每挪动一步，膝抖如筛糠，这一跪恐又要卧榻休养半月，但她不得不坦白。

俞沅之从永寿殿后园离开，未与来人照面，她既不想看见丞相夫人，也不想撞上越国公夫人，但倒想向淑妃娘娘请安，大半年未见，不知七皇子身体如何。

侍女搀扶在旁，走走歇歇。

路过御花园，她停在一棵杏树下。

向西瞧去，依旧是鹅卵石铺成的小径，仍然有座凉亭安然矗立在此。

斜阳散落在飞檐之上，墨色琉璃瓦光痕斑驳，亭内一位黄衣少年，正趴在石桌上打盹。

俞沅之以为自己眼花，揉了揉双目再睁开，少年并未消失。

她不顾侍女劝阻，扶着成排的树干，奔向凉亭——

七皇子又瘦了，双颊凹陷，宽大衣袍随风晃动，手腕一串金铃铛显得有些硌骨。

少年从迷糊中醒来，见到她眼眸一亮，嘴角微微咧开，缓慢比划着，有否订下吉日？

他不清楚近来发生过何事，淑妃娘娘只无意透露过，霍琅求旨赐婚，新娘子是俞姑娘。

七皇子早已猜到，他们两情相悦。

少年为她欢喜，想在离开前喝一杯喜酒。

俞沅之鼻子酸酸的，眼泪在眼中滚转，每呼吸一次，心口就像被锋刀划过一道，挣扎在支离破碎的边缘。

所谓吉日，是霍琅，还是徐慕？

骑虎难下，她还能够反悔吗？回绝世子，会不会让他愈发崩溃，做出更为惨烈的事？

少年不明所以，笑意渐消，枯黄手指攥得发白，小心翼翼问她怎么了？

俞沅之低头阖眼，忍下泪意。

她失落地比划道：七皇子知不知道，鱼与熊掌，怎样才能兼得？

眼前人听不到声音，亦无法开口说话，她可以肆意冒出糊涂言论，排遣苦闷，俞沅之相信七皇子不会笑她，也不会对旁人提。

少年抿唇，深陷的眼窝沾染一抹亮色。

他停顿良久，神色认真比道：我给你讲个故事。

俞沅之茫然抬眸。

少年说，他曾做过一个梦，梦里是与现在截然不同的时空，在那个时空中，没有正大光明的皇族，人人可以剪短头发，穿短衣短裤，男女都能靠劳作换得报酬，婚姻不再遵从父母之命媒妁之言，路上四个轱辘的东西跑得飞快，但与马无关，它叫汽车。

他在梦中是个孤儿，因为眼睛看不到，被抛弃在草丛里，有记忆起就住在孤儿院，院内全都是没有家的孩子，他们大多心怀期盼，等待新的父母，他也同样，畏惧孤独，渴望亲情。

他不晓得自己真实的生辰，唯有将进孤儿院的日子当作生日，他看不到，但手里捧着一只蜡烛，能够感受到烛光的温暖。

他向蜡烛许愿，希望自己的眼睛复明，希望不再被人欺负，为此他愿付出任何代价。

再醒来，他躺在一个陌生房间中，竟能看清万物，还没来得及欢喜，他却发现自己发不出声音，找不到熟悉的孤儿院，以及那个生活了许多年的时空。

俞沅之：“……”

七皇子比道：如果重新回到许愿时，我想我依旧会坚持这份选择，哪怕失去再多，岁月如何短暂，我都想亲眼瞧瞧这个世界的模样，原来花朵不都是红色，月亮也不都是圆形，鱼与熊掌兼得与否并不重要，真正开心才是最重要的，我希望你开心。

俞沅之的眼泪模糊了视线，喉咙沙哑哽咽。

少年怯生生比道：我的梦吓到你了？

俞沅之摇摇头，面容浮现一抹淡淡笑意，认真回应：我相信，世间存在玄而未解之事。

七皇子沉默，两人相顾无言。

俞沅之眼圈泛红，手臂撑着石桌站起，缓慢向亭外走去。

背对少年，她轻声说着：“如果有一天，能回到那个曾经生活的世界，忘掉这里的一切，好与坏都忘了，就当它真的只是一场梦。”

七皇子：“……”

俞沅之并不知道，当她的背影逐渐消失在杏树林外，少年缓缓点了下头。

-

俞沅之决定在霍琅回京前，解决与徐慕的纠葛。

七皇子说得对，她需明白自己内心深处的坚持。

纵使一时心软嫁给世子，唯有怜悯与愧疚，彼此都将面临无穷尽的折磨。

这对霍琅，对徐慕，对她自己都是不公平的。

她要霍琅。

站在宫门口，俞沅之仰头望向广阔苍穹，安静聆听自己心底的声音。

从未这般清晰，这般坚定。

无论多困难，都再不会改变她的选择。

她要霍琅。