在摇晃的灯火下，梵西和娜丝塔夏安静地倾听一位迟暮之年的老人絮絮叨叨地抖落出自己记忆中的尘埃。

先是一个阳光灿烂的晴天。

少年和少女在盛放的繁花下私定终身。

但他们注定无法结婚，因为部落首领的养子和亲女没有睡在一张床铺上的道理。

你们是兄妹呀！部族里的每一个人都这么说着。

大萨满在燃烧着的圣火下跳了整整三日三夜，也没有驱逐掉掉这对青年男女身上附着着的邪灵。

苏菲的第一个孩子就这样在震耳欲聋的载歌载舞声中化为了腥臭粘腻的鲜血。

“走吧。我们走吧，到一个没有人认识我们的地方去。”她的声音在颤抖，她的眼里满是恳求。

他仍旧记得苏菲疼到昏厥的模样。

他带着苍白瘦弱的她，骑着父亲作为成年礼赠送给他的战马，带着萨满婆婆出于怜悯塞给他的草药，就这样离开了部落。

最开始的日子是幸福的。

因为爱情切实存在于他们的心间。

在这片柔情蜜意间，他们在这片荒无人烟的平原上建起了一座遮风避雨的小木屋，又孕育了几个聪明健康的孩子。

当大儿子帮他将最后一根横梁搬上屋顶的时候，他曾切实地坚信他们能在这片平原上建立起一个崭新的部落，而这个部落要用他和苏菲的名字来命名。

“但上天要惩罚我，惩罚我的不伦。祂要我忏悔，祂要收走我努力得来的一切。”老人的声音时而高亢时而微弱。梵西可以从他高举着的手臂上看出他曾经是一个多么健壮有力、勤劳能干的小伙子，然而这条曾经坚实有力的臂膀，现在只剩下一层枯树般褶皱发黑的皮。

洪水席卷了他们的家园。苏菲，那个坚毅善良的女人，也随着这狂暴的水流远去了。

“我甚至来不及拉住她的手……”

“我早该知道的……为什么这里的土壤如此肥沃，周围却空空落落没有哪怕一个村庄！就是因为这洪水！该死的洪水！”

老人的情绪过于激动，以至于他两眼像濒死的鱼类那样凸起，几乎要被自己的情绪淹没。

梵西拍了两下老人的肩膀。

娜丝塔夏适时开口：“可恶的天灾啊。还请您节哀。”

“还好我还有两个儿子。”老人吸了吸鼻子，颤抖的手将桌上的碗筷收拾好，“他们会回来的。只要我这个老头子需要，他们还会回来的。我们的家还没建设完呢，苏菲的愿望还没完成，她还想看着巴伦和巴尼成家呢。就是，会回来的，他们。他们会回来的……”

说完旧事，她就好像吐出了一口一直以来支撑着他的怨气，整个脊背一下子佝偻下来，脚步虚浮地将陶制餐具端去厨房。

梵西将目光落在墙上的画像上，一个兼具苏菲的美丽和老人健壮体格的女孩在画上恬淡地微笑着。

画像下标着的名字是：艾玛。

“他为什么不提自己的女儿？”娜丝塔夏有些疑惑，“算了。这也不是我们该考虑的问题。等下问完阿舍的行踪，我们就去休息。”

“梵西。你为什么到现在一言不发？”

梵西摇摇头，但是眼神里的意思很明显：“哑巴怎么说话？”

“可是你那一口蹩脚沃陆尔特话，一开口就露馅啊。”

趁着老人没回来，她凑到娜丝塔夏耳边：“那就给我们编个塞拉菲拉或者圣嘉兰的来历。侦查意识这么差，是怎么识别出我的？”

娜丝塔夏推开她，用手指掏了掏发痒的耳朵，切换回了圣嘉兰语：“靠直觉。”

老人处理完了厨房的餐具，回头向她们招手：“跟我来。”

她们跟着老人来到了仓库旁一间布满灰尘的屋子前。

老人将半锈的钥匙插入锁孔，拧开了房间。房间不大，但还算整齐，只散发着一股挥之不去的霉味和铁锈味混合的味道。

“这是我女儿艾玛曾经的房间。你们在这里凑合一晚吧。”

梵西对休息的地方不讲究，她看了一眼娜丝塔夏，也没看见什么异议的表情。她对老人点了点头表示感谢，接过他手中剩下的四分之一蜡烛，走了进去。

“你说这位艾玛小姐现在应该在哪呢？”

梵西掀开床铺上罩着的防尘布：“不是在天堂，就是在地狱。”

“逝者已逝，想这么多干什么？‘这也不是我们该考虑的问题。’这不是你说的？”

她拂开床上的灰尘，躺了上去：“打扰了，艾玛小姐。”

“你等等。”娜丝塔夏举着蜡烛趴在床底下找着什么，“我刚刚看见什么白的闪过去了，怕不是老鼠。”

“老鼠就老鼠，又不能把我们吃了。”

想到老鼠在她身边爬来爬去的场景娜丝塔夏浑身一抖：“不行，不抓到它我睡不好觉。”

梵西捂着额头下床帮她抓老鼠。

两人在床底的灰尘里摸到一节腐烂的指骨。

“打扰了，打扰了。”梵西双手捧着那指骨放回床下。

她扯来防尘布用干净的那面擦掉手上的灰：“这下安心了？不是老鼠。”

她顿了顿：“至少，它不会动。”

“会动也不是现在的我们能解决的事情了。”