"海伦娜？她会是神谕中的人吗？"曼提尼在心中默念着德尔斐神庙的预言。他看着海伦娜，仿佛看到了特洛伊战争前的海伦。那个让希腊诸城邦陷入十年战火的美人。

宴会继续进行，但气氛已经悄然改变。海伦娜注意到，每当她与某位客人交谈时，曼提尼总会适时地出现。他的态度彬彬有礼，却带着一种不容置疑的掌控感。

"您对哲学感兴趣？"曼提尼突然问道，打断了海伦娜与一位年轻学者的谈话。

海伦娜微微一怔："是的，我读过一些柏拉图的著作。"

"真是难得。"曼提尼露出一个意味深长的笑容，"不过，像您这样的淑女，或许更适合欣赏诗歌和音乐。"

这句话看似平常，却让海伦娜感到一丝不适。她注意到，周围几位原本想与她交谈的学者都识趣地离开了。

宴会结束时，月光已经洒满了庭院。海伦娜站在廊柱下，望着远处的海面出神。她听到身后传来脚步声，是萨美缇可。

"你还好吗？"萨美缇可关切地问。

海伦娜点点头，又摇摇头："我觉得，曼提尼大人似乎对我有些...戒备。"

萨美缇可沉默了片刻："您的美貌确实令人惊叹，但也会引起一些人的忌惮。特别是那些手握权力的人。"

第二天，雅典的街头巷尾都在谈论昨晚的宴会。海伦娜的名字像春风一样传遍了整个城邦。

"听说巴基亚德家的小姐比阿芙罗狄忒还要美！"

"连曼提尼大人都亲自为她解围。"

"你们听说了吗？科林斯的使者特意延长了停留时间，就为了再见她一面。"

这些传言像野火一样蔓延，甚至传到了其他城邦。斯巴达的使者开始频繁出入雅典，底比斯的贵族们也开始打听这位传说中的美人。

曼提尼站在卫城的高处，望着熙熙攘攘的集市。他的眉头紧锁，手中的权杖不自觉地敲击着地面。

"大人，克里昂大人请求谒见。"侍从低声禀报。

曼提尼的眼中闪过一丝阴霾："果然来了。"