这剑风来得又快又狠，武艺高强如华阳居然也完全来不及做反应；程曌大抵是能阻拦的，却未见他动，身旁的阿炎甚至还自保地后退了一步……眼看程芷就要被伤到，危急关头，他神情微动似是有了什么决断，紧接着步伐也动了，堪堪用一个最小幅度的侧身避过了，只让剑风划烂了衣袖，连带着袖中的一串佛珠也被割断，珠子稀里哗啦散落一地。

“殿下！”华阳这一声惊呼此时方才落地。

“不碍事的，芷殿下可不是武艺稀松的人。”程曌早已洞穿一切，宽慰华阳，“藏书阁里的那些剑招武功，想必你家殿下也已经习得七七八八了，他刚才的琉璃步若非局限于内力尚不济，此时就算想要取我和阿炎的人头，也只在须臾之间。”

“殿下会武功？”华阳惊讶地合不拢嘴，他每天与三殿下同吃同住同行，三殿下是什么时候习的武练的功？自己怎么不知道？

像是料到了华阳心中所想，屋内那个神秘人接过程曌的话：“有些人习武需得刻苦，每日挥剑练功六七个时辰不辍，十年后得功成，一般大众皆在此列；有些人每日习武三四个时辰，尚有余力培养些诗琴棋画的雅艺，三五年后功成，得儒侠美誉，已属资质上佳；有些人习一种武能悟数种功法，谈笑对弈皆有所得，开山立派一代宗师者大抵都如此；然而还有一种人……”

说到这，神秘人的声音一顿，正好留给众人把视线投给程芷的时间。

“还有一种人，招式武学无须身体力行，于脑中识海复默一遍亦有同等效果，这种人，万年难得其一。”

这一说，华阳突然就想起程芷带着他，不厌其烦地把藏书阁的所有书都搬出来晒了一遍的事了，这里面当然也包括武学库珍藏的那些，只是当时谁能想到，三殿下居然用晒书的功夫就默记下了所有武学，每日冥想皆为练功——这也太作弊……不，太不可思议了吧。

“我看倒也没那么稀罕。”程曌笑吟吟地望向屋里，“像这样万年难得的武学奇才，眼下不就有两个了吗。”

“万年难得、武学奇才”这顶高帽子，程芷受不受得起不知道，但用来形容屋内这位却是再恰当不过了。他的“天下第一剑”昔年四海八荒无人不知无人不服，只是后来求道入了仙门，于是瀛洲剑仙的名号也就更为世人推崇了。不过有意思的是，他虽是仙门中人，佩剑却叫罗刹，一说此罗刹取意自罗刹国，剑出鞘则世间荒诞无不可斩；另一说此剑本为鬼王佩剑，当他还是凡人的时候，有一次打败了鬼王得此战利品，因为用着比凡铁趁手所以就再没换——程曌倒是从没问过这把剑的由来，但以他对庄果儿的了解，后者应该更可信一点。

怎么说着说着感觉还欣赏起来了？眼看大家话题有跑偏的趋势，阿炎忍不住出声提醒：“可是他还私炼魔器。”

哦对了，还有魔器。华阳刚刚才勉为其难地接受了自己这些年来全力保护的三殿下，其实翻翻书的功夫就已经胜过自己百倍千倍的事实，突然又被提醒这位殿下能得居然还跟邪术魔物沾上了边，眼前又是一黑。皇宫里容易掉脑袋的禁忌，小到口舌是非，大到欺君罔上，不一而足，但崇拜魔族玩弄蛊术肯定是最最严重的那种，三殿下这些年是受了不少委屈，莫非他早已生了复仇之心？想到这，华阳觊了眼程芷的脸色，他如今被拆穿了也看不大出情绪，只是沉默地盯着程曌和程曌的……脚边？

“唔，至于这魔器嘛。”程曌顺着程芷的视线弯腰捡起刚才滚到自己脚边的一颗佛珠，奇怪的一幕出现了，那颗佛珠到了程曌手里就开始扭曲变形，且不断变大，最后竟成了一把连斧头带斧柄、通体漆黑的斧子！乍一看与普通农户家用的无异，但那黑却黑得太不自然，不是上了颜色的那种黑，而是把周边的光都吸进去、看不见颜色而成的“黑”。

