这是莉莉离去后的第八个万圣夜。

礼堂里已经换上了节日氛围浓厚的装饰，佩妮一整天都有点心不在焉。她总觉得今天会发生些什么，希望她的直觉没有因为魔法的回归而失灵。

万圣晚宴比开学宴还要丰盛，不过这一年多以来佩妮已经基本对霍格沃兹的伙食祛魅了，她兴趣缺缺地填饱了肚子，等学生们回寝室之后，主动要求跟费尔奇换班巡夜，费尔奇自然很乐意。于是她按计划走了一遍巡逻路线，确定整个城堡陷入安静，这才紧了紧身上的斗篷，走出了城堡大门。

夜晚的霍格沃兹本就有些让她想起那些中世纪的恐怖电影，室内的路线这两个月走习惯了倒也还好，室外实在有点吓人——海格差不多弄了上百个半人多高的南瓜灯，放在从城堡到黑湖的路上，而且每一个都点燃了。

佩妮攥着魔杖，强忍着心中的不适，快步走到湖边的山毛榉下，斯内普已经等在那里，他双臂有些不自然地抱在胸前，身边空空如也。佩妮往他身边看了看，投去询问的目光。

斯内普皱着眉把双臂托着的“空气”举了举：“回地窖就发现他睡着了，叫了半天没叫醒，直接裹上隐形衣抱过来的。”

佩妮凑上前，用左手试探了一下，抓住一片冰凉如水的布料：“哈利，醒醒。”

推了好几下，才把蒙头转向的小男孩弄醒。哈利张开眼睛，从斯内普的怀里挣脱出来：“抱歉姨妈，抱歉斯内普先生，我睡着了……不过这是哪儿？”

去年万圣夜他们是在天文塔上祭奠的波特夫妇，他以为今年也会在那里。

“是黑湖边上。”佩妮说，“维奥拉曾祖母说，奎因家的传统，万圣夜要在湖边画魔法阵祈福。正好霍格沃兹有湖，我就打算在这里画了——塔塔！”

“啪”的一声，小精灵出现在他们面前：“家主请吩咐！”

佩妮把祖先的空画框放在他怀里：“抱好了。”

塔塔意识到家主想让它一个家养小精灵参与祈福仪式，刚要大声哭泣，被佩妮一个严厉的眼神制止住：“站好，拉住哈利。”

于是哈利一脸茫然地和塔塔手拉着手，看着佩妮用魔杖在他俩身边画出一个又一个繁复的古代魔文符号。

头顶，一弯浅淡的新月藏在绚烂的秋季星空里，不甚起眼。沉默的禁林在远处静立，仿佛在为这数十年后终于复苏的家族仪式站岗放哨。

佩妮感到无比紧张，又无比兴奋。那次第亮起的魔文，代表她的操作没有错误。原本，把仪式地点安排在这里，未尝没有稍微向莉莉炫耀的意思，但现在，她好像真的感受到了来自家族的庇佑，感受到了亡者们温柔的回应。

随着最后一个魔文落下，如雾的银光落在她、哈利和塔塔身上，画框里传来奎因们的喁喁细语，风中似乎裹挟着隐隐的花香。

佩妮松了口气，正要说些什么，只见一直在旁边懒懒散散仿佛事不关己的斯内普猛然转过身去，宽大的斗篷划了个半弧，刚好横过他们几人身前。他将魔杖指向身后的树丛，低喝一声：“谁在那里！”

树丛沙沙作响，一团黑影缓缓现身。

借着魔法阵的银光，佩妮辨认出那是一只巨大的、漆黑的、犬型的轮廓。

她倒吸一口凉气。

丽痕书店里有一本《死亡预兆：当你知道厄运即将到来时该怎么办》，那书的封面上就印着一只跟这差不多的黑狗。

据说，黑狗是一种最凶狠的死亡预兆。