位晚生，还有诸多学弟在此，亦要请学兄提点一二了。”

一句“学弟学兄”出口，方琇身上的威严似乎瞬间便卸了八分，只如寻常长辈般对着学生笑道：“诸位学弟也不必拘礼，赶了几日的路了，且安坐下来，这宝应寺的斋饭可是难得吃上的，我可是求了主持许久才求来了。”

学生们便都感激致礼，等安坐下来，方琇才打量起这批学生来，见到其中有不少极为年轻的面孔，问陆学谕道：“今次赴试的学生，应比往年都要年青些。”

“正是，这三十六人，最年长的不过三十八岁，最年轻的，才刚及冠。”

方琇大为慰怀，举杯对诸生道：“禅刹有忌，今日我便以茶代酒，为诸位洗尘，明日入京后，蟾宫自有玉树，静待诸君。”

席间见得学生们饮食畅快，他又欣喜几分，待到菜过五味，寮房点灯，他才问起话来，向陆学谕道：“这席间，哪一位是那二十岁的儿郎？”

陆学谕便示意钟令站起来，介绍道：“这便是了，如今在治事堂的明义斋中就读，叫钟令，正是信阳人士。”

钟令也行礼道：“钟令见过学兄。”

方琇叫她近前去，“你是哪年进学宫的？”

“学生是承和十一年入的学宫，先后在知业馆的养正斋、诚心堂的观理斋就读，今年八月刚升入了治事堂。”

方琇有些惊讶，“我曾在养正斋中读了两年的书，又在诚心堂两年，入学四年方升入了治事堂，如今你这少年，却更有为了。”

“学兄谬赞了，学生在养正斋中也时常听闻诸位先达的故事，因此更受激励，便愈加发奋读书了。”

方琇观她行止不卑不亢，也更加满意，问陆学谕她在学宫中的行艺，得知她这年岁已是其中佼佼者，赞赏感慨：“少年负壮气，奋烈自有时。此次你且勉力而行，必能有所斩获。”

问完了钟令，他也不忘勉励其他人，又问了几位学生，言语间都是鼓励，又将自己对于会试的经验及所知耐心说来，这如沐春风的态度也叫诸人感念不已。