季陵生了一刻犹疑，明明是没有希望的路，为何还要放她去孤注一掷？她若坚持她的信念，就必然走向那样不堪的结局，他若不答应，是不是见死不救？他答应了，将她拉出乱局，或能换得一世安稳？可是，那天他见到的谢娘，只要提起此事就那样悲伤，像被抽掉了主心骨，她想要自由，想要把生命像火一样炽烈燃烧，而不是在后宅……今日，无论他做什么样的决定，谢娘不会怪他，季陵却无法确定这样的抉择是否正确……季陵又行一大礼，心口更加苦闷，或许此时此刻，作为医者的他已经失职。季陵朗声道：“曹大人，抱歉，季某无法答应此事……于曹大姑娘而言，她想要自己做决定，季某尊重她的选择。”曹仪苦笑着跌坐回椅子，目光里似悲伤似痛恨，冷冷吐出一句：“季医官，曹某看错你了！”季陵沉默着再行一礼，提着药箱离开院落，却不敢再看曹仪的目光。

谢娘心中仍在忧思，仍在担心会不会突然来个旨意叫她离宫，然后成婚？因而有宫女叫她去坤宁殿时，谢娘的心就提到了嗓子眼，脚步也有些虚浮。坤宁殿的正殿里已换上几盆茶花，倒是生机盎然的模样。曹后坐在主位上，笑意中似乎有些哀伤，一旁站着的则是张茂则，谢娘来时两人不知在说什么，见她过来，两人又停了话头。

张茂则手上拿着一卷锦帛，看样子是新的旨意。谢娘行了一礼，刚想开口，曹后却抬手止住她的话头，轻声道，“不急。”随后王和礼也赶到坤宁殿，曹后这才起身，走到谢娘身边，话音里又添些落寞：“你可想清楚，若是接旨，以后便再也没有退路！”谢娘深吸一口气，撑起笑意，跪地行礼，发出一声闷响。谢娘笑着朗声道：“曹谢接旨！”

曹后缓缓退到坐塌边，面色又白了几分，眼中也有了少许晶莹，许久才道：“也好……你若不后悔，这样也好……”曹后本想劝谢娘，嫁人或许也是一个出路，可看看她这样连体面都快维持不住的姻缘，她又如何能劝得了谢娘？倒是谢娘这样为了信念拼尽全力的模样让她羡艳……

这道旨意是要将听雨阁的物件搬迁至宫外，建立官营工坊，谢娘既欣喜又担忧，或许这能推动火器进一步发展，又或者，未来的路更难走。曹后整理好心境，叫秀娘拿来一个锦带，里面是一百两银票。谢娘笑着要递回锦带，故作轻松地笑：“娘娘，既是官营工坊，想必有司会拨钱的。”曹后微微摇头，“有司拨钱未必来得及，只是给你周转罢了。”“多谢娘娘！”谢娘笑着行礼告退，望着她的背影，曹后心中又添几分怅然。谢娘那样的勇气和坚持叫她有些羡艳，至少此时此刻，她希望谢娘能得偿所愿……