“原来是它？！”真难得程曌好像认识，不但认识还很吃惊，皱眉问程芷，“你是从哪里拿到的？”

“是在狱中牢房里找到的。”程芷如实相告，一是看在程曌的语气依旧和风细雨、不讨人反感的份上，二是他自己其实也对这魔器十分好奇，当年刚发现的时候还讶异过天牢里为什么会出现这样一把利器，甚至怀疑过这是不是有人要他自行了断的意思……如今看程曌他们的态度，想必这把斧子的来历也不一般。

“当初天界遍寻不着，原来它逃到凡间来了。”程曌细细端详起来，后面的话好像是在跟这魔器说，“你怎么到了人间还被关进牢里了？还是、你是特意在那里等什么人？”

重新打量程芷，当今圣上不愧是基因强大，育有的十二子除程曌外，三殿下是唯一一个长得不像父亲像生母的，样貌自然格外出众，尤其是眼尾那抹红痕，多情又无情。程曌当初在正光殿上第一次注意到程芷根本也不是因为什么魔器，而是这张脸在前排一众皇子中实在太打眼了，少年三殿下当时未及弱冠，如果不是这身世，恐怕来递生辰八字的公主郡主们都要踏破门槛了……可惜了，程曌当时想。

但如今要说就是那个人，好像又都不太对。

程曌再看了阿炎一眼，问屋里：“老庄，你怎么想？”

“谨慎些，或许要再观察些时日。”

到这一步，屋里人才终于走了出来，程芷和华阳同时抬头看，不知道这道人施了什么仙法，程芷看过去始终朦朦胧胧地像拢着一团雾，面容根本看不真切，只知是穿浅藤紫衣的道士打扮，身形颀长仪态板正，腰中配着把冥色窄剑，垂一缕天青色流苏。再看华阳，也是一脸吃惊。

“难怪一直多得九殿下关照。”正光殿上的无数次对眸、突如其来的邀请，现在原因都找到了，程芷其实是感到失落的，他原本在期待什么可能他自己也说不太清，但无论有过什么幻想希冀，如今也都可以破灭了。程芷并不把这些失望放在脸上，只是话音比之前冷了些：“正如这位道长所说，私炼魔器，其罪当诛——程芷领罪。”

“殿下！”华阳急了，三殿下的为人，这些年来没人比随侍在侧的他看得更清楚明白了，虽然偷学武功、私炼魔器确实该死，但三殿下却从未用这武功或邪术害过人，藏书阁里有不少年老体弱的太监和宫女，干不了多少活，俸禄也微薄，他还常常用自己不宽裕的月俸来接济。华阳自己也是，他不是什么王侯贵族出身，当年凭着一身真功夫被珏贵妃一眼相中安排在程芷身边，不管外面人是怎么说珏贵妃的，但她对华阳却是再好没有的主子了，隔三差五有赏不说，就算犯了错，珏贵妃也只让程芷决定罚不罚，最后自然都是不了了之了……及至后来天翻地覆，程芷被押入天牢，华阳也被发配去边疆苦寒之地做劳役，所幸都还能保全性命。大赦之后，程芷出狱第一件事便是冒着再触逆鳞的风险，向皇帝把华阳讨了回来。程芷本意是要放华阳出宫还他自由的，是华阳自己心甘情愿留下陪着程芷，这些年过来，两人虽是主仆，却更胜兄弟。

“华阳斗胆，恳请九殿下明察之后再定夺。”华阳跪在程曌面前，将佩剑解下，再双手捧举过头顶以证其心，“三殿下虽私炼魔器，实质只为自保，从未用这邪术害过人，华阳愿以自己性命换九殿下三思。”言罢，抽出剑就要刎颈。程芷刚要上前阻拦，程曌先一摆袖，剑身就齐刷刷断成了三截，彻底报废。

“你们一个两个的，怎么都不听我把话说完。”程曌被气笑了，走到程芷身边，“芷殿下，冒犯。”只见他像医官把脉一样捏住了程芷的手腕，一股热流随即从程曌的指尖源源不断地流入程芷体内、四处游走探查。程芷冥想练功时也会动用真气体循，但此时的感受却大不一样，明明能觉出是两股气息，却意外地……很合？不多时，程曌就撤了手，程芷竟觉得身体比之前还要轻巧了许多。