阿城的声音在脑中回响。

——每晚巡逻要带好红皮灯笼、配备的灯油、油彩面具和报钟用的锣鼓。

——出门后带上面具、点亮灯笼，行进路程中船始终靠一边前进，不准变道。

——报钟共三次，晚上八点、凌晨零点和早上四点各一次。

……

*

“呼呼——”

风大了起来。

漆黑的房间内，微弱的火光跳动。

这点微弱的光芒显然不足以照亮整个房间，却是唯一的光亮来源。

不过，只剩下最后小小一截的红蜡烛已经走到了它的尽头。当融化的蜡油往下滴落，混入凝固的堆积蜡油上时，火光也渐渐微弱。

一双手突然从后方的黑暗中伸出。

全新的一根红蜡烛歪斜着去碰触火花。

“嘘嘘——”一张老人面贴近，他轻轻地吹着。

看着新蜡烛燃起稳定的火花，潘泽民歪歪脑袋，没有再将旧蜡烛熄灭收起来的打算，而是任其继续燃烧。

把新蜡烛也插在上面，他收回手，静静地看着跳跃的火花。

潘泽民想到前面来敲门的船夫，脸上顿时浮现不屑的神情。

若是年轻的时候，他或许还会因为惧怕镇子的规矩跟着出去，但是如今、如今！他已经成为了一个老人啊。

该死的白升泰，他盯着蜡烛无意识地抠手指，死了就死了，还要搞出这么多事情来。

还有以前的事情，是，他确实不小心造成对方不能生育，可是难道白升泰就没有错吗？白家已经拥有了那么多东西，白升泰全家攀着白家有了那么多东西，爹娘只是想借走一点点，又有什么错呢？

是他们太小气了啊。

明明嘴上说着一视同仁，但其实根本不一样！

他缓慢而坚定地锤了几下空气，这个镇子只有白家的人才能有话语权，从很久以前是这样，到现在还是这样！

“啪嗒~啪嗒~”

外面的风声越来越大了，潘泽民压下心底的愤懑，像被惊到的兔子一般，凝神捕捉门外的响动。

“啪嗒~啪嗒~”

应该是风太大了，导致灯笼撞在墙上，潘泽民点点头，不过马上，他又幸灾乐祸起来。

风这么大，说不定待会儿就会下雨，他眯着眼睛，满是恶意的想。

本来夜雨天危险得很，溺子都有上岸的可能。以前但凡遇上晚上下雨的情况，那些船夫都是沿着水道在岸上报钟。

报钟可没有什么中途变道的说法，前半程水路，后半程也必须是水路，否则就是不敬娘娘。

而下雨的晚上，在水面上报钟，简直就是自寻死路。

所有的镇民都知道这点。

下吧，下吧，潘泽民轻声念叨起来，快点下起来，把白升泰的那个畜生小子和畜生孙子全带干净，不要妨碍他进塘子。

“滴答——滴答——”

水滴掉落在地面的声音，并且越来越密集。

潘泽民一愣，转而大喜。

老天都在帮他！

“潘叔！潘叔！砰砰砰——”

怎么又来了？潘泽民不高兴地皱眉，不是说了他不去吗？

“你还是跟着我去巡逻吧，太平街本来就空旷，根本没多少人气。而且你一个人灯油两盏灯笼不够用啊！”

真烦，有白升泰的养子一家在水面上勾引，白升泰在水里被带走，肯定先找上近的。而且今天还是第一天，根本不会有多少危险！他就算待在家里也很安全！

潘泽民眉毛抽了抽，相当不耐烦。

况且他今天才放了平时的二分之一，这几天攒下来的灯油到后面完全够用了好吧。

“潘叔！你出来吧！现在赶过去还来得及。”

不知道这小伙子抽了什么疯，明明傍晚的时候已经说了不去了还在这里叫。

但潘泽民也没打算理会。

他跟古镇的其他人没什么好关系。

“潘叔！砰砰砰！出来吧！现在赶过去还来得及。”

“潘叔！砰砰！出来吧，现在……”

……

随着内容重复的声音响起，潘泽民也意识到不对劲，他脸色发白地盯着门。

颤颤巍巍地举起蜡烛，砰砰砰的敲击声响到现在——门一点颤动都没有。

“潘叔，”水巡船夫的声音很机械，“砰，那我进来了？”

别、别！他心几乎跳到嗓子眼，眼睛不自觉地瞪大。

对了还有红灯笼，红灯笼，有灯笼在它一定进不来！

可马上，他就想到自己自作聪明只添了一半的灯油。

潘泽民悔恨地给了自己一巴掌，当然，他没舍得用力。

“噗嗤”“噗嗤”“噗嗤”……

燃烧的焦味从外面飘进来。

“砰！”

门开了。

漆黑的墨色和阴凉的风一起在房间内逸散。

“噗嗤——”

这次熄灭的是蜡烛。