已到仲夏，天也亮的早些，雀儿和蝉早已开始鸣叫，一片嘈杂里满是生机。谢娘昨夜并未回坤宁殿，而是在听雨阁原来值夜的内室将就一夜。这一夜她也没怎么入眠，大脑中思虑混乱，醒来时还有些头疼，却已没有半丝困意。谢娘简单洗漱过后，便开始研墨，铺纸。墨香很淡，谢娘却怎么也无法集中精力，若是今上许了此事，她便再也没有回头之路。

周惟恭早早来了听雨阁，打扫庭院。随后王和礼也进了屋，踱步许久，好像昨夜那股硝烟和焦糊气仍未散去，叫他不得安宁。谢娘微微眯眼，周惟恭和王和礼平日都身着内宦服饰，身形又差不多，远远看着时她都有些看不清。又或许是制作舆图的这大半年用眼太过，所以才会叫她觉得看不清。

王和礼又踱步数遍，坐到谢娘身边的软凳上，压低些声音：“曹大姑娘，你为什么非要做这些？”“御膳房也会定期灭鼠，”谢娘提起笔，却又不知从何写起，一滴墨滴在纸上，看来这张又要作废了。谢娘声音平静，只盯着那个墨点，头疼也愈发厉害：“难道你不曾食用荤腥？”“那不一样！”王和礼眼中有些血丝，声音干哑：“明明可以痛快的结束，为什么非要用这种方式折磨生灵……”谢娘将檀木镇纸磕在桌上，发出一声清脆响声，声音亦提高几分，“你知道需要多少个步兵才能杀死一个骑兵？你找个方法来对付元昊精骑啊？”周惟恭声音冷淡，“即便是轻骑，也需要四个训练有素的步兵才能拦住；若是重骑，在开阔河谷地带，碰见普通兵卒无异于屠戮，即便他们没有这样的想法，可普通兵卒根本没有还手之力。”

两年前周惟恭还在延州的时候，曾碰上党项一支侦查的轻骑，他们连剑都未拔，就踏死宋军哨岗中的五人。周惟恭和另几名将士想去追，可短短三百步的距离就是追不上，也救不了那些哨岗中的普通兵卒。□□未必能扭转战局，但至少可以给他们一个喘息和准备的时间。

王和礼抓着内宦的帽子，抓了许久，依然无法下定那样的决心。谢娘又一次集中精神，开始书写文书：

……臣女谢闻兵者凶器，圣人不得已而用之。昔战国之世，泗上十二诸侯，纵行仁义，终覆于强秦铁骑。非仁德不修，盖无锋镝之威，难护弦诵之化。故《司马法》云："国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危。